《十二生肖的杀青时间是5月份，预计在今年接近年末的时候上映。而方沂的新片子现在就要开始准备了，因为这毕竟是个战争片。
一部电影的筹备期从几天、几周到几个月不等，其中战争片恰好就是时间最长的之一，有时几个月也不够用，得一年两年，因为要和历史资料相符合。
根据史料，志愿军入境参与作战发生在1950年10月份，当时朝鲜地区飘着大雪，一系列有影响力的作战行动也发生在冬日期间，如11月27日至12月24日的长津湖战役，当时气温低到零下三十多度，1952年10月14日至11月25日的上甘岭战役，气温同样在零下二十多度。
有本朝战纪实入门小说叫《黑雪，作者描述当时的场景：“天上不时下着雪花，天地间茫茫一片，但是在漫山遍野的炮弹轰炸下，连地上的雪花也是黑色的。”
——现在从技术的角度出发，要拍出这种场景有两种方法，一种是跑到东北平原处等到冬天，找一个地形相似的就地取材，一种是在录影棚里面搭建雪景，方沂选择后者。
《十二生肖的拍摄时长达到了五个月，如果把准备时间算上，拍摄期必定是更长的。春天一旦到来，剧组只能望着融化了的雪景发呆，按照业界的规律，它就很可能要横跨两个冬天来拍摄，也就是至少要花掉近两年。
墨镜王、陈恺戈这些能这么干，方沂是不愿意的。
不过，尽管早早预定了巨型录影棚作为长津湖之战的拍摄场地，现在bae的技术到底能模拟到什么程度，是不是能完全取代实地实拍了，还需要方沂再实践一把。他们决定先做一个小项目验证一下。
老克和威廉牵头做技术筹备工作，不久就拿出了初步成果：
bae花了三天时间搭建了一个小范围的场景，让特型演员穿上军装趴在绿毯上，什么也不要做，就双目坚毅的直视前方，好像是前面有一群敌人一样。
随后又用了四天时间做特效，两位大老亲自出马干苦活，反复校验后请方沂来查看。视频只有二十七秒钟，大概内容是一位狙击手趴在雪原上，尽可能的保持不动以减少体力消耗。他发现没有敌人后，轻轻把两只手抽回来，上下摩挲。这是为了保持血液流动，免得手完全被冻僵了扣不动扳机。
方沂之前在301总医院碰见了一个朝战老兵，他就说到自己当年冻得太狠了，发现敌人打算起身射击的时候被一枪干倒。因为他以为自己动作拼了命的快，而实际上在对方看来他已经是冻得行动仿佛开了慢镜头。
这是短片的故事情节，而真正见功夫的是短片的场景。纷飞的大雪、硝烟燃起的战壕、极具年代感的黄色医院帐篷、陈设简单却齐全的病房、光影层次丰富的树林、隐约可见的林中雾气……场景中的元素细节把氛围感拉满，营造出逼真的冬日战场。
方沂反复看了几遍，问：“什么是真的，什么是假的。”
威廉抢在老克之前回答道：“几副简单的木架、几张布帘，这些是真的……其他的全是特效。”
方沂吃了一惊：“你是说连帐篷都是假的啊！”