“免礼！”
早膳刚摆上桌，周廷玉还未动筷，余光扫过一旁的桂公公，未停留，有些漫不经心地问了句“桂叔可用饭了？”
说着，也不等桂公公回话，自然而然又继续道“看你这风风火火的模样，定然也没用饭，坐下一块用些吧！”
“奴才多谢殿下赏赐，稍后回去再随意用些便可。”
桂公公依旧弓着身体，双手将册子奉上，“除夕礼单奴才已经拟好了，还请殿下过目。”
一听这话，周廷玉眉头不经意蹙起，显然不喜欢这等迎来送往的杂务。
他伸手接过册子，随意看了几眼，只淡淡回了句“平日里都是你在打理，本王信你，你看着办吧！”
“是。”
桂公公也想到会是这个结果，可他为奴十几载，在周廷玉身边伺候，从未有逾越之处。
就如送礼这等事，他纵然知晓殿下不想理，可也会过明路，让殿下做到心中有数。
禀完事情，他也没打算继续呆在这，府上还有许多事等着他去安排，便行礼告退。
可刚跨出一步，就听周廷玉出声。
“等等。”
桂公公顿住，有些疑惑，又有些诧异。
“殿下可是有什么事要吩咐奴才去做？”
“嗯。”周廷玉应答，“也无甚大事，就是本王突然记起去年父皇赏了本王一盒合浦郡上贡的珍珠，可是放在库房了？”
周廷玉低着头，慢条斯理地用着早膳，“王府没人用得上，把它添入英勇候府的礼单中吧！免得堆在库房落了灰。”
桂公公看他吩咐得随意，也知晓他与英勇候府两位公子交好，就没多想，轻声应“是”，便下去安排了。
原本周廷玉也没想理会这些事，可不知怎的，方才翻册子，看到英勇候府几个字样，脑子突然闪现顾家小丫头梨涡浅笑的面庞。
又想到，他之前无意中低头，正好看到了小丫头的绣鞋，翠绿色鞋面，还缀着珍珠，很是精致。
想来添入礼单的那盒珍珠，小丫头也会喜欢。
周廷玉没有意识到自己的做法有何不妥，也没有深思自己这个念头下更深层次的东西。
只觉得东西闲置在库房着实浪费，倒不如送给有需要的人。
桂公公按照吩咐，安排人手将除夕礼送至各府上，当日也收到了不少回礼，皆一一登记入库。
早膳过后，周廷玉拿上桂公公一早为他准备的礼物入宫。
按照往年的惯例，除夕头一天他就得入宫，一直到除夕家宴结束后，他才能回府。
倒也不是什么规矩要求，只是他母妃总觉得他未成家，一个人住在偌大王府，过于冷清孤独，这才召他入宫小住两日。
可周廷玉自己并不觉得孤独啊！无论他怎么挣扎，怎么解释都没有用，贵妃口谕还是会如期而至。
周廷玉也很无奈，只能牺牲自己的耳朵，入宫听贵妃娘娘唠叨。
“你到底有没有在听母妃说话？”
看着周廷玉眼神逐渐空洞，方贵妃就知道他没有在听，不禁有些生气。
“母妃挑了几人，家世学识样貌品性都是上佳的，年后找机会让你见见。”
“你转年就十九了，若还不想成亲，先定亲也行，听母妃的，免得好姑娘都被别家捡走了。”
“你听见没有？你大哥像你这么大的时候，你皇嫂都怀上了。”
说了那么多，周廷玉依旧无动于衷，不同意也不拒绝，连意见都不提。
方贵妃顿时急了，忽的从主座起身，三两步走到周廷玉面前，揪住他耳朵，一拧。
“哎………哎……疼，疼……母妃放手，放手……”
“你还知道疼啊？”
“我看，你就是想气死我。”贵妃松开手，叹了一口气，“孩子大了，我这做娘的管不了你了。”
说着说着，贵妃娘娘吸吸鼻子，竟落了几滴泪。
周廷玉见状，默默地在心中翻白眼。心道这一招，他从小到大，不知见了多少回。
每次一顽皮不听话，母妃就会装作伤心模样，流几滴眼泪。
小时候单纯，信以为真，每回都乖乖准备礼物，哄她老人家开心。
后来大了，才发现母妃的演技有多拙劣，偏偏父皇在的时候，也在旁附和着，安慰着，然后将自己训斥一顿。
周廷玉一度以为自己是捡来的。
“母妃，我听着呢？”周廷玉无可奈何，“儿臣不急着娶妻，麻烦，弱冠之后再选可行？”
“您看，太子是储君，不也是弱冠才选妃？”周廷玉搬出太子，试图与方贵妃分析独身的好处。
谁知才开了话头，就被方贵妃堵回去了。
“太子如何，与本宫无关，他又不是本宫儿子，娶不娶不重要。”
“但你不同，你是本宫十月怀胎生下的，”贵妃一吸鼻子，继续道“为娘哪能不操心。”
“大过年的，万家灯火，和乐团圆，只有你，孤零零一人，只能入宫来陪母妃。”