徐连的心跳声太大了,大到顾玠想忽略也忽略不了。神经没有随着酒意而变得迟钝，妖怪只是在借题发挥。
他按着对方手指的动作暂缓，视线沿着徐连的手腕攀爬,最终停留在心脏的位置。同一时刻，徐连的心也好像快要从胸腔里跳出来了。
“小连。”身子也朝前倾着,跟徐连靠近了些，冷香被酒香短暂覆盖，他听到了徐连口腔中唾液分泌的声音。
单薄脆弱的颈项周围弥漫了一圈薄雾，在顾玠说话的时候一同收紧，然而又始终没有真的缠绕到徐连身上。
顾玠已经没有要再按着徐连的意思了,但对方却忘了要将手拿回来,始终保持着偎在他身边，半仰头的姿势。
温顺又可怜，妖怪的恶趣味想,如果对方现在知道了他的真实身份，是不是会吓得直接哭出来,还是……会吓得一动都不敢动，任由妖怪作祟。
应该是后者的可能性更大一点。
“公子？”
顾玠往回撤了一点，一手搁在膝上，任由徐连的手继续搭在上面，另一只手撑在了一旁的软枕上,墨色长发徐徐垂落,有一瞬间吸引了徐连的注意力。
“你好像不太喜欢宫绅。”
两人现在看上去很像是徐连将整个上半身都靠在了顾玠的腿上，亲密过头了。
“宫绅？”徐连后知后觉地意识到顾玠在跟他说什么，他本来就想找个机会让对方离宫绅远一点，反应过来后连犹豫都没有就点了头。
“为什么？”
“没有……没有为什么。”
顾玠垂眼看着徐连挪了挪位置，整个人距离他更近了,以一种无意识紧贴他的方式，腰侧几乎是完全靠着他的腿。人体自然的温度对于冰冷的妖怪来说，烘热又舒适。
他的声音很小，人看上去也好小。在新生的妖怪眼里，还不够吃一口的。
顾玠给他递了一个话头：“那小连是希望我跟他保持一点距离吗？”
徐连的眼睫颤了一下，随即脸上带着自己也知道要求有多无理取闹的难为情。
“嗯。”
想象中进一步的追问并没有来，顾玠只是伸手摸了摸他的头，脸上的笑容和煦又温暖。
“好啊，我答应你。”
没有任何难度就实现了目的，以至于徐连好半天都没有反应过来。
等窗外的栀子花树叶被吹得发起了一些声音后，顾玠就彻底放开了他的手，并站了起来。
“公子，你要回去了吗？”
徐连也不知道应该怎么描述自己心里面的感受，只是心腔内充盈的情愫让他有点儿希望今天能跟顾玠多待一会儿。
他还觉得被顾玠放开的那只手有些空落落的，掌心曾经跟对方接触过的地方在冷意离开后，反而烫得越来越厉害。于是在问话的时候，甚至情不自禁地揪住了点顾玠外袍的下摆，看起来像是一只害怕被丢弃的小狗。
妖怪对爱人向来是纵容的，但顾玠也没有去扶他起来，而是就这么站在那里，在居高临下的温柔里面问他：“要出去散个步吗？”
黄昏的光笼罩在他身上，让人从他温和的态度中感觉到了一丝阴冷的诡异。
逆着光，徐连觉得自己好像出现了幻觉。否则的话，他怎么会看到顾玠的眼睛全部都变成了深不见底的黑。
眨了个眼，公子仍旧是平日里亲切的模样。
“要。”
“那我们走吧。”
顾玠这时才拉了徐连一把，手掌几乎严丝合缝地圈住了对方的手腕，片刻后又放开。
木屋外面有一条通向河边的小径，傍晚的时候，晚霞挂在天边，落日映在河中，景致非常好。
顾玠跟徐连就沿着这条河慢慢走着，彼此并没有再说什么话。顾玠先前告诉徐连今日高兴并不是哄骗对方的话，他是真的觉得高兴，不过不是因为学堂，而是因为就这样安静地跟徐连在一起。
因为这个世界跟他们原来的世界非常相似，经常会令顾玠恍惚，似乎他们并没有经历那些事情。
城郊的种种几乎是顾玠曾经理想中的世外桃源，跟徐连成亲过后，两人不再过问世事，而是就此隐居，觉得无聊了开设个学堂，教完学生，就跟徐连一起在山中到处逛逛。要是腻了，就等学子们上完课，关上门去别的地方游山玩水一段时间。
这些他想要而不可得的生活，现在能跟徐连一起亲身经历，顾玠觉得很开心。
两个人并排而走的时候，已经不像最开始那样，保持着许多距离了。
徐连离他很近，他的目光不知道究竟是在看风景，还是在看顾玠，一直都是斜仰向上的。随着落日逐渐埋进大地，徐连的目光也逐渐下移。
河边的小径不太平坦，走路的时候人也会忽上忽下。徐连压着心底卑劣的怯想，在下一段石子路之前，试探地将手背朝顾玠的手背更靠近。
一起跨步的时候，手背与手背不出意外碰到了彼此。徐连在感觉到以后，又飞快地收回了手。
皮肤的接触快得像是一场意外。
顾玠在徐连收回手以后看了对方一眼，大抵是个意外，因为对方的表情看不出丝毫端倪。至于剧烈的心跳声，从他们在木屋当中就是这样了，没有参考价值。
939也跑了出来，一会儿落在顾玠的肩膀上，一会儿落在徐连的头顶，默默地陪着他们。
再往后一段路，两人之间就没有发生过刚才的“意外”了。可在他们散完了步，徐连一个人回到家中时，那些被刻意压制的情绪骤然翻升起来。
“顾玠。”他还仗着屋中没有他人，喊了一声顾玠的名字。
顾玠坐在栀子花树上，将他这声称呼一字不落地听在了耳里。瞳孔由原来的黑白分明，变成了全部的黑，浓重得几乎叫人喘不过气，身上那些人类的特质也一点点地消散，触手几乎将整座木屋都包裹在了其中。
风里有着徐连听不见的轻笑声，顾玠盯着他将脸颊往手背上蹭了一下的动作，黑色的瞳孔缓慢转动。他的爱人，似乎长大了。
自从周沅来过城郊，顾玠担心对方会做出不利于徐连的事情，晚上都是在这里陪着对方的。
爱人的黏糊举动无疑取悦到了妖怪，窗外的栀子花开得更烈了，香气蜿蜒进了窗内，亲吻到了徐连的脸颊。他并没有察觉到丝毫异常，只是略作整理，而后乖乖地洗漱上床休息了。
顾玠在他熟睡以后，出现在了床头，在他额间落下一个实质性的吻。
“好梦。”
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韩礼和杨武现在都是白天在教导徐连，不过偶尔点他的名字答题的时候，会惊奇地发现对方回答的思路跟方式隐约流露出的帝王思维。
这些是其他学子很难看得出来的，韩礼跟杨武虽然是奉了邱嘉的命过来，可时间久了后，心底多少带了些爱才之心，尤其是杨武。不过徐连清楚，他们的爱才之心也是在不涉及到自身的利益才会给予的。
聂长风则是简单得多，顾玠招他来的时候就将徐连的情况跟他说清楚了。在所有学子当中，对方的底子最薄弱，所以平时他也会多注意一点。
可令聂长风惊讶的是，徐连几乎是每天都在以一种可怕的程度成长着。
“不过，他的一些答题思路跟其他学子比较起来，过于大开大合了，这对科考很不利。”聂长风每个月都会来跟顾玠汇报一下各学子的情况，据他观察，这一届当中，有三个人比较有希望在三年后参加科考取得名次，另外还有十个人需要搏一搏，剩下的如果没意外的话，则要等下下次科考了。贫家子弟，能有书读就已经很不错了，真要参加科考，必得将从前的短板都补足了。
“无妨，小连今后应该不会参加科考，他有自己的路要走。”顾玠给聂长风倒了一杯茶，茶香渺渺中，他看着在另一边学舍跟随先生念诗的人道，“聂先生现在这样教导就很好了。”
聂长风从前跟顾玠的关系虽说不亲近，但也不是太疏远，这些天来，他眼见着顾玠事事为徐连着想，知道对方不会害徐连，也就按下了担忧。
至于徐连要走的是什么路，他也没有要追根究底地问下去。
汇报完毕后，聂长风就告辞了。
顾玠端起茶杯，将里面的茶一饮而尽，而后拿了本书，依旧坐在这个位子上看着。学堂里的徐连在闲暇间隙，时常会抬头朝他这边望过来。
一晃眼几个月过去，乡试开始了。
顾玠仍然带徐连过去看了看，他在过去的几个月里，除了让徐连在城郊学习外，也会经常带对方出来跟城中的同龄人交流。两人去的最多的地方就是临水楼，如今江城人人都知道，徐连有名有姓，不再是当初那个可以任人欺负的小奴了。
这回再碰到张良月和刘喜言等人，双方也没有过多交谈。只有张良月在看到顾玠的时候，似乎想开口，但被刘喜言轻轻拉住了。
而周沅站在他们身侧，却像毫无芥蒂般对着顾玠拱手笑了笑，就连看向徐连的时候，也都是同样的态度。但在低下头的时候，眼里却划过一抹血腥杀意。
周沅从来不怀疑顾玠的能力，他既然想要跟对方在一起，光解决徐连是不够的。这几个月来，他都将自己关在了书房中，偶尔也会去找一找冯延芳的麻烦。
他打算等到乡试结果下来后，再对徐连动手。到时候顾玠也不会再像一开始那么将人看在眼皮子底下，做起事来也更方便。
当然，他在这几个月内也不是什么都没做，只是有意教唆去城郊找麻烦的那些人还没靠近学堂，就被江城当中有头有脸的几家人赶走了。
周沅这才知道，原来他们早就跟顾玠做好了协定。
跟顾玠打过招呼后，周沅就拎着自己的东西进了考场，张良月和刘喜言紧随其后。
乡试结果出来那天，栀子花的第一个开花期也过了。
徐连在顾玠带来的那些南朝孤本里无意翻到了对方以前做下的批注，他已经不像当初什么都不懂了，因此一眼就看出来顾玠以前的字跟现在的字有所差别。
“找好了吗？”顾玠最近在教徐连用刻刀刻字，他正坐在铺了层垫子的地上，面前摆了一方矮桌，桌上是刻刀和竹简。刚才他让徐连随便找一本书过来，按照上面的刻。
“找好了。”
徐连并没有多想，只以为是三年过去，顾玠的心境跟从前不同，写出来的字有差别也属平常。他将写有批注的孤本放下，随手从旁边抽出了一本古词。
跟练字的时候一样，顾玠一开始教他刻字也是手把手来的。
“捉笔要稳，使巧劲，不然容易划伤自己的手。”
徐连不管学什么都很认真，不过刚刚刻的时候，难免力有不逮。他因为刻出来的字比才学会写字的时候还要丑，羞臊得不肯拿出来给顾玠看，自己一个人趁着晚上有时间加倍努力。徐连并不知道，晚上的顾玠看得比白日更加清楚。
荒凉的城郊中，只有木屋一盏灯亮着，除了他之外，其余一切都是触手占据的范围。
“我来看看，”顾玠将徐连拿来的书翻了几页，最后选定了三首写景的词，“今天先刻这几首，刻不完也不要紧，明天接着做就行了，不要心急伤到了手。”
“我都听公子的。”
开了窍以后的徐连似乎连跟顾玠平时的讲话都透着股格外的甜劲，只是他今天刻字的速度一直很慢。
昨日在学堂上课的时候，听说有一位同窗快要定亲了，大家谈论起来也并不意外，对方确实到了这个年纪。可徐连比了一下，顾玠还要比对方大两岁。
他不禁想，那公子以后是不是也要跟别人定亲，同他人在一起了？越想越是心慌，昨晚该到睡觉的时辰，他却在床上足足睁了一个多时辰的眼睛，最后也不知道怎么稀里糊涂地才睡下去了。
外面已经有些凉了，但木屋里的温度似乎一年四季都在一个恒温的状态。
顾玠就看徐连的动作越来越慢，越来越慢，还时不时地想要回过头看他。昨晚也是，要不是他让人睡着了，今天一准就要起不来了。
“小连是有什么话要跟我说吗？”
话音落下，徐连刻字的动作就彻底停了下来，他捉着刻刀的动作都透着紧张。
“公子，你为什么对我这么好啊？”
这话徐连以前也问过，那时候顾玠告诉他，是因为合眼缘。而现在他说：“没有为什么，想对你好便对你好了。”
“那公子以后有了夫人，也会对我这么好吗？”
“不会。”
平静的两个字，令徐连的心一瞬间宛如落入冰窖，冻得他遍体生寒，连手中的刻刀什么时候掉了都不知道，只是看着顾玠，一副立刻就要哭出来的样子。
顾玠却是莞尔笑了笑，将落在垫子上的刻刀重新放到了徐连的手中，然后告诉他：“因为我不会爱女子，也不能对女子动情。”
有那么一瞬间，几乎就是嘴唇贴着耳朵的。
徐连有些不太明白。
“不、不能对女子动情？”
“就是……”顾玠的嘴唇动了动，“懂了吗？”
恢复正常的心跳随着顾玠的话重新变得沸腾，鼓噪，徐连从脸到脖子红了个彻底。
他嚅嗫着：“懂、懂了。”
耳朵最终还是被顾玠的手捏了一下，感觉跟平时不太一样。
“现在还担心吗？”
其实应该还要再担心的，毕竟顾玠就算不喜欢女子，也还有那么多优秀的男子。
但徐连在他的笑意中迷失了自我，下意识跟着摇头。
“那继续刻吧。”
“好。”
日头懒懒，也有落尽的时候。
今年乡试的解元出在了江城，听说对方平时经常会去临水楼跟他人切磋，一时间，临水楼又名声大噪。周沅虽然没有出现在前十名当中，但排名也非常的漂亮，张良月依旧没有考过，至于刘喜言，就更没有可能了，两人各自给周沅道了贺，而后相约到临水楼一起去喝了一顿。
不过几个月的功夫，张良月和刘喜言再坐在临水楼，竟有种恍如隔世的感觉。
昨天还是四个人，现在一个人下落不明，另一个人又是一夕之间变了性子，整日里在府中除了读书就不过问任何事。
“刘兄，我心里总是有点不安定，你说周兄他现在……”
“或许是顾兄、顾玠回来了，所以想做点改变出来吧。”想来想去，也就只有这个可能了。
自从顾玠说清楚要跟他们不再来往后，两人对他的称呼也就变成了名字。
刘喜言又给张良月倒了杯酒，“左右跟你我无关，咱们还是好好读书，争取三年后拿一个成绩出来。”
“你说得对，喝。”
酒杯碰在一起，有几滴洒了出来——
“废物，倒个水都倒不好！”长鞭落在皮肉上的声音，听得人头皮发麻，但冯延芳已经习惯了，这几个月来，周沅只要心情一不好就会过来找他的麻烦。
一开始的时候，他还会挣扎，会让周沅放他回去，可等后来，冯延芳终于知道不会有人在乎他的失踪，要是不想办法的话，他可能真的会被周沅关在这里一辈子。因此他学会了顺服，学会了听话，就像现在，哪怕鞭子打在身上，他手里端着的那杯热茶也不能再往外撒半点，反而还要面带讨好，将茶继续递给周沅。
人就是这样，得知自己被取消参考资格的时候，冯延芳以为这就是天底下最绝望的事情了。
可他现在知道，原来还有更绝望的。
身为世界的主角受，他的身上总是有他人难以企及的气运，在看似安静的几个月内，冯延芳已经等到了一个机会。
关着他的地方外面上了锁，但只要有钥匙，从里面是可以有办法将门打开的。他还知道，每天在快要用饭的时辰，这里的看守最松懈。