战马的嘶鸣此起彼伏，响亮的呐喊声震耳发聩。
虎牢关外二十里的平原上，一队队士兵排列整齐，或成方阵，或成圆阵，正迈着井然有序的步伐向前推进。
若是从高空俯瞰大地，便能看清这泾渭分明的阵型，犹如一只展翅高飞的大雁，雄壮而气派。
曹操和袁术都很清楚，他们麾下的中原骑兵不仅在数量上远远比不上并州军，战力也是天壤之别。
骑兵的装备只需一年半载可打造完成，将士的骑射功夫也并非一朝一夕能练就，所以他们并不打算与并州军拼骑兵。
于是便摆下雁行阵，此阵可攻可守，最重要的是容易变阵，如果并州铁骑大举来攻，则可迅速变阵应对。
中军处，曹操与袁术并肩而立，四周聚拢着二人的谋士，将军。
袁术忽然问道：“孟德觉得刘备会怎么做？”
孙子说过，知己知彼，百战不殆。
所以，战时揣摩敌军主将的心思已是常态。
曹操摇了摇头，微微叹息：“主动权在刘备手中，他若攻，我们未必能守住。他若守，我们亦难破虎牢关。”
别看他们的兵力比刘备多出近一倍，可正面交战却连一半的胜算都没有。
因为刘备麾下俱是百战精锐，不论是并州铁骑，还是大汉羽林，都是一等一的劲旅。
而他们麾下的将士大多为新军，虽然经历过几场战阵，但和一路南征北战的刘备军仍有差距。
曹操还好些，他麾下青州军是以黄巾降卒组成，至少经历过大战。袁术麾下却大多是新军，虽然经过操练，但毕竟没经历过真正的战场。
他们若是在战场上溃逃，后果将会极其严重。
所以曹操不得不将自己的兵马放在最前线，让袁术的兵马充当辅助作用。
一旁的孙坚忽然道：“并州铁骑真就如此强悍么？”
这话如果是由其他人说出口，会显得十分狂妄。可是这个人是孙坚，江东勐虎，曾经击败过西凉军的勐将。
孙坚初来乍到，并不知道铁浮屠的存在。在他看来，只要三军将士用命，中原铁骑未必就比边军差。
他也的确是做到了这一点！
至于曹操和袁术为何没有告知铁浮屠之事，那就说来话长了。
曹操笑道：“有文台兄在，并州军不足为虑。”
孙坚所部江东将士，是他们这支联军中战力最强的，虽然不愿意承认，但却是事实。
但曹操有自信，只要给他时间，他能练出不亚于江东军的精锐，甚至超过他。
奈何时不我待，他很清楚，刘备已经走在他前面，这一仗不得不打。如果任由其发展，刘备会先收拾董卓，然后是马腾韩遂，占据关中与西凉。
随后他会继续南下，攻取汉中与巴蜀，然后效彷曾经的秦国，虎视中原。
孙坚听到曹操的赞美之词，虽然心中很是舒坦，但总觉得有什么地方不太对。
他身旁的年轻小将笑道：“曹公说得对，当初我父亲能击败西凉军，如今就能收拾并州军。”
这小将赫然是未来的小霸王孙策，初生牛犊不怕虎，少年从小听着父亲的故事长大，心中早已认定父亲乃天下无敌之人，谁来了都不好使。
孙坚呵斥道：“伯符，不可狂妄，并州军能横扫大漠，其实力不容小觑。”
孙策天不怕地不怕，唯独怕他父亲，闻言顿时不敢再说。
曹操饶有兴趣的看着这稚嫩少年，赞道：“这位便是文台兄之长子了吧，果然有乃父之风。”
他前世虽然没有直接和孙策交过手，但是这小子可是潜在威胁。在他与袁绍交战时，孙策时刻都在想着偷袭他的许昌大本营。
最后还是郭嘉献策，联合江东士族将其刺杀。孙策和孙权两兄弟很难定义谁更出色，只能说一个善攻，一个善守。
想起郭嘉，曹操的心又开始隐隐作痛。
孙坚笑道：“犬子年少轻狂，让孟德兄见笑了。”
曹操驱散心中的阴郁，哈哈大笑：“年少若不轻狂，还是少年么？”说完一脸戏谑的看向袁术。
袁术见他眼神，顿时猜到他所指为何，当初他们少年时可是没少做混账事。
于是也笑道：“不错，少年人就该有少年人的气概。”
大争之世已经开启，其实两人都知道，今日的朋友很可能会是明日的敌人。但是如今双方毕竟还是联盟，倒是还能如老友般相处。
至于以后，那是以后的事了。
孙策眼见两位长辈支持自己，当即就要继续说话，到了嘴边的话却被父亲一个眼神瞪回去了。
就在这时，士兵来报。
“报……我军前锋夏侯渊，夏侯惇将军已经和敌军遭遇，如今正陷入胶着血战。”
袁术闻言看向曹操：“孟德练兵有方啊，竟能挡住并州军的攻势。”
曹操却开心不起来，因为他很清楚，他的军队如今和一锐仍有差距。
一支军队的战力源自于阵型配合，将士武勇，以及士气，这些都是从一次次血战中磨砺出来的。
并州军南征北战，各方面早已达到顶峰，尤其是士气，已经养成有我无敌的心理。
这样的一支军队，是强有力的劲敌。
果不其然，仅仅半个时辰，败报就传来了。
“报……夏侯渊，夏侯惇将军已败退。”
孙坚闻言拱手道：“袁公，让在下去会会并州军。”
袁术却犹豫了，脑海中不由想起之前与曹操达成的计划。
曹操见状开口道：“公路兄，如今敌军士气正盛，我们不如暂且防守，待敌军攻势减弱，再伺机反击。”
一鼓作气，再而衰，三而竭。
袁术显然也明白这个道理，于是点头道：“好，传令全军，变阵！”
他们知道并州铁骑所向披靡，自然也想好了应对之策，以盾兵结合弓兵，可有效遏制骑兵的攻势。
这也是当初汉军缺乏骑兵时，用来应对胡人的战术。
……
“报……敌军前锋已败退，吕布，赵云将军派人请示，是否冲击敌阵？”
刘备收到己方的军报，沉声道：“告诉二位将军，不必冲阵，以骑射压住敌军两翼即可。”
“喏。”