“这就是临川县。”
走了小半个时辰,顾佳年三人就瞧见了一座城池。
临川县只是一座小县城，自然比不得青城府宏伟，但城门口人来人往,也很是热闹。
城门口不远处有座码头，行船人来人往,那就是顾老爹之前扛大包的地方。
临川县虽位处北方,但山多水也多。
排队入城的时候，顾老爹与程老头都需要缴纳一文钱的入城费,顾佳年倒是不用。
进了城,顾佳年顿时好奇的到处看。
“宝儿，你抓紧爹爹的手,千万别放开。”到了县城，顾老爹就把孩子放下，口中不放心的交代。
顾佳年点头：“爹爹,这里人好多。”
程老头笑起来：“人多好,临川县井井有条,看来当地的父母官是个有能耐的。”
只有当地的百姓过得好,他们这些外来的人才有活路
路边有不少吃食的摊位，葱油面、羊肉汤、大馄饨……
食物的香味让顾佳年忍不住咽口水,一双大眼睛都看不够。
忽然，他目光落到一串串鲜红程亮的糖葫芦上。
顾老爹一看，笑道：“爹给你买一串拿着吃。”
“爹，我不要。”顾佳年摇了摇头，“我们先去卖猪宝。”
顾老爹心底也悬着猪宝的事儿,这可关系到他们一家过冬和落户。
很快，三人便寻到了几家药堂。
程老头先看准了最大的一家：“牛黄猪宝都是贵重之物，一般只有大的药堂才买得起。”
顾老爹自然没有意见。
一进门,扑面而来的就是药草的特殊味道。
“几位要点什么？”药童扫了眼他们的衣着，淡淡发问。
“小哥，店中掌柜的可在？”
“你找我们掌柜的做什么？买药尽管拿药方来。”
程老头便道：“我手中有一珍贵药材，如今到了难处，想卖了换银子。”
药童翻了个白眼：“你们能有什么珍贵药材，难不成是千年人参？”
话里话外的嘲讽，顾佳年也听得出来。
“人参百年已经难得，千年不过是传说。”程老头解释道。
药童不耐烦起来：“去去去，不买药赶紧走，别堵在门口挡我生意。”
“这世道真是什么人都有，拿着鸡毛当令箭。”
顾老爹皱了皱眉，拉着程老头离开。
“顾老弟，你拽我做什么，他若是看到猪宝就该知道厉害了。”
顾老爹却说：“我瞧着那药童趾高气昂，连通报一声都不肯，怕会店大欺客。”
程老头皱眉一想也是。
“那就再看看，偌大的临川县，总不会连一个识货的都没有。”
可让他们没想到的是，连着走了几家药堂，竟真的一个识货的也没有。
“猪宝可是好东西，可遇不可求，怎么会没人想买？”程老头百思不得其解。
顾老爹摇头道：“也许不是不识货，是想要压价。”
方才他瞧着那掌柜，明显是认出了猪宝，可打量他们之后，却只说给一两银子。
这么大的猪宝，价格好的时候甚至能卖到五六百两的高价，就算价格贱，也不可能这么低，程老头怎么可能答应。
程老头听他这么一说，也反应过来。
再看三个人，虽说这段时间吃了肉，气色好一些，但穿着破旧面带沧桑，一看就知道逃难过来，日子过得穷困。
那些掌柜的都是人精，自然一个劲的压价。
顾佳年拉住他们的手：“爹爹，伯伯，别着急，我们一定能卖出去的。”
“他们不识货，会有识货的人。”
听着孩子童言稚语，顾老爹一笑，伸手摸了摸他的小脑袋。
下一刻，却听见小孩儿肚子咕咕叫。
“跑了一个早上，孩子也饿了，不如先找个地方吃点东西。”程老头提议道。
出门之前，蒋氏给他们做了杂粮饼子，正好顶饿。
找了个地方坐下，顾老爹先递给程老头和儿子，这才自己拿了一块。
干饼子吃起来又硬又冷，实在不算美味。
“这水凉透了。”顾老爹打开水囊一看。
“爹，我去要热水。”顾佳年自告奋勇。
顾老爹笑着将水囊递给孩子，瞧着他哒哒哒往旁边的面摊上跑。
“漂亮婶婶，我能要一些热水吗？”
面摊的老板娘低头一看，只见一个三四岁的男孩正仰着头，高高举起水囊，小脸嫩生生的很是可爱。
她扑哧一笑：“你这孩子，还挺会说话。”
说完便接过水囊，给他重新灌上热乎乎的水：“拿去吧。”
“谢谢婶婶，您真是个好人，一定会有福报的。”顾佳年笑得眯起眼睛来。
老板娘被逗得直乐呵。
顾佳年抱着水囊又哒哒哒跑回去：“爹爹喝水，伯伯喝水。”
有热水下肚，干饼子也好吃许多。
“我家宝儿能干活了。”顾老爹夸道。
“大兄弟，这是我家的面汤，不值钱，你们喝一碗暖暖身子。”
老板娘端着两碗面汤过来，笑着说道。
她听那孩子说得吉祥，心底高兴，也不吝惜这不要钱的面汤。
顾老爹忙不得的道谢。
老板娘顺手摸了摸孩子脑袋，这才满意道：“等喝完了把碗送回来就行。”
排排坐在青石台阶上，顾老爹端着一碗面汤，先递给儿子喝了一口。
“好喝，爹爹你也喝。”顾佳年美的眯起眼睛来。
顾老爹喝了一口，也说：“还撒了盐，这老板娘是个好心肠的。”
因为没卖出猪宝，程老头的兴致不高。
听了这话，他喝了一口暖了暖身体，也说：“世界上还是好人多，等吃完了咱再去找找，一定能卖出好价格。”
“爹爹说过，只要一家人在一起，再苦再难也不怕。”顾佳年大声喊道。
一句话，成功让顾老爹和程老头都笑起来，没遇见的愁苦也都散去。
三个人的笑声，引起了面摊上人的主意。
“老板娘，你认识那边三人吗？”一位中年男子问道。
老板娘笑道：“不认识，今儿个头一次见，就是觉得那孩子讨喜，反正面汤不要钱，就送他们两碗暖暖身子。”
男人点了点头，笑道：“苦难者多愁眉苦脸，难得他们坐而乐天，和乐且孺。”
老板娘听不懂这斯文话，只说：“旁的不说，那孩子可人的很，说话也动听。”
否则她也没那么好心。
男人转头看了眼，正瞧见顾佳年满脸笑容，眼睛像月牙儿一般，让人瞧着就觉得心底熨帖。
下人瞧他几次回头去看，低声问道：“大人，可要请他们过来说话？”
男人略作沉思：“客气一些，别吓坏了孩子。”
“是。”
“三位，我们大人请你们过去说说话。”
顾老爹脸色一变，有些不知所措。
倒是程老头很是镇定，笑着拉起孩子的手：“走吧。”
顾老爹心底惶恐，能被称为大人的，至少也得是个小官吏，他这辈子都没跟当官的打过交道，还没到跟前呢，双腿就在发软。
“大人，您要问什么尽管问。”他生怕得罪了大人物。
反倒是顾佳年年纪小，不知厉害，抬头盯着男人看。
男人倒是很客气：“三位坐下再聊吧。”
“老板娘，为他们上三碗热汤面。”
男人笑着说道：“某有些事情想问你们，总不好让你们空着肚子的。”
“不不不，我们都吃饱了。”顾老爹连忙拒绝。
男人却不容拒绝：“你们不吃，吾也不好意思问了。”
程老头递了个眼神，顾老爹就不再拒绝了。
老板娘的热汤面确实好吃，满满当当的一大碗，是用骨汤熬的底，没有肉，但吃起来一股味道。
就连年纪最小的顾佳年，一口气都能吃下去半碗。
“爹，我吃饱了。”
顾老爹也不嫌弃，自然的接过来吃了个干干净净。
男人耐心的等着，见他们吃完了才问：“几位是外地来的吗？”
“伯伯，你好厉害，一眼就知道我们是外地来的。”顾佳年惊讶的瞪大眼睛。
男人一笑：“你们的口音与临川不同，一听就能知道。”
“难道这就是程伯伯说的见微知著？”
男人倒是一愣：“你还知道见微知著。”
顾佳年点头，笑着说道：“我知道的可多啦，我会背书，背药方。”
虽说家里现在没条件读书，可程老头不忍心埋没孩子的天赋，平时自己会教导一些。
男人来了兴致：“那我来考考你，三字经背来听一听。”
顾老爹正要说孩子不会，却见自家宝儿已经朗朗上口的背起来，再看程老头并不意外。
这一刻，顾老爹才意识到程老头所说的天赋。
顾老爹震惊，男人比他更吃惊，忍不住问：“这孩子多大了？”
“实三岁，虚四岁，翻年就五岁了。”
男人沉吟道：“天资聪颖，他有读书的天赋。”
顾老爹叹气道：“可惜家贫，实在是……”
男人看他们穿着打扮，也知道对于这样的家庭而言，读书难上加难。
他心底一转，忽然问道：“方才听你们在说卖药材，是什么药材，不如拿出来让本官看看。”
程老头小心翼翼的取出猪宝。
顾佳年说是石头，但猪宝其实并不全是石头，而是一颗颗豆状的石子凝结在一起，呈大红和棕红色，上头还长着长毛。
顾家发现的这一块实在不小。
程老头小心翼翼的刮开长毛，便露出红色的猪宝来，用刀轻轻切开，一股难以言喻的淡香传开来。
男人一看，正色道：“竟是猪宝。”
他仔细闻了闻，赞许道：“朱红色，分量不轻，成色也好。”
“这是野猪肚子里的猪宝，效用比家猪的更好一些。”程老头解释道。
男人点头，又道：“吾家中老母有痰迷之症，这猪宝正好对症，二位可以说一个价格。”
顾老爹看了眼程老头，他对药材知之甚少，出门前便说好由程老头做主。
程老头已经看出来，眼前的男人在临川县地位绝对不低。
他沉吟道：“民间虽有一两牛黄，二两黄金的说法，但如今兵荒马乱，粮贵物贱，老夫觉得一百两白银就已足够。”
“低了。”男人微微皱眉。
程老头笑道：“不低了，若遇到奸商，只怕十两银子都不肯。”
“这块猪宝够大，入药能用上好几年，一百两已经很是实惠。”
男人没有讨价还价的意思，看了眼身后的仆人。
“大人，这次出门没带这么大额的银票。”仆人有些为难，毕竟一百两也不是小数目。
男人便看向三人：“如果你们放心，便在这里稍后，等我这仆人回家取了银子过来。”
“我等自然是放心的。”
程老头说着，还将猪宝收好，递给男人。
男人挑眉问道：“献给了我，你们就不怕被贪了这猪宝？”
“疑者不信，信者不疑。”程老头笑着说道，“阁下眉目清正，自有官威，定是堂正严明之人。”
男人哈哈一笑：“好一个疑者不信，信者不疑。”
他站起身来，不再多话。
等男人带着猪宝和仆人离开，顾老爹才开始大喘气，又问：“程老哥，这人能信吧？”
“你还没看出来吗，这位便是临川县的县太爷。”程老头笑道。
顾老爹一惊：“这您是从哪儿看出来的？”
程老头便道：“他今日虽穿着常服，可脚上却穿着官靴，在临川县，只有县太爷有这个品级，其余皂吏寻常不会穿。”
顾老爹听得恍然大悟。
“程老哥，您可真是见多识广，连这个都知道。”
程老头笑而不语。
三人在这边等了片刻，便瞧见县太爷家的仆人匆匆忙忙的跑回来。
“这是县太爷给的银票。”果然，一开口就露了身份。
仆人打量了他们一眼，又拿出一样东西来：“我们大人说了，你家孩子很是机灵，他瞧着喜欢，如今你家里有了余钱，不妨送他入城读书，这是大人的名帖，各处私塾都是认的。”
顾老爹一听，更是感恩戴德的道谢。
仆人见他们很是识趣，这才满意离开。
顾老爹高兴的差点没蹦起来：“这县太爷可真是个好官。”
程老头的注意力却在名帖上：“上头压着的应该是私印。”
光是这名帖，只怕比一百两银子更加值钱。
“爹爹，我们有银子了吗？”顾佳年连声问道。
顾老爹压着声音，却压不住上扬的嘴角：“咱家有银子了，不但能过冬，连着几年都不用担心没钱花。”
那可是整整一百两银子，他这辈子都没见过这么多。
“太好了，这样我们就不怕天冷了。”顾佳年高兴不已。
“走，咱先买些棉布棉花回家。”
顾老爹拉着两人一阵扫荡，要不是实在背不动，他恨不得一次将家里头缺的东西都补上。