虫族所有士兵加起来，兵力只比帝国这边一个军团多上一点，好好的泱泱大国，怎么就突然败了？
皇城内，听闻前线噩耗，李铮当场吐血不止。第二天傍晚才慢慢转醒。
清醒后，李峥连姚重华都没召见，而且在帝国的庙堂里，独自坐了一宿。
他坐在殿内，帝国高宗皇帝和太宗皇帝的牌位，就在最上面看着他。
帝国的高祖皇帝出身在黑暗动荡的年代，励精图治，南征北战，和赵阀的先祖共同创立了帝国。
帝国的每一寸土地，都堆满了先烈的尸骨。
当年这俩人对帝国的贡献不相上下，互相谦让不下，于是决定投骰子决定皇位，高祖皇帝比赵阀先祖大一点，当了天子。于是才有了“李与赵阀共天下”。
其实那时候大家都到了圣阶，控制骰子的点数轻而易举。说白了，还是赵阀先祖让着他。
李铮看着开国皇帝的牌位，忽然之间就老泪纵横。
“您的祖训，说‘上至帝王，下至黎庶，皆必尊之。不和亲，不赔款，不割地，不纳贡。天子守国门，君王死社稷。’”他的声音时断时续，近乎崩溃，“可是老祖宗，现在朕又该怎么办呢？朕真的要眼睁睁看着帝国动荡不堪，百姓流离失所吗？”
“朕十二岁登基，二十岁亲政。至今一百六十年矣。我知道自己不是当皇帝的料，奈何父皇只有我这一个儿子，我不得不战战兢兢坐上皇位。”
“这一百多年，我没有一天落下过早朝。朕从外戚手里好不容易夺回权柄，朕不想放手，难道还是错了吗？可朕又没死！为何要去当太上皇……”
李峥的面色涨红，状如癫狂。
当年说出这句祖训的时候，高宗皇帝该是何等激昂的气势？
可是在李铮口中，这句话却羸弱的像是衰败的枯叶残荷。
李铮的眼眶通红，最终缓缓地离开了宗庙。
他的背影岣嵝，甚至需要旁边宫人的搀扶，才不至于倒在地上。看上去和那些风烛残年的老人没有任何不同。
今天的朝阳很美，李铮突然觉得，他该退位了。
虫族的母星，小眉星上，一艘巨大的军舰载着远道而来的客人缓缓降落。
这艘军舰在整个宇宙的历史上都赫赫有名，不知多少次据敌于帝星之外，执干戈以卫社稷。
它叫做“启明舰”，是帝国第一军团的主舰。
现在，它的主人叫李知非。
舱门打开，在无数镁光灯的见证下，沉着一张脸的李知非走在了最前方。
“又见面了，殿下。”等候多时的随秋冬脸上满是微笑，琥珀色的瞳孔全是盈盈的秋水，他笑道，“这次依然是我来接待您。”
随秋冬的身后还跟着一些亲卫，以及特派的外交官。和笑容可掬的随秋冬不同，这群人脸上全是警戒的光芒，就怕李知非暴起伤人
毕竟他们的随将军重伤未愈，刚下战场。
李知非的表情比上次见面的时候糟糕了不少，连一个客套性的微笑都挤不出来。
不过，最令人诧异的是，短短几年不见，这位亲王的鬓角边居然生出了白发。
虽然无损他的俊美，却看上去苍老而疲惫。
李知非态度差的可以，随秋冬却仿佛无知无觉，笑吟吟地跟在了他身后，主动挑起了话茬：“说起来，不知道贵国宋元帅身体可还好？”
肯定不好。
这一点随秋冬应该最是清楚才对。
因为在域外战场上，是他和虫族另外两位圣阶强者，半路阻截的宋少羽。
宋少羽以一敌三，苦战多日，数次喋血。就连手中的九霄剑都差点折断在了域外战场上，就算这样，依然击杀了一位选帝侯。
从域外战场下来后，宋少羽就直接闭门谢客，开始闭关养伤。
甚至有小道消息，说他伤的太重，就要像当年的赵明月一样陨落。
不少人听到这个消息后，悲从中来。帝国上下死一般的沉寂。
哪怕是在一个月前，他们对战争的情况还非常的乐观。
……怎么就这么输了呢？
身为总指挥的陈司危直接被革了职，骂声一片。
思及此处，李知非顿时横眉冷竖，连说话的语气都重了些：“我还以为随将军会比我更清楚。”
域外战场的对战结束后，虫族这边就失去了宋少羽的消息。
看李知非的反应，宋少羽的状态应该是不太好了。
随秋冬脸上的微笑不免更深了一点：“按照规矩，本来是该为殿下准备接风洗尘的宴会。但是之前的战争耗空了我们的国库，实在没办法腾出余钱招待，更何况我们的食物和人类不太一样。还请殿下不要怪罪。”
嘴上说着不要怪罪，但是随秋冬显然不是请罪的语气。
李知非的视线扫过他，又扫过了周围的人。
虽然他们看上去都彬彬有礼，但是李知非却依旧从这群人的眼神里读出了这样的讯息——是，我们就是在怠慢你，我们就是瞧不起你背后的帝国，还有无能的李氏皇族。
你又能如何？
李知非的确没办法，因为他是奉旨前来议和的。
他甚至能料到此举之后，民间会怎么骂他。骂他是卖国贼，骂他没有一丝一毫的血性。
如果能赢，谁又想输呢？
如果能攻破虫族的王城，谁又想割地赔款呢？
他是李氏皇族的亲王，更是帝国的元帅。
帝国已经无力负担起一场浩大的战场，难道真的要等到虫族的军队踏上了帝星的土地，才选择投降吗？
省去了客套的礼节，不过第二天，李知非就来到了虫族的王宫，坐上了谈判桌前。
别枝坐在大厅里的主席位上，显然已经等候多时。
他的左右两边都是李知非很熟悉的面孔，随秋冬，岚如星，丹舒华……都是他交战多年的老面孔。有些甚至还曾经是他的手下败将。
李知非也终于在今天看到了虫族开出来的议和的条件。
赔款九万吨能源石，割让十六颗能源星，割让十四星系全境。
在看见这条约的瞬间，一口血就冒到了李知非的嗓子眼，他花了好大的时间，才慢慢地咽了回去。口腔里都是挥之不去的血腥味。
李知非放下了协议书，掩住了指尖的颤抖。
他在这瞬间想起了很多事，最多的却是当初和赵容成一起在国防军校读书时候的闲聊。
赵容成说，迟早有一天，他要率兵踏破虫族的母星小眉星。
那现在，我已经在小眉星上了，你又在哪里？
李知非沉迷了良久，只双目血红的问了一句话：“……赵容成呢？他在哪。我要见他。”
作者有话要说： 原话出自大明祖训。