这样，有侯府作为后盾，夫家再不济，也不敢让她受委屈。
故而，对于皇后开办的宴会，顾夫人有些想法，却没有别家热络。
她心里想着事，思绪越发幽远。
……
十二月十八，离赏梅宴还剩两日，京中采购浪潮渐渐平息。
在此期间，顾若卿一次门都没有出过，蜗居在家中，每日听着丫鬟们唠叨，也能接收许多消息。
哪家贵女在玉容楼为了一套头面打起来了哪家贵女为美容养颜，吃错东西，长了满脸疹子……
各种八卦层出不穷，可见明里暗里竞争之激烈。
英勇候府也就只有顾若卿一个闺女，年方十四，且侯府儿郎各有各的出息，并不需要联姻皇家添砖加瓦，巩固地位。
顾若卿也因此少了许多烦恼，便没必要去与旁人争，淌那浑水。
要知道，哥哥们可不屑于拿她换前程，她又何必给自己添堵，凑那热闹？
“姑娘，门房那边传来消息，平西伯府三姑娘来了。”
碧儿知道伯府三姑娘与自家姑娘交好，见门房来传，就直接小跑进来通传。
闻言，顾若卿有些诧异，“阿如来了？”
碧儿点点头，笑着答“回姑娘，确实是三姑娘来了，门房马老七过来通传的，想来快到咱们院门口了。”
王清如长于盛京，各项礼节教养，那是长在骨子里的。
以往要过侯府，总是提前递拜帖，哪怕顾若卿千叮咛，万交代，说不用如此多礼见外，她也从不含糊。
今日却是直接过来，着实让顾若卿意外。
“碧儿，你快去备茶，再让青儿跑一趟厨房，拿些点心过来。”
“哎，奴婢这就去。”
果不其然，没等一会儿，王清如的身影就出现在院门处。
见顾若卿出来迎接，便柔婉一笑。
“哟，什么风把你吹来了？”
顾若卿忍不住调侃一句，又顺手摸了摸王清如小脸蛋。
“正巧路过，想着许久不见，便来看看你。”王清如柔声回答，脸上自然保持着得体笑容。
不知怎的，看着她的笑，顾若卿总觉得不对劲，比平时少了几分灵动，隐隐带着几分不易察觉的忧愁。
顾若卿看得出来，却也没有拆穿，心念流转间，保持着笑意，与王清如一同入内。
二人随便客套了几句，气氛就冷了下来。
王清如心里有事，便没有想以往那样与顾若卿玩闹。
“阿如，你怎么了？”
顾若卿给她斟杯茶，疑惑地问道。
王清如轻轻摇头，一句话也不说，两人就这么安安静静地坐了一刻钟。
“元元，我……我心中害怕。”
许是内心已平静下来，王清如缓缓开口。
“害怕？”
听到这话，顾若卿很是不解，思索一番，也没想通王清如害怕什么？
“可是出了什么事？”
王清如欲言又止，随后重重叹了一口气，“昨日皇后召见，母亲带我入宫了。”
“皇后召见，不是挺好的吗？”
除了刚回京时，两家还不是对立面，皇后召见了一次侯府家眷。
之后两家不和，英勇候也不站队，皇后便就再也没有单独召见过侯府人了。
顾若卿不懂那么多弯弯绕绕，不过，外面都说得皇后召见，乃是殊荣，想来“皇后召见”是好事吧！
皇后出自镇国公府，镇国公府与安国公府一样军功起家，首任镇国公是开过功臣，陪先祖皇帝打天下，而得此殊荣。
现任镇国公是皇后亲兄长，无什么大才干，汲汲营营专干些上不得台面的算计，若不是手上还有十万兵权，恐怕国公府早就淡出权贵圈子了。
因皇后与太子，镇国公一脉官员，都是实实在在的太子党，不想着如何为国为民作贡献，一心盯着后宫。
心思基本都花在结党营私上，妄想着太子登上高位，他们镇国公府能更上一层楼。
对此，英勇候非常不屑，也叮嘱家中孩子莫要跟镇国公府的人往来。
对于镇国公抛出来的橄榄枝，英勇候也置之不理，还时常因为政见不和，在朝堂之上，与镇国公公然抬杠。
两家的梁子，也就慢慢结下来。
王清如再次叹气，“唉，好什么呀？”
“过两天不是赏梅宴嘛，皇后其实是想着借此机会，给太子殿下选妃呢！”
这事，顾若卿也是知道的。
只是这皇家规矩多，不管是嫁给皇子，还是尚公主，都不是英勇候夫妻眼里的好姻缘。
英勇候府不需要联姻固地位，只希望孩子们能找到两情相悦的伴侣，和和美美地过日子。
便也叮嘱过，宴会就当游玩，无需在意什么。
“嗯，此事娘亲也与我说过。”顾若卿展眉一笑，不甚在意地继续道“娘亲说以平常心看待，当一次外出游玩便可。”