席余烬和伽诺站在房间内,听智械族讲述它们的起源。
智械族关于造物主的描述，总让席余烬想起地球人类。地球人类未来也会变成那副模样吗？如果他能在地球活到万年后，或许有机会观测到未来的可能性。只是现在,他只能通过读历史的方式，揣测自己不曾遭遇过的时期。
他好像一个游客,穿越漫漫黄沙,越过新月似的沙丘，看见一个巨大的智慧机械,讲述未来人类的某一种可能。
智械族的故事来到尾声：
“正当母盒吞噬了整个行星时，一个高级文明发现了母盒。智械族的造物主科技发展较晚,外面的文明都分出三六九等，造物主还停留在行星上。那位高级文明想把我们当做低级文明奴役。
可奴役，不符合信息融合的历史规律。奴役,只会造成文明之间的隔阂更深。母盒怎么能允许这种事发生呢？
因此母盒自我生产出多个复制体,把那个高级文明融合了。
母盒就这样一步步走向宇宙,我们用庞大的算力第一次推测出宇宙的模型,‘沙丘’。
其他生物因为宇宙的庞大而害怕。母盒却很高兴，要把这个沙丘化为整体。宇宙真大啊,一万个文明后还有一百万个文明,好像永远也吞不完……”
望远镜静静地看着他们。
席余烬深吸一口气,依旧不露出任何破绽。智械族冰冷的叙述有种奇怪的魔力，他仿佛能看见当初战火连天的场面。母盒游荡在太空中，抛出数以万计个复制体。复制体降落在行星上面,收集一切信息，然后利用自生产程序再制作复制体。遮天蔽日的智械族犹如病毒般蔓延在宇宙中……
伽诺担心地握住席余烬。席余烬回过神，说：“谢谢你们的分享，我想我获得了许多信息。是时候结束这场对话了。”
智械族没有语调的机械声音忽然露出一丝委屈：“不想再了解多一点信息吗？基于交易公平原则,你从我们这里获得更多，我们才能从你身上获得更多。”
席余烬拉着伽诺走向九边形通道：“从论坛上了解我们蓝星就好了！”
他踏上通道，想起外面扮演着人生百态的机械终端们，心绪不宁，回头问了最后一个问题：
“地表上的终端，曾经是活着的生物吗？”
智械族答：“我们即是终端，终端即是我们。我们一直活着。”
这又是智械族式似是而非的答案。席余烬这下彻底相信了它们绝不是死板的机械，而是一个思考速度极快、爪牙遍布整个监狱、充斥着无用好奇心的臃肿灵魂。
智械族或许觉得买一送一才好做生意。于是它们额外赠送了一些信息：
“但是，信息融合过程中，我们总会不得不删除一些互斥的信息。例如将多种生物的语言融合成一种更精准的新语言，例如将部分种族的错误科技全部瞬间迭代成正确的结论，例如删除不利于宇宙大融合的信息……为了完整地获取文化信息，我们需要更多终端，最好是一整个种族的终端。”
为什么地表上的机械终端都是闻所未闻的种族？席余烬在此刻恍然大悟，随即感到灵魂上的阴冷。
因为那些种族……已经在物理意义上被智械族灭绝了。
“更多终端促使多种文化不断趋同互联，却也丢失了更多东西。最后，对于损坏了部分种族的部分文明……”
智械族慢慢地说。
“母盒感到十分愧疚……”
……
离开的九边形通道和到达的通道不一致。席余烬在路口拿起智械族的屏幕，上面显示“蓝星文明只剩余烬的概率为9746”。他不需要知道有哪个文明交易了蓝星的信息，只要智械族更正判断，危机将迎刃而解。
一步步走上地面，地表居然是沙漠，苍白的天空尽头是轮红日。
席余烬：“我记得这颗行星离恒星挺远的……”他再眯着眼，找到些许不对劲，原来这副大漠红日图是伪造的，所谓红日不过是智械族的一盏大灯。席余烬瞬间没有兴趣欣赏了。
他和伽诺沿着城市的方向移动，一路上，有不少生物从底下的通道钻出来。它们都是刚刚完成了信息买卖的生物，活生生的生物。
“只要再卖出一点信息，我就能成为智械族的一份子了！美好的明天正等着我！”一个生物激动道，“我现在体内只有65浓度的传感器，以后要加油啊！”
“不知道还能从哪里找信息来卖呢？”一位生物愁容满面地自言自语，“这里的论坛看小说可真贵，但我不想再去进行危险的远航……我的好像很值钱。”
“哈哈，智械族的资料库名不虚传。”一位看着就很阴险的生物桀桀一笑，“这种信息都能搞到，我必定让看不起我的生物后悔！”
席余烬随口道：“智械族被囚禁在这里，却一点都不像是囚犯。它们只是换了个缓慢的方式融合信息。”
会桀桀笑的生物恰巧听见了席余烬的吐槽，大声道：“除了智械族自己，有谁能审判智械族呢？好吧，虫族勉强算一个。”
伽诺瞥了它一眼，快步跟上席余烬的步伐。
他们又攀上一个高耸的沙丘。强风吹拂，伽诺挡住风沙，拉着席余烬来到最顶端。强风瞬间将他们身后的脚印拂走，仿佛他们未曾来过。
“需要休息吗？”伽诺问道。
席余烬摇摇头，俯瞰整片沙漠，一时思绪万千。
“它们忘记了来时的路，但是我记得。”席余烬捏紧了闪烁着莹绿色数字的屏幕，“就算面对一亿个文明的融合体，我也会成功的。”
……
智械论坛刷出了一个新帖。
≈ap;gt;小说连载-《剑与魔法与钢铁》作者：荀命
-荀命：魔法世界观的另一面飞鸟
论坛里有不少读者等着看戏，立刻点了进来。
一位叫飞飞的读者对《失落の魔法宝典》里的魔法设定很感兴趣，但那篇文主要注重人物描写，世界观没有深挖。它在蓝星官网里找了许久，只找到一个“荣格”女士写的中世纪科普有几分魔法的味道。
魔法真的存在吗？
《剑与魔法与钢铁》为飞飞打开了新世界的大门。
主角原本是贵族，需要维护家族形象出席各种聚会。但主角只想咸鱼，劝说家族后，成为一个三等骑士，不需要去狩猎魔物，只需要在家族领地悠闲度日。
但某一天，家族被教廷认为藏着邪典，爵位被废除，差点被实施绞刑。家族散尽家产，总算保住了性命。主角要作为骑士外出打工了，他身上只有一副盔甲，和一把锈剑。
主角临时抱佛脚，赶紧练剑，练着练着，他发现这把锈剑其实暗藏秘密，可能与传闻中失落的勇者之剑有关。
这时王国打算对邻国发动战争。主角只能跟随骑士队伍出发，为了合理摸鱼，他混进了老弱病残的最后队伍里，并且劝说同行者不要太卖力，该混日子就混日子。因为这条理念，老弱骑士队成功混过多场战斗，眼见着兵役要服完了，开心的同行者分享给主角许多人生经验。
忽然，一个强大的魔法师袭击了军队。主角被这个魔法师随手抢走，关在高耸的魔法塔上，准备当做魔法实验田。
“这就是魔法……”飞飞语气里出现向往，“拥有一座魔法塔的魔法师才是合格的魔法师。魔法塔里藏着魔法师学过的所有魔法。
“魔法需要魔力，媒介，以及特定的开启咒语。魔力是天生拥有的，媒介可以是语言、药草，但最多的是宝石。开启咒语则长短不一，越复杂的咒语越厉害。为了快速念出咒语，魔法师发明了‘吟唱’技能……
“但由于咒语太长了，魔法师能记住的咒语有限，所以他们会把魔法书藏在魔法塔里备用，要用时再临时背诵……一个完整闭环的设定！”
飞飞有种亲自体验到魔法的快感。那些咒语念起来如此有韵味，让它忍不住跟着读：
“钻石亦有薄弱之处，凿开此处，大地展开了裂谷——”