“这样看起来有点像犯罪预备役……”席余烬对自己的形象大肆吐槽，心想下个马甲就以这个为基础吧。
“现在只剩下八千多尘砂了。”席余烬难免有种钱不够用的心慌。
继续往前逛，来到一个类似商业街的地方。街上绑着漂浮的荧光水母充当照明，两侧许多商家再用听不懂的语言吆喝，展览柜琳琅满目的商品看得人眼花缭乱。
忽然，他看到一家眼熟的小商铺，柜台坐着那个维修黑箱的外星胶囊。
席余烬定睛一看，发现对方在练习汉字？于是脚下立刻拐弯，来到外星胶囊面前。
外星胶囊慢悠悠地起身，有些懒洋洋地打招呼。席余烬指向它桌面的字体，问道：“这是？”
“是一个新种族的文字。”外星胶囊如实回答。它还展示了自己的练字页面，居然就是《读本》官网。
想来也对，对方是唯一一个知道网址的人，能搜到《读本》官网不奇怪。
席余烬小心翼翼地问：“请问，你能看得懂吗？”
“看不懂，我阅读能力只有2。但这些文字挺有趣的不是吗？”外星胶囊如实回答，“你是来购买的吗？”
因着对方对汉字感兴趣，席余烬也对这个外星人有较高的好感，立刻看向价格表，一项项读起来。
外星胶囊见状念起自己的招待词：“欢迎光临，我这里有时下最时髦的光脑，让你成为众多乘客最亮的崽。同时提供光脑维修服务、飞船维修服务，就连黑箱都能修。只要3000尘砂一次。”
“三千尘砂……我有一个朋友。”席余烬咳了一下，换了低沉的声线，靠近外星胶囊道，“我有一个朋友，他之前维修黑箱用了三万尘砂。”
整整多了一个零！不然他现在花钱不至于捉襟见肘。
外星胶囊瞥了他一眼，继续懒洋洋地说：“他应该是从飞鸭商会叫服务的吧。飞鸭商会也要收抽成的嘛。”
席余烬：“抽成这么高？”
“我也是第一次知道飞鸭商会收这么高价，用他们的说法是什么……他们整合了地面商家的资源，可以直达卫星轨道的飞船上，他们这个平台付出了很大力气。所以要收费。”外星胶囊说着说着也有些不满，“真是讨厌的交易。”
席余烬明白了，就像是外卖平台永远从商家和顾客两头赚钱一样，可恶的奸商。
“你在想什么？我这可不退钱哦，我只收到了2700尘砂。”外星胶囊有些警惕地盯着他。
他摆摆手，说：“钱货两讫，我没有要退款，我只是从朋友那听了一耳朵。”他装作普通顾客的样子看向柜台里的商品，一下子被吸引住目光。
“这就是光脑……”他说话都忍不住放轻语气。
光脑，即光计算机，以光子代替电子进行储存运算。宇宙技术已经升级到一定程度，以致于它外表就像手表一样小巧轻便，还有不同形态。
外星胶囊一下子来了热情，为他介绍时下大热的光脑。
席余烬有些紧张，说他没有这么多钱，还是介绍点他买得起的吧。
“这有什么，听听也好。旅游就是出来长见识的不是吗？”外星胶囊完全不介意，它像是找到一项真正热爱的事业一般认真友善，“我曾经也是穷小子，就是靠拆光脑一个零件一个零件地学习，终于自学到一门手艺。到后来，我学会维修黑箱，一下子技惊四座。要知道，黑箱可是智械族的得意之作……”
席余烬听得不住点头。就是听到价格时有些不满——飞鸭商会也有售卖这款光脑，却整整贵了一倍。
席余烬有些庆幸自己当时钱不够，不然可能脑袋一热就买下来了。
外星胶囊听说他只有八千尘砂，给他推荐了一款性价比最高的光脑。它外表是个手环，上面镶嵌一个立体恒星双体模型。只要推动星体，就会弹出一个全息屏，看起来十分酷炫。还附有精神力输入、语音输入、光波输入多态模式。
席余烬当即购买下来。现在，他只剩下四千尘砂了。
想到自己不仅没找到工作还花了一半的钱，席余烬长叹一声，询问外星胶囊附近有什么工作。
“给别的飞船擦窗？这可是很热门的工作咧。”外星胶囊开了个玩笑，从柜台里拿出一沓广告，说，“如果你是个小说家，那么这个征文大赛可是同类里面奖金最高的。”
席余烬看着广告，那恰好是游民语，他一字一句地念出：
“飞鸭商会广邀小说家参加‘黄金羽毛’征文大赛。”
“这个飞鸭商会势力很庞大吗？”席余烬忍不住问，好像一来到旁石星系，就哪里都有它的影子。
外星胶囊不置可否。
“等等，你刚刚说同类里面，所以还有其他势力的征文大赛。”席余烬快速说道。
外星胶囊得意一笑：“当然，年轻人，出来旅游第一课，学会从别人的只言片语里提取信息。”
它不再卖关子，揭开谜底：
“旁石星系最近乱得很。三个大势力都在用征文大赛来炫耀实力。”
席余烬：“炫耀实力？”
“谁家征文大赛能吸引来更好的小说家，就能获得更多读者的支持，那么这家势力在很长一段时间都可以一家独大。星际真/枪/实干的战争时代已经过去，现在是征文大赛时期。”
外星胶囊喝了口水，继续道：
“首先是最贵的飞鸭商会征文大赛，其次是闪光帝国的征文大赛……”
席余烬满头问号：“星际时代还有帝国这种落后体制？”
外星胶囊没听懂他的问题，接着道：
“第三个势力，是唯物读书会的征文大赛。”
唯、唯物？
是唯物主义的那个唯物吗？