林西叹了口气，脸上是一副为难之色，沉吟片刻方才说道：“其实朕并非不想大婚，且已有心仪之人，之所以从未提及此事，是因为他的身份较为特殊，若立他为后，怕是会有不少人反对。朕思来想去，唯一能帮朕的，也就只有太师，还望太师在此事上多费费心。”
焦战站在一旁听着两人你来我往的拉扯，低垂着头不发一言，就好似一块背景板，其实他一直在心里偷笑，之所以低着头，就是怕自己憋不住，让甄礼察觉不对。当听到‘立他为后’这四个字时，他的心脏漏跳了一拍，很想抬头看向林西，废了好大力气才压制住自己的冲动，只是紧握的双手暴露了他此时的心情。
“皇上已有心仪之人？”甄礼愣了愣，随即意识到事情的棘手性，忙说道:“皇上，皇后乃是一国之母，关乎皇室尊严，此乃国家大事，切不可任性妄为。”
“太师说得朕都明白，可朕心中只有他一人，且已与他发下誓约，有了夫妻之实。太师曾教导朕，‘人无信不立，业无信不兴，国无信则衰’，朕牢牢记在心中，实不敢望，又怎能做那无信之人？”
用甄礼的教导堵甄礼的嘴，让甄礼无话可说，林西这招用得实在太损。
甄礼额角突突直跳，心里直骂娘，学生太聪明的后果，就是挖坑给老师跳，走老师的路，让老师无路可走。
躺平是不行的，甄礼决定再挣扎一下，道:“皇上，此事非同小可，不能一概而论。”
林西眉头皱紧，道:“太师是想让朕做个无情无义又无信之人？那与人渣又有何区别？若此事传出去，朕以后还怎么面对满朝文武和林国万千百姓？”
“不是，皇上，臣不是这个意思，臣是说……”说到这儿，甄礼怔了怔，随即回过了神，道:“皇上，您还未说您心仪之人是谁，是何身份。”
林西为难地说道：“时机未到，朕还不能透露他的身份。”
甄礼的嘴角一抽，若不是碍于身份，他早就甩开腮帮子骂人了，合着说了半天，说了一堆废话，他什么都不知道，怎么帮忙。
眼看着甄礼有恼羞成怒的迹象，林西连忙安抚道：“太师不必心急，待时机到了，朕自然会告诉太师。太师现在只需帮朕稳住朝堂里那些闲着没事干的大臣，若有人再提及封后一事，便给他们找点事做，让他们没功夫操心朕的婚事。”
言下之意就是拿他当挡箭牌，而且用起来没有半点心理负担。
“皇上……”
林西打断甄礼的话，不给他拒绝的机会，道:“朕知道以太师的能力，定能办好此事，那便这么定了，朕与摄政王还有事要商议，太师就先退下吧。”
“皇上……”
“哦，对了，瞧朕这记性，差点忘了。”林西再次打断甄礼的话，从众多奏折拿出一本，递给了春喜，道:“今日朕收到一封奏折，是参奏光禄寺少卿的，太师带回去看看。”
甄礼闻言心里一紧，光禄寺少卿是甄午，是他二儿子，他连忙上前将奏折接了过来，刚想打开看，却被林西出言阻止。
“太师还是回去再看吧。”
甄礼动作一顿，犹豫片刻，便躬身行礼道:“是，臣告退。”
甄礼抬头瞥了一眼林西，随后便拿着奏折退出了御书房，他打开奏折一看，不禁变了脸色，又回头看看御书房，无奈地叹了口气，心中明白林西这是先礼后兵，若他不应，这奏折还会有人再上一封，到时候甄午怕就危险了。
林西转头看向春喜，道:“去殿外守着，未经允许，任何人不得打扰。”
“是，皇上。”春喜退出御书房。
殿中没了外人，林西不禁长出一口气，看向焦战道:“人都走了，你还端着？”
焦战抬头看向林西，笑着说道:“皇上挖坑的本事见长，臣自愧不如！”
林西笑了笑，道:“我挖坑，你填土，咱们天生一对。”
林西给甄礼的那封奏折，是焦战给他的，当然署名肯定不是焦战，是他暗中安排的人手，所以林西才会说‘我挖坑，你填土’。
至于那张奏折写的内容，若当真追究起来，甄午丢官事小，一个弄不好连性命也保不住。说起来这个甄午也是个人才，靠着甄礼弄了个光禄寺少卿的官职，可以说是个肥差，但凡好好干，还能捞不着油水，可惜这甄午是个好吃懒做又好色的主儿。
林西登基后，邀请各国使者来京，昭告天下他已登基为帝，让那些附属小国都过来认认主。各国使者来京，光禄寺上下忙碌不堪，唯有这个甄午跟没事人一样，还到处揩油水，更让人没想到的是，他竟在守孝期内抬了一房小妾进门。
甄午揩油捞好处，林西可以睁一只眼闭一只眼，可他竟在守孝期内抬小妾进门，这就是大不敬，若真治罪，甄午必死无疑。碍于甄礼的身份和影响力，林西暂时还不能把甄午怎么样，却也不是什么都不能做，至少让甄礼知道，他们做了什么事，他心知肚明，之所以没动他们，是看在甄礼为国尽忠的份上，他睁一只眼闭一只眼罢了。
就这样，甄礼成了他们的第一块挡箭牌，之后没多久，徐臻和梁集也掉进了他们的坑里，自此内阁三位大学士全军覆没，只能相视苦笑，心里暗骂那些不争气的子孙。
转眼半个月过去，京中的流言非但没有消失，反而愈演愈烈，杨潇脚步匆匆地来到御书房门口，见春喜正守在门外，不等他行礼，直接说道：“我有事求见皇上，你通秉一声。”
“是，侯爷。”春喜清了清嗓子，扬声说道：“皇上，永寿侯有事求见。”
“让他进来。”里面传来林西的声音。
春喜连忙推开殿门，看向杨潇道：“侯爷请。”
杨潇抬脚走进御书房，看了一眼御阶下的焦战，行礼道：“臣杨潇参见皇上。”
“免礼。”林西将手里的奏折放到一边，道：“观你神色匆匆，发生了何事？”
杨潇如实答道：“回皇上，臣已查到流言的源头所在。”
林西一怔，抬头看向杨潇，好奇地问道：“是谁？”
杨潇再次看了焦战一眼，道：“源头来自国公府。”
焦战写字的手一顿，随即抬头看向杨潇，道：“消息可准确？”
“千真万确。”虽是在回答林西的问题，杨潇的眼睛却是看的焦战。
焦战瞬间明白了怎么回事，道：“皇上，这件事臣去处理。”
林西嘴角勾起一抹苦笑，道：“老国公这是唯恐你吃了亏，逼着朕将此事公告天下啊。”
“皇上放心，臣定处理好此事，给皇上一个交代。”
“王爷，此事是老国公所为，你该避嫌才是，还是交给臣去处理吧。”即便知晓了林西和焦战的关系，杨潇对焦战的态度还是一如既往，甚至更加苛刻，因为在他眼里，谁都配不上林西。
林西出声问道：“你要如何处理？那可是你祖父，难不成还能把他抓起来？”
“臣……”焦战沉吟片刻道：“臣先劝阻，若他一意孤行，再由皇上定罪。”
即便焦战的心再狠，也不可能当真将焦廉怎么样，更何况焦廉这么做全是为了他。
“王爷在京都的耳目众多，往往是锦衣卫知情的事，王爷也知情，为何偏偏在此事上出了岔子？不得不让人怀疑王爷是否故意放纵这件事的发展，或者说这件事本身就是王爷所为。”
杨潇的眼睛盯着焦战，丝毫不掩饰对他的怀疑。
焦战变了脸色，抬头看向杨潇，道：“你信也好，不信也罢，此事我并不知情。若当真是我做的，你以为你能查到国公府？”
“王爷还真是好大的口气！怪不得……”
“好了。”林西打断两人的争吵，无奈地说道：“你们就不能消停点，都是自己人，犯得上彼此看不顺眼吗？”
“皇上，此事确有蹊跷，臣也是合理推测。”
“皇上，此事臣并不知情，若当真是祖父所为，臣……认罚。”
“既然你这么说了，那这件事便交给你处理。”
“多谢皇上，臣告退。”
见焦战要走，林西忍不住出声提醒道：“国公爷年纪大了，有事好好说，别和炸药一样，一点就着。”
焦战闻言心中感动，道：“是，多谢皇上体谅。”
待焦战离开，杨潇出声说道：“皇上，您就这么信任他？”
“你和他相处时间也不短了，应该清楚他的脾性，若是他做的，他不会否认。”
杨潇眉头皱紧，道：“可这件事已严重损害皇上的声誉，难道就这么算了？”
林西叹了口气，道：“这是老国公还击，当初朕用权势压人，逼得老国公不得不同意朕和焦战的事，虽然他妥协了，却不想就这么认输，尤其不想焦战被朕欺负了去，所以才逼朕公开与焦战的关系。他这么做，都是为了自己的孙儿，朕又能说什么呢。”
“那皇上打算如何处理此事？”话虽如此说，可杨潇并不赞同，尤其是焦廉损坏的是林西的声誉。
“如他所愿。”林西重重地吐出一口浊气，道：“朕与焦战在一起，本就是发乎于情，之所以瞒着，也不过是时机未到，既然已经到了这般地步，那就顺其自然吧。爱情这般美好的事情，自然要沐浴在阳光下。”
“可现在时机未到，若皇上公告天下，恐会多生事端。”
林西安抚地笑了笑，道:“兵来将挡水来土掩，朕有自信能顺利解决这件事，若真有人趁此做乱，不是还有你们嘛，灭了便是。”
杨潇抬头看向林西，看清他眼中的信任，深吸一口气，单膝跪地道:“臣愿为皇上鞠躬尽瘁死而后已！”
焦战回来时已是半夜，比以往要晚得多，林西还以为他今晚不会来了，哪知睡得正香，突然感觉身子一沉，然后便被人吻住。
熟悉的味道和温度，即便林西不去看，也知道是谁，象征性地推了推，示意焦战别闹，可他丝毫没有停下来的迹象。林西有些无奈，索性揽住他的脖颈，化被动为主动，加深了这个吻，直到两人都起了反应，焦战吻向他的喉结，林西才叫停。
“焦战，别闹！”
焦战一边在他脖颈处轻吻，一边说道:“我回来之前，去找了三娘，她说我已经彻底好了。”
林西被他吻得心痒难耐，伸手捧住他的脑袋，审视地看着他，道:“她说三个月才能彻底康复，你这才养了一个多月就好了？”
“我的身体底子好，常人需三个月才能康复，我一个月便能好。”
听到这儿，林西已经确定焦战在撒谎，道:“我最讨厌被人欺瞒，你想好再说。”
焦战看着林西明亮的眼睛，顿时败下阵来，随即抱紧林西的身子，认错道:“对不起，我错了，保证绝不会有下次，求皇上饶我这一次。”
林西没好气地戳了戳他的腰，道:“算你认错认得快，否则甭想轻易就算了。”
被戳得有些痒，焦战的身子本能地躲了躲，道:“皇上是如何分辨我说了谎？”
林西挑了挑眉，道:“若是告诉你，让你有了防备，那我以后还如何分辨你是否骗我？”
焦战无奈地趴在林西身上，闷闷地说道:“那我们何时才能圆房？”：，，