江城临水楼,取自临水照花的雅意，时有青年才俊来此斗诗比文，热闹不凡。
自从三年前江城出了一个三元及第,临水楼更为出名，盖因那人亦是临水楼的常客。对方在临水楼留下的诗篇被奉为圭皋,举凡士子科考之前，都会前往临水楼观瞻一番,更有甚者特地从外地驾车而来。
这一方墨宝可谓是养活了临水楼，哪怕那名状元不久因意外失踪,被官府断定已经身亡，也没有受到影响。唯有顾侍郎及其夫人,每值此日便会倍感伤怀。
说起那三元及第的状元，江城可谓无人不知。对方失踪时仅仅只有十七岁，是大历朝有史以来最年轻的一位状元。
状元乃侍郎顾明昌同夫人姜善晴膝下唯一的儿子,姓顾名玠，自幼饱读诗书，端的是一表人才。最为人所称道的,便是他那如云似月般姣好的容貌,打马过街,总有香包并鲜花无数从楼上倾掷到他怀中，时人风气开放,因之爱慕者也有男有女。
然而顾玠一心只有圣贤书,不曾有半分心思放在这上面。
顾明昌和姜善晴得这一子很不容易，几乎是将人放在手心里捧着。顾玠无心儿女私情,他们自然也不会勉强。
殿试被当今圣上钦点为状元的消息刚传回来，他们喜极而泣，以为从此便能和乐美满。顾侍郎还大开流水宴席,城中男女老少，都可前来——顾侍郎夫妻一贯宠爱顾玠，又是这样的大喜，其它勋贵世家早就习以为常。
可惜宴席还没吃完，顾玠竟然离奇失踪了。据小厮回忆，公子是前一天傍晚出的门，还特意吩咐了他晚上留门，只是他一直等到第二日天色大白，顾玠也还是没有回来，他感觉不对，连忙回禀了老爷和夫人。
顾玠失踪时已是十七，虽然对于考中状元来说太过年轻，但在普通人当中已是应该有妻儿的年纪了。因此一开始，谁也没有想到他真的会不见，就连顾侍郎和夫人都以为他是去拜访同窗好友了，然而顾府的人找遍了顾玠的同窗及其老师，皆一无所获。
等到下午，也是太阳最烈的时候，顾侍郎和夫人终于隐隐不安起来。他们把府中所有人都派了出去，一连又找了两三个时辰，发现还是不见顾玠的行踪后，顾侍郎终于选择了报官。
官府也没有见过这么离奇的事情，当下派了人前去顾府调查，前后差不多一个月时间，才终于找到了点蛛丝马迹。
据城外的猎户说，那晚他上山打猎，路中恰巧见一男子经过。因对方相貌过于出众，所以才有印象。官府经过对比，发现对方所说之人正是顾玠。
沿着这条线索往下查，最终官府在山崖边发现了一块碎布，官兵曾用绳索辅助下山查看，最终因为山崖过高，且瘴气浓厚，均退了回来。并且由此断定，若是顾玠不慎失足掉下悬崖，绝无生还可能。
官府将这一消息跟那块碎布一起带回了顾府，姜善晴一眼就看出那是她亲手为顾玠缝制的衣服，当下泣不成声。顾侍郎也大受打击，竟一病不起。
他们始终不肯相信，一手养大的孩子就这么死了。这三年来，一直都没有放弃过寻找对方。
官府事后也调查了顾玠的同窗，跟对方走得比较近的有三个人，分别是周沅，张良月和刘喜言，可都没有发现什么可疑之处。他们始终不知道顾玠那晚究竟为什么好好地出了府，再加上他让小厮留门，种种疑点，最后竟成为一桩悬案，相关卷宗也被密封起来，不再开启。
当今皇上得知自己钦点的状元离奇死亡后，很是惋惜，特意为顾玠写了一首悼念词。顾府伤心之余，还要进宫谢恩，并将那词供奉在家。
三年过去，时值科考，临水楼又迎来了一番热闹。
“周沅，今天是什么日子你不知道吗？怎么带了他来？”
说话的正是顾玠往日同窗，张良月。也不知是瞧见了什么人，眼中尽是轻视与鄙夷，连说话的语气都带了点厌恶。
他不单是厌恶周沅带过来的人，也厌恶周沅。
当初顾玠在学院里是出了名的学问好，人品好，无论是谁向他请教问题，对方都会耐心回答。他们三个也是因此，渐渐跟对方走得近了。
顾玠不管从哪个方面看，都无可挑剔，同窗之中，他人缘最好，每个人或多或少都受过他的帮助。在大家眼里，他如天上月，山巅雪，并非是说他高不可攀，而是谁都由心底地敬仰对方。
可前不久，周沅竟然带回了一个与对方眉目有四分相似的人，还养在了身边。
一开始张良月和刘喜言没看出什么，渐渐地就发现周沅居然是拿那人当作顾玠的替身，并由此得知了周沅对顾玠的心思。文人之间时有亲厚，不足为奇，只是顾玠在世时，周沅一声不响，等人不见了后，又找来一个替身，若说这替身有顾玠的才情倒也罢了，偏偏是一个大字不识，粗鄙不堪，甚至连名字都没有的人。
周沅此举，没得在恶心人。
张良月和刘喜言在知道对方的意图后，第一时间就去阻止了，可惜周沅根本不为所动。
打这以后，三个人就逐渐有了分道扬镳之势。若不是科举在即，他们又想来这里祭奠一下顾玠，张良月和刘喜言是断然不会跟周沅见面的。
并不是所有人科考都能一次高中的，其中周沅考得最好，已经通过乡试了。
剩下的张良月和刘喜言，一个才勉强过了童试，有秀才之名，一个至今连童试都没过。由此可见，顾玠能一次三元及第，究竟有多厉害。
他们之所以还没有彻底撕破脸，是因为张良月和刘喜言知道，周沅将人带在身边并无任何亲昵举动，看上去像是在透过对方的眉眼怀念旧人。
若是他真的如此饥不择食，对一个连奴侍都算不上的人下手，还是将人当成顾玠替身的前提下，那么他们之间的情分也尽可断了。
“你不觉得他现在越来越像那个人了吗？”
周沅丝毫不在意身后的人听到他的话，从他捡到对方开始，周沅就告诉他，他只是一个替身。他应该感谢那张脸，否则的话，似周沅这等天子骄子，又如何会肯俯下身看他一眼。
“如果他还在的话，或许会跟我们在这里把酒谈欢。”
周沅的一句话说得张良月和刘喜言沉默了一会儿，身边随即又响起了一道声音。观他身上的穿着，没有另外三个人好，然而气度不凡，举止亦是赏心悦目。
“好了，没必要为了不相干的人争吵，今日来此是为科考讨个好彩头，等会儿酒上来了，就由我起头，咱们做一个飞花令。”
“冯兄，你可对今次科考甚有把握？”
张良月在听到周沅的话后，也不知是想起了什么，并没有再针对对方了，而是转头面带微笑地朝冯延芳问道。
冯延芳是后进学堂的，家世清贫，但他的才能不在顾玠之下，只是先前受身世所累。师长断言，假以时日，冯延芳必能成为第二个顾玠。
顾玠还没有失踪的时候，曾经帮扶过冯延芳一二。在对方失踪以后，冯延芳就渐渐地跟张良月和刘喜言熟了起来，他品行高洁，周沅也没有瞧不起他的意思，一来二去，竟成为了小团体中新的中心。
听到张良月的话，周沅也跟着道：“若是冯兄此次能高中，我必然包一个大的红封庆贺。”
店小二将茶水端了上来，都是刚冲沏好的茶，香味浓郁。
一直站在周沅身后没有开口的人见状，默默上前给他倒了一杯。伸出来的两只手是常年做惯了活儿的，粗糙不堪，即便是身上穿了好衣裳，看上去也仍然与他不相配，浑身上下唯一能夸的地方，就只剩下那张脸了。
眉目蜿蜒，骨相优越。
然而这张脸上同时又布满了穷酸与卑怯，硬生生破坏了五分美感。
他默然地将茶倒好，像被训练过了无数遍，又退到了自己应该站着的位置。
纵然周沅拿他当作顾玠的替身，也只是寻常有空的时候，饶有兴致地看着他表现出记忆中的人的一举一动。稍有不满，轻则训骂，重则受罚挨打，几天几夜不吃饭更是常有的事。
一个连奴侍都不如的人，是没有资格求饶的。他从前过的日子早就让他变得麻木，就算到了一个新环境中，也没有任何差别。
没有人分出多余的视线去关注他，大家都在等着听冯延芳的话。
只见座中人谦虚一笑，目光中却是难掩雄心：“是有几分把握，先前老师为我测试过一回，说是让我尽可放手一搏。”
能说出这话，差不多就是稳了。这些年来，冯延芳的才华也是大家看在眼里的。
“如此，那我就先恭喜冯兄了。”
“冯兄他日高中，可不要忘了我们这些好友。”
“不如我们再定个局，等科考结果下来后，大家无论取得了什么成绩，都来这里同吃一顿？”
刘喜言的提议很快就得到了另外三个人的赞同，周沅却突然望了身后的人开口：“小奴，到我身边来。”
他带他回来，一直唤作小奴。周沅的意思是让小奴坐到他身边来，今天带对方出来，他特地要小奴换了一身平日里顾玠喜欢穿的颜色，从侧面乍一看过去，四分的相像变成了七分，余下三分，用周沅培养出来的动作神态也可弥补。
张良月跟冯延芳说话的口音一顿，看小奴竟真的跟他们一起坐了下来，脸色又是阴沉了一阵。再跟冯延芳说话的时候，不免有些阴阳怪气。
说到底，他们不满意周沅归不满意周沅，到底还是留了几分情面的，而对小奴就是完全的看不上了。要不是有周沅护着，张良月早就将人赶出了江城。
“站了这么长时间，累不累？”
周沅对小奴说话的时候，语气里添了些不自觉的柔情。但那柔情分明不是针对他的，甚至于小奴究竟是不是真的累了对周沅来说也不是很重要，他只是要一个听话的人。
闻言，小奴揣度着那位被自己一直模仿的人此刻会有什么表现，而后道：“有一点。”
侍郎独子，自幼备受宠爱，何曾这般站于人后，做着伺候的活儿？换做顾玠，一定会回答累。不过小奴又想，那位应该从一开始就不会像他这般，哪里又会有这样的问题。
小奴有些不自在跟他们坐在同一张桌子上，因此回完话后眼皮就不自觉地垂了下去。
偏偏他视线低垂，沉默无言的样子，是顾玠往常在看书时经常会有的表情。周沅看他的眼神倒真带上了三分喜欢，甚至还亲自给他也倒了杯茶。
“周沅，你也太过抬举他了吧？”张良月皱眉。
茶已经推到了小奴的面前，可他却连碰都不敢碰，始终维持着半低头的模样。
张良月更是看不顺眼，正待有所动作，冯延芳微微压了压他的肩膀。
“既然茶已经上来了，我们先行一轮飞花令。”周沅和张良月家中俱是有脸面的，身份贵重，若今日真为一个无关紧要的人起了龌龊，传出去不免难听。
冯延芳虽然是在解围，可眼神同样没有片刻是落到小奴身上去的。
他率先拿起了一杯茶，品了品，而后道：“不若我们就以茶为题，我先来抛砖引玉。”
说着，他在心中酝酿了一番，而后念出了一首诗。他们并不背古诗，而是要自己写。
用字精妙，意境深远。
张良月正准备鼓掌，却发现原本热闹的临水楼不知道从什么时候开始，竟然莫名安静了下来。仿佛传染一般，从楼下到楼上，哪怕不明内情的人，也都停住了话头。
“这是怎么了？”
刘喜言探出半边身子往楼下张望，只见一楼门口缓缓进来一名男子。男子约莫二十出头的年纪，面若皎月，美得近乎妖异，只是带着点不正常的病弱之气，脸色要比常人白得多。
他身穿深蓝锦缎，腰间挂着一块玉佩，长身玉立，洁白无暇，似是从穹苍洞府飞临人间。
感应到了他的视线，男子视线轻抬。
一刹那，刘喜言跟其他人一样，瞪大了双眼，满是不可置信，身子更是呆立原地，一动不动。
“怎么了？喜言兄，你看到谁了？”
刘喜言仍旧不说话，而男子已经由一楼慢步向二楼走了上来。他脚下踏着白底银纹的长靴，靴底干净得不染一丝尘埃。
咚，咚，咚，动作不疾不徐，却让刘喜言有一种浑身的血液都鼓噪得胀痛的感觉，心跳剧烈到耳膜都开始产生不适。
终于，男子露出了真面目，张良月剩下的话也卡在了喉咙里。
座中几人几乎是同时站了起来，他们看着来人，感受到了跟刘喜言一样的感觉，如同整个人都被一股外来力量操控。周沅看向对方的眼神更是复杂，有惊喜，有疑惑，还有擅自找了替身的不安与纠结。
“顾、顾玠？”
是冯延芳第一个喊出顾玠的名字的，他看着他的眼神里，除了巨大的欣喜外，还有着不易察觉的愧疚。
这个世界中，冯延芳就是任务者。
他为顾玠打造的身份是光风霁月的谦谦君子，然而这只是表面上的，实际上的顾玠却是一只凶恶恐怖的妖怪，唯有冯延芳是他的约束者。在冯延芳面前，妖怪心甘情愿俯首称臣，向对方露出自己最脆弱无害的地方。
顾玠来到这个世界的时候，就已经是这个身份了。但原主一开始并不是妖怪，他是人。
三年前，原主在殿试过后回来的路上，碰见过冯延芳。他跟对方并不算熟悉，只是得知冯延芳家境贫寒，在力所能及的范围内帮过他几次。
出于礼貌，原主跟对方打了声招呼。冯延芳看上去很紧张，脸色也跟平时不同，原主以为他遇到了什么困难，屏退了左右，独自上前去问了他，结果冯延芳却是递给了他一张叠得整整齐齐的信纸，并让他一定要回家后再看。
原主行事向来都是君子作风，见冯延芳为难不已的样子，答应了对方的请求。回到家打开那张纸，就见冯延芳约他明日酉时在城外相见。
原主想起冯延芳种种不寻常的表现，还以为是对方有难以启齿的麻烦要找他帮忙，决心前去赴约。为了冯延芳着想，这种私人的事情，原主没有告诉其他人。
他去早了，冯延芳还没有来。正是这片刻间，改变了他的命运。
没有人知道，城外的山崖下一直住着一头面目可怕的妖怪。原主刚中了状元，气运非凡，便被这妖怪看中，卷进了洞府中。匆忙中，原主只能撕下一截衣服扔落在地。
身为任务者特意捏造出来的主角攻，原主当然没有这么轻易就被妖怪吃掉。
他死了，但又不算是死，他被妖怪同化了，而后又反过来吞噬了对方，成为江城山崖下新的妖怪。变成妖怪后的原主性情大变，一度残暴嗜血，一直到最近才找回神智。
他跟冯延芳的故事也是从这个时候开始。
这届的科举当中，因为主题官临时发病，换了一个人。新出的题目跟冯延芳平日里锻炼的文章风格不同，最后遗憾落选，不过他会在三年之后，以出众的成绩成为魁首。
原主恢复神智后，记得自己之所以来这里，是因为冯延芳的邀约。妖怪的逻辑和行事作风都是跟常人不一样的，原主离开了山崖，悄悄来到了冯延芳身边。
最开始，受到妖怪本性的趋势，他是想吃了冯延芳的。可是主角受身上总有一些出众的闪光点，比如优秀，聪颖，勤奋，在看到冯延芳夜夜苦读的时候，原主对他产生了一种惺惺相惜的知己之情。
他一直跟在对方身边，妖怪的占有欲让他将人护得紧紧的。终于有一天，他知道原来当初冯延芳约他去城外见面，是想要向他倾诉爱意。可惜对方来的时候，原主已经被妖怪卷走了。
事后官府来调查，他们并不知道原主跟冯延芳有过交谈，那日跟在原主身边的人觉得这件事不重要，也就没有说出来。