面对一座孤城，还是老办法：用人命填呗，反正炮灰有的是。张虎跟牛有田交待了一番，让他按部就班地打，自己则带了五个战兵营和五千辅兵向西去了中牟：郑州、荥阳的援军不足虑，但要提防河南府和怀庆府派出的援军，张大王准备玩一手围城打援。
牛有田同样不急，一边看着大军绕着大半个开封府扎下营盘，一边安排人手搜罗填壕的炮灰。老规矩，先把兽医口、杏花营、新城这些地方洗一遍。牛有田对阻住自己突袭的杏花营很恼火，于是下令，那里的人连精壮也不收编，统统圈起来，明天让他们做第一批填壕的消耗品。
傍晚时分，周王朱恭枵在吕慎等人的陪同下登上了西墙。天际，残阳如血、地上也是红彤彤的一片，远处一个又一个村镇都在燃烧。尽管听不到百姓们濒死的哭号，但众人知道，城外已是人间地狱。
周王落泪了。
城外不远处是贼人密密麻麻的营帐、窝棚，炊烟陆陆续续地升起，贼兵们吃晚饭了。烟柱密集得数都数不过来，整个开封府的上空全被这些烟尘所笼罩，灰色的烟云压着开封府，也压在每个人的心头。墙上的兵卒们一个个骇得面无人色，寂然无声。良久，附近一个充满恐惧带着哭腔的声音响起：“俺娘哎，贼人的灶比咱们人还多哩……”
“狗才大胆！”吕慎、杨忠国等文武异口同声地骂道。
姜士德喝道：“动摇军心！来人，拿下！”
“且慢，且慢。”朱恭枵摆摆手止住了众官。循声望去，几名视线里的兵卒惊恐万状地垂下头弓着腰，脚下悄悄退了一步，把一个年轻的士兵孤零零地暴露出来。
朱恭枵向前迈了两步，那名士兵扑通跪下，一边叩头一边哭出声来：“王爷饶命啊，小人知罪了哩。”
朱恭枵定定地看着脚下起起伏伏的后脑，片刻后开言道：“你起来说话。”
“小人不敢啊，王爷饶命！”
“孤叫你起来就起来。”
“是。小人遵王命。”这名兵士又磕了一个头爬起来，脑袋深深地垂着，不敢抬起。
“你叫什么名字？”
“禀王爷千岁，小人叫李金柱。”声音小得几不可闻。
“你多大了？”
“快十八，哦不，小人十七岁。”李金柱垂着头小声咕哝道。
“嗯，你莫怕。孤给你讲个故事吧。来，你们都过来。”说着话，朱恭枵伸手招呼道，“都来，都来。”