乡试的阅卷比前几场严格许多,考卷送入内帘后，负责批阅的考官们需相互监督,先行抽签分配。
打乱顺序后,由专门负责收发的人员进行分送。
这些卷子分发到阅卷官的面前，他们也不知道自己批阅的是哪位考生的卷子。
这时候，阅卷官需先仔细阅卷,再用朱笔批复。
其中批了取，便是阅卷官觉得能够考中的,会送到主考官的面前，再由他来批复中不中。
一份考卷,至少需要六位考官批阅后压上签印,以此来综合考试成绩。
所以乡试连考九天，对于考生而言是身体的挑战，对于考官也是,他们批阅的过程绝不轻松。
若有阅卷官觉得特别好的卷子，便会在取之上,另写一个“荐”。
面对这样的卷子,主考官会格外慎重。
但即使是如此繁琐的阅卷过程，科举舞弊依旧惩处不穷，大炎开朝之后，为了杜绝前朝末年遍地的舞弊,又在此基础上加上了一套双重保险。
那就是考完之后,但凡上榜，乡试答卷都需张贴公布,同时允许落榜的考生查卷。
若有优秀的“落卷”，考生可以上访，一旦查实,主副考官们都会被朝廷治罪。
内帘中气氛肃穆，只听见反动纸张和批阅的声音。
一张张卷子轮过，考官们坐着的时间太长，一个个也忍不住开始捶打腰背。
这又是考验运气的时候，若是卷子排在前面，考官们神清气爽，批阅的也更加用心。
若是排在靠后，考官们批阅的疲倦，心情也不如平常，要求难免严苛一些。
从乡试考完到出榜，前后总共需十天，可分给阅卷的时间却不算多，前前后后顶多四天，完全就是超负荷工作。
所以常有“止阅前场，又止阅书义”的说法。
这时候，第一场考得好不好，便显出重要性来。
头一场若是考砸了，后头策论写的再好也难。
时间一点一滴过去，考官们没日没夜的批阅。
与往年不同，这一年的乡试因大雪影响，头一场倒也罢了，第二场的卷子参差不齐。
“这张也没写完。”
主考官叹了口气，直接提笔写了个不。
副考官摇头道：“也是可惜，看着前面的文采还不错。”
“大雪乃是天意，答卷却是人为，既不能人定胜天，便要认命。”
主考官淡淡道，连卷子都没答完的，可见准备不足，应对也不当，若他选择抬手放过，那才是对其他考生的不公道。
光是第二场的卷子，直接将考生刷下去一大批。
等到中午十分，考官们纷纷起身，去外头的小厅用饭，以免不小心污了卷子。
吃完饭喝着茶，便有人提起：“大雪影响的大，只怕这一次能中的不多。”
“听闻谢家嫡长子也在考生之列，这位谢公子早有才名，不知诸位可瞧见他的卷子？”
话音未落，主考官重重放下茶杯：“阅卷之中，何谈谢家？”
“难不成是要为谢家徇私？”
那副考官连忙起身请罪：“大人恕罪，下官只是听闻过谢家子的名声，一时好奇。”
“看来都吃饱了，既如此，继续进屋阅卷。”
主考官一甩袖子，进屋去了。
副考官抹了抹额头的汗，抱怨道：“大人未免也太不近人情了一些，我不过是随口一提。”
“你啊，提谁不好提谢家，若是这谢宜年高中，到时候难免有人非议。”
“我真没这个意思……”
到底有没有，那就只有天知地知。
三日之后，卷子基本批阅完毕。
主考官面前堆着两份卷子，上头都写了六个荐字，显然都是极佳的答卷。
“乡试之中能见六荐，实属难得。”
主考官之前已经看过一遍，此刻抬头问道：“你们都来看看，哪一份可为解元？”
试卷在副考官手中传阅。
第二遍再看，众人的意见也不统一。
“下官觉得这一份更好一些，斐然成章又妙笔生花，定是博学多才之人。”
“下官倒是觉得另一份更好，虽文采平平，可言之有物。”
“那份虽尚可，却少几分才华横溢。”
“话不能这么说，策论更重实操，文采只能排第二。”
“可上面的法子谁试过，万一只是他胡诌的呢？”
“秦大人，另一份文采是好，但一瞧便是出身富贵，并不知道世间疾苦。”
“他提的法子，正是如今朝廷应对灾荒之法，怎么能说不知世间疾苦。”
一时之间倒是争论不休。
主考官只静静听着，忽然问道：“若陛下在此，你们觉得他会喜欢哪一份？”
室内顿时安静下来。
主考官提起其中一份：“陛下最不喜欢世家子弟歌功颂德那一套，想必是更中意这一份的，诸位以为如何？”
副考官面面相觑，暗道您老人家都拉陛下出来压人，他们还能说什么？
考场之外，青城府的大雪并未持续多久，很快就融化了。
大雪带来的冰寒却未曾离开，一下子从中秋进入了冬日。
院子里那颗才开花的金桂倒了大霉，在这变化无常的天气中变得奄奄一息，让人担心它能不能活下去。
顾佳年觉得可惜，找了枯草绑在树干上，希望能起到保温防寒的作用。
顾老爹翁婿俩却压根没心思管那颗桂花树，恨不得钉在贡院门口。
“哎，你们说乡试考完了，怎么过了这么就还不发榜？”
田鸿宝跟应声虫似的：“谁说不是呢，太久了。”
“这等的人心焦，要是昨天考完，今天就发榜就好了。”
“当天发榜最好。”
顾佳年在旁边听得直笑：“那不如自己答卷自己阅卷，效率更快。”
顾老爹瞪了他一眼：“你这孩子怎么就不着急，你就不想早点知道有没有考中？”
“爹，考都考完了，能不能考中天注定，我着急也没用。”
顾老爹又说：“哎，早知道就该把菩萨也带来。”
“我打听过了，青城府外的青城庙最是灵验，爹，要不咱去烧头香。”
顾老爹一听，还真的心动了。
他不只是自己去，还要拉着儿子一起去。
顾佳年无奈道：“爹，临阵磨枪没有用。”
“啥叫临阵，我们家一直供着菩萨，现在这是到谁家的庙，烧哪家的香。”
顾佳年到底是被拽着一道儿去了。
等到了青城庙一看，顾佳年才知道临阵磨枪的人还真不少，文殊菩萨殿门口的门槛儿都差点被踏平了。
既然来了，顾佳年认认真真的磕了头。
【系统，菩萨真的存在吗？】
系统傲娇道：【系统拒绝回答。】
顾佳年勾了勾嘴角：【你之前说过，世界上不存在神佛。】
【宿主既然知道，为什么还拜的这么认真？】
顾佳年闻着庙里头的香火味，再看一个个虔诚的面孔，笑着说了句：【心存敬畏，行有所止，手握戒尺，举有所虑。】
蓦的，顾佳年神色一顿。
“寒大哥？”
那站在殿门口，穿着一身和尚衣裳，正朝着他微微笑的人，可不就是寒子墨。
多年不见，顾佳年还是一眼认了出来。
“顾小公子。”寒子墨做了个合掌礼。
顾佳年面露惊讶，近前才发现寒子墨剃光了头发，如今只剩下一茬青色的发根。
“寒大哥，你这是……”
寒子墨笑着回答：“之前病了一些时候，一直在青城庙中修养，为了方便，便索性剃了头发，当一段日子的俗家弟子。”
顾佳年松了口气，他还以为寒子墨四大皆空，出家为僧了。
“现在可好了一些？”
“多谢顾小公子关心，如今已经好多了。”
殿内的人多嘈杂，顾佳年与顾老爹说了一声，便随着寒子墨到了寺庙的后院。
寒子墨从屋内拿出茶具，两人坐在院中石椅上品茶。
“多年不见，没想到寒大哥还能认出我来。”
寒子墨笑着说道：“顾小公子虽然长大不少，高了许多，但眉眼与年幼时候极为相似。”
顾佳年想了想，取下颈间一直带着的琥珀瑞兽。
“寒大哥，这是当年你留下的琥珀，太珍贵了，我不能收。”
【宿主你疯了吗！】
【这可是珍贵的特殊能量物品，能保你一世平安。】
【这些年你顺风顺手，就是琥珀的功劳！】
【司南佩已经毁了，这么多年都没能修复，丢了琥珀，你就失去了护身符！】
系统一下子尖叫起来，似乎顾佳年要把它的心肝交给别人。
顾佳年脑仁都在发疼，连忙屏蔽了系统。
他自然知道琥珀的珍贵，但这琥珀是意外之财，并不属于他。
当年寒大哥为表感激留下了琥珀，指不定就是因此，所以这些年才病了，不得不在青城庙中修养。
一想到这个可能，顾佳年更不能心安理得的留下琥珀。
寒子墨的目光落到琥珀上，眼神微微一闪。
“这是我那颗琥珀瑞兽？”
他伸手接过，在指尖摩挲起来。
阳光之下，琥珀折射出耀眼的光芒，通透的没有一丝一毫的杂质，整一个瑞兽栩栩如生，甚至带着一种别样灵动。
就像是活过来了一样！
寒子墨心底震惊，那颗琥珀他佩戴多年，可如今再看，恍若云泥。
顾佳年不知道的是，这些年练习功法逸散的能量，以及眼泪的浸润，让这琥珀潜移默化，从量变产生质变。
他一直佩戴在身上，反倒是忽略了这种变化。
还点头道：“就是那一块，我一直带着。”