第章命运
当日晚些时候，周持正又去找罗咏昊手谈。
人，是感情动物。
据说，两人相处三百小时后，便会产生友谊。此说科学与否姑且不论，不过此刻的罗咏昊和周持正二人，虽身处两个貌似水火不容的阵营，打了这许多次交道，彼此间确实已隐隐产生出一种微妙的感觉。惺惺相惜谈不上，但说比较融洽则是无疑的，言谈间也没了太多顾忌。当然，周持正六品的通判官职也是原因之一：说话不需要像大员们那样字斟句酌滴水不漏。
刚下了没几步，周持正便开门见山：“文广兄，还有件小事，要麻烦你帮衬一下。贵军东进河南之日，兄弟和萧大人，也就能给藩尊大人一个交待了。不消说，藩尊、臬尊，还有都司府，也要给圣上和朝廷一个交待。城外河滩上辅兵营外那些首级，想来贵军不会带着，能否……”
罗咏昊微微一笑：“行端兄，在下也有此意。若不然，早就让人都埋上了。”
周持正一怔，随即拱手道：“落子观五步，文广兄大才！唉，神木这些年确实是委屈文广兄了！周某无言以对，且无颜以对！惭愧，惭愧！”
罗咏昊摆摆手：“都是过去的事了，不提啦。文广兄谬赞了，实不相瞒，罗某也是后来才想到朝廷需要勘验首级这一层的。罗某也有一事相托，要文广兄斡旋呢。”
周持正心里一惊，嘴上忙说道：“文广兄莫客气，只要周某力所能及，自不待言。”
罗咏昊道：“安塞知县常安定（安定是常文平的字），是在下旧识。敝军到来时安定恰巧不在县城，没想到却在延安府不期而遇。敝军离开后，这府城的克复大功么，自然几位大人说了算，轮不到罗某妄加置喙。不过安塞一个小小县城，可否让安定兄挂个名罗某代他求个‘将功抵罪’的机会，保全一家老小则个。”说着话，郑重其事的一拱手。
周持正闻言顿时放下心来，心想：“‘恰巧不在’‘不期而遇’呸！分明是你们事先他妈的串通好了！嗯，我也是跟你串通了，比常安定还早、榆林府萧大人也跟你串通了，也比他早、好吧，现在整个陕省三司，布政使、按察使、都指挥使，都他妈跟你串通了……难道还在乎多串通一个知县吗！只要你别把你那倒霉孩子托付给我，那才叫烫手膏药呢！不就是一个破县城的顺水人情么”
这个还不简单。
为了让罗咏昊放心，坦然受了这一礼，过了一个呼吸，复才拱手回道：“文广兄放心！这是小事，在下这便应了你。”
罗咏昊边落子口里边谢道：“罗某替安定谢过行端兄。现下首级共三十有八，日后攻下两延，怎么也还会有一二百级……”
周持正大喜过望：“在下先替本省各位大人谢过文广兄啦！”随后，拈起一粒棋子，又沉吟了许久方才落下。
罗咏昊一怔。周持正的这粒白子，竟放在自己三枚黑子形成的“眼”中！看似直插黑棋腹心威胁很大，但却只有一口“气”，放任不管当然后患无穷，然而自己只需放一枚黑子便可随手提掉，棋局态势顿时逆转。
疑惑间，只听周持正放低声音又补了一句，“另外还有一事。刚刚几位大人们聊到于知府，几位大人的意思是……如果于知府将来非要闹到朝廷里对质，事情么，可能当真会有些棘手啊……”
罗咏昊明白了。
随手落下一子，将那枚孤零零的白子提起置于局外，不动声色淡淡的说道：“几位大人可能是多虑了吧。罗某倒不觉得于大人还会有这个机会！”
“了然！了然！多谢文广兄！”说着话，周持正起身告辞道：“文广兄大才，在下认输了。”
罗咏昊一本正经地回道：“行端兄才是人中龙凤。罗某坚信，此弈乃是和局。和为贵，和生财，和欢喜。人生如棋，非要杀个你死我活，较个输赢短长，殚精竭虑劳心费神反落了下乘。却又何必”
周持正神色一肃：“‘和为贵’，文广兄说得好！周某受教了。今后咱们便是如此！”
二人心照不宣地拱手作别。
与此同时，延水河岸上。
于胜良见到了只身逃回的李烧饼，正在火炬照耀下，瞪着通红的双眼斥骂着往小船上钉锁链运薪柴的丁壮们，发泄着自己的愤怒、延长知县廖兴湘在残破的城头领着班皂吏一个垛口接一个垛口的巡查守具物资、黄河滩边的临时营地里，挨了不少日鞭子成天被教导为国尽忠的兵丁们，都在酣然沉睡，有的人甚至梦到自己立下大功，就此平步青云……可惜，他们全然不知，自己的命运，乃至生死，已经被远在延安知府衙门雅致的书房里喝着茶下着棋的两个人，轻描淡写谈笑风生间定了下来！
国清林已经离开辅兵营搬回府城美美地睡下了。他很开心，接到新命令：不需要再继续赶制舟筏了。
为了探明即将到来的攻击方向，于胜良早就派出了十几骑探马，这是损失了马队后，现下小小的延长县可以用来侦探贼情的最大能力。
功夫不负有心人，一日申时过后，收到沿河斥候的回报：发现贼人大批船队，舟船约百余，还有木筏五六十只。与之相伴的，北岸有敌骑百余，南岸也有二三十骑，想是为了保护船队免受来自两岸的骚扰攻击。目前距县城三十里左右，敌军正在登岸扎营，估计明日午间将抵达延长。因为有敌侦骑的威胁，未能进一步抵近观察。
待到酉时，其他方向的探马陆续回城，均未发现贼踪。于胜良很开心，看来自己所料不差，贼人就是想通过延水行军并发动攻击。廖兴湘也很开心，巴结着伸出双手两个拇指齐挑：“老大人明见万里。这帮贼人怎么能想到您老早已为他们布下天罗地网！卑职先替老大人祝捷啦！哈哈哈。”
于胜良得意地捋了捋颌下的花白胡子，故作谦逊道：“贼人行止虽在老夫预料之中，但也万不可轻敌。楚才（廖兴湘的字）你也辛苦啦。等杀败这班逆贼，老夫给你请功！”
“敌袭！敌袭！”