兵临坞下的翌日。
一轮朝阳喷薄而出,是个冬日难得的晴朗日子。
云母窗的五彩光晕里，阮朝汐惯常坐在黑漆书案边,一笔一划地练习大字。
今日落笔心不在焉。
周敬则大清早地在书房里,正在一桩桩地回禀事宜。
“阮大郎君得了历阳兵马来袭的消息，正在阮氏壁急调部曲，并托燕三郎带来手书,他会尽快发兵救援。”
周敬则双手奉上阮荻的亲笔书信,“坞壁三面被围了，只有背靠峭壁的那边无人看守。燕三郎半夜攀爬峭壁,将书信绑在箭上，趁夜射进来一箭，对方并无察觉。燕三郎趁夜赶回去通报敌情。”
荀玄微如常坐在临窗的书案边,把信接过,并不打开查看，随手放在案上，颔首赞许，“做得稳妥。”
周敬则大步走出书房。门外等候的杨斐求见。
“东苑诸童都听闻了强敌来犯的事。”
杨斐谨慎地询问，“群情激愤,一致要求协同迎战。周敬则那边可有需要东苑效力之处？”
荀玄微坐在书案边,身后倚着一枚隐囊。昨日整夜只睡了两个时辰，他看起来有些疲倦，修长的指尖按揉着太阳穴。
“坞壁尚未陷落，何至于让东苑童子们冲锋陷阵？知会过去,叫他们不得闹腾,今日照常上课。若周敬则那边抽不出人手教授武课，由你安排一日文课也无妨。”
“是。”杨斐问明，人却不走,又追问了一句。
“强敌来犯，围而不退，郎君……可要点燃后山狼烟，向荀氏壁那边求援？”
荀玄微按揉太阳穴的动作一顿，唇边笑意深了些，“大清早的寻我问一堆琐事，原来是为了最后这句。”
杨斐尴尬地咳了声，装作没听见，正色劝诫，“云间坞和荀氏壁互为犄角，互相拱卫。郎主和郎君毕竟是亲生父子。如今遇到了大事，为了坞里九千黎庶的性命，郎君，当求援啊。”
“杨先生放心。”荀玄微慢悠悠地道了句，“后山狼烟已经点燃了。”
杨斐松了口气，连声告罪，正要退出时，荀玄微想起了什么似的，曲指敲了下书案，发出极清脆的声响，“别发呆了，阿般。今日东苑讲授文课，你随杨先生去东苑。”
云母窗的五彩光晕里，阮朝汐端正跪坐在对面，原本就有点心不在焉，冷不丁被叫了名字，愕然抬头，“啊？”
未曾拆封的阮大郎君手信放置在对面的案上，阮朝汐不欲打扰坞主正事，收拾纸笔，起身随杨斐退了出去。
才出书房，在檐下迎面撞上了正欲进门的孔大医。
“哎哟，小阿般，动作慢些。”
孔大医抱怨，“你在书房里习字不少时日了，怎么行事还是匆匆忙忙的？无事多学学郎君的养气功夫。”
阮朝汐告了罪，往庭院里小跑跟上杨斐，边走边问他，“刚才杨先生进来书房，可看见周屯长去何处了？”
“他去前院巡查了。”杨斐诧异问，“你寻他有事？周屯长今日忙，只怕不得空。郎君吩咐你随我去东苑进学……哎哎，阿般？”
“问周屯长几句话。问明了便去东苑。”阮朝汐不顾杨斐在身后呼唤，提着衣摆急匆匆跑出了主院，没多久便在前院追上了周敬则。
“周屯长！”阮朝汐喘着气跑上去，跟随周敬则的步子往前走，“想问……问屯长一件事。”
她调匀了呼吸，问出心底盘亘的问题，“昨晚登上门楼的那人……就是前些日子暂居在西厢房的那位客人？”
周敬则正在巡验四处防卫，闻言露出意外的神色，没有正面回答，皱眉道，“人死不能复生，他到底是不是崔十五郎，谁又知晓？就连平卢王也不能断定。你小小年纪，不要掺和大人的事。”
阮朝汐坚持道，“我不管他是不是崔十五郎。我只问，那人是不是徐一兄拼死救回来，又安置在西厢房住了六七日的客人？”
周敬则的眉心皱得更紧，半晌道了句，“你既住在主院里，何必明知故问。”
“既然都知道是他。”阮朝汐深吸口气，问出心底最想问的疑惑，“昨晚他登上门楼时，显露出求死的意图，为什么没有人拦他？”
“……”周敬则转身便走。
阮朝汐没想到人说走就走，一愣神的功夫，周敬则已经走出去两三丈。她急忙追上去拦人，却越追越远，眼睁睁看着周敬则快步走出前院，消失在正堂门外。
阮朝汐：“……”
她原地发了一会儿怔，知道自己的疑问势必得不到答案了，慢腾腾地转回身。
回了敞开的正院，穿过庭院，脚步停在东苑小门处，紧闭的门后传来杨斐的叹气声。
“好你个李豹儿。你入坞也三个月了，就给我练出这一□□爬不如的字？阮阿般和你一同进坞，一起进学，你看看她的字！等下阮阿般过来，我叫她在沙地上写一遍，你照着她的字练。练不好的话，今晚的晚食你不用吃了。”
阮朝汐的脚步原地顿住。
她今日进了东苑，李豹儿晚上肯定要饿肚子。
李豹儿人不错，她不想害了他，轻手轻脚地退回两步，转身往书房方向走去。
——
与此同时，书房里。
值守书房的白蝉和葭月已经退出去门外，只有孔大医独守着角落里咕噜噜煎药的小炉。苦涩的药味覆盖了鎏金铜炉里的清淡香气。
四季山水大屏风移了位置，遮挡住了挂琴剑的那面墙边摆放的小榻。
屏风后，荀玄微倚坐在软榻边，衣袍褪去，露出线条优美的肩胛。孔大医坐在他身侧仔细探查，不住地摇头。
“老朽早就说过，伤筋动骨一百日。郎君身上伤势不轻，本就需要卧床静养。昨日又开弓！”
“五石散可以入药，适当服用行散，其实有助于恢复疮伤。郎君却不知如何想的，直接断了服用！原本身上就伤重，又硬捱着解散[1]，这么多日子苦熬下来，何必如此啊。”
荀玄微神色不动，任由孔大医念叨，最后只道了句，“最艰难时已经过去了。孔老不必顾虑。”
孔大医气恼道：“过去了？后背的伤处表面结痂，筋肉肌理还需调养愈合。昨晚门楼上那么多的部曲护卫着，何必郎君亲自开强弓！你看，又崩坏了几处。这个冬月是难养好了。”连连叹息着拿烈酒擦拭。
“事急从权，不得不如此。”荀玄微平淡解释，“平卢王此人性情狂妄自大，需得先镇压了他的嚣张锐气，方不会造成大祸端。”
孔大医年纪上来了，眼睛不如早前好，手里前前后后地忙碌着，叹了口气。
“郎君做事总有自己的道理，老朽也不好说什么。肩胛发力部位有几处崩裂伤颇为严重，得用羊肠线缝起，郎君忍着点。”
寂静的书房里，时不时传来一阵令人牙酸的动静。
孔大医边处理边嘀咕着：“还好小阿般自己跑出去了，否则还得找个借口把她支开。那小娘子性子有点拗，不好糊弄啊。”
荀玄微露出一点隐约笑意，“今日东苑暂停武课，改上一日文课。杨斐送她去东苑进学，不到傍晚不会回来了。孔老慢慢医治，不必着急。”
——
阮朝汐在书房门外不见白蝉，只看到葭月在耳房忙碌。无脚短案上裁剪了几方雪白的纱布，几个小锅子里热腾腾煮着水。
“坞主还在书房里未走？”她站在耳房门外，询问葭月，“可有要紧的事在商谈？我可以进去练字么？”
葭月手里剪裁纱布的动作不停，春水般的眼波潋滟抬起，睨了她一眼。
“郎君既然允了你随意进出书房，又何必特意来问我。”
她不冷不热地道，“我做不了你的主。自己把门帘掀开，探头往里看一眼，估摸着里头的情形能进，你便进罢。”
阮朝汐便走去书房门外，掀开门帘，探头往里瞧。
云母片的绚丽光影里，她一眼看见大屏风挪了位置，遮住了迎面靠墙的绮罗软榻。
靠窗的书案处无人，自己刚才习字的纸笔依旧散乱放在案上，并未被收起。
她仔细听了顷刻，屏风后传来孔大医的叮嘱声。
“郎君这药汤的喝法，老朽看得头疼。既然习惯喝一半倒一半，那一副药里的药材分量只能加倍了……哎，别动手臂！牵连到肩胛啊。”
阮朝汐放下了心，在门外脱了鞋履，脚上只穿足衣，轻手轻脚地入了书房，惯常走到黑漆书案处坐下。