“确定吗？”
蛇夫人很确定地回答道：【没错,他身上有我和那条蛇的味道，而且是在手上，应该是直接抓过我们的！】
蛇蛇厉害着呢,虽然这个人类已经清洗过,但气味不会那么容易就消失。
直接抓过，那就不可能是无意间接触的。
艾拉看向这位被蛇夫人指认的近侍官,她经常会在鲁西斯的身边看到他，甚至许多时候鲁西斯传令派的都是他，艾拉也与他交谈过几次,印象里是个恭敬谨慎的人,很受到鲁西斯的器重,没想到竟然会参与刺杀。
但蛇蛇不会骗人，说是他就是他。
艾拉没有声张，而是让蛇夫人继续寻找还有没有其他有嫌疑的人。
最后蛇夫人又在负责打扫储物室的侍从里找到了两个把气味留在了蛇洞上的人，另外还有一个负责送衣服的女奴，两条蛇就是被藏在叠好的衣服里面被偷偷送进储物室的。
艾拉见过女奴们送洗干净的衣服，为了防止衣服被勾坏,都是放在干净的托盘里或捧或顶在头上送来,而沙迪亚人穿的服饰都很轻薄,在里面夹杂两条蛇的重量女仆不可能没有发现,基本排除了她不知情的可能。
艾拉走了一圈，没有发现其他的可疑人物，才重新回到了鲁西斯身边,把找到的四个人低声告诉他。
鲁西斯：“确定吗？”
“嗯。”艾拉点头：“虽然不确定还有没有其他人参与其中，但他们四个都是直接或间接接触过蛇夫人的，蛇夫人认出了他们。”
鲁西斯闻言，深深地看着她,沉默不语。
艾拉任他打量，目光坦然，她知道自己在暴露一些原本该隐藏的东西。
艾拉这是在试探也是证明自己。
试探是艾拉想要知道鲁西斯会怎么看待自己的“特殊”，毕竟她已经在试着接受对方，如果鲁西斯不能接受她的特殊，那么两人的感情又怎么可能长久下去。
同时，鲁西斯对她的好感一目了然，这是谁也不能否定的，但同样的，艾拉很清楚，感情在一位君王的心里很多时候都一文不值，总有更重要的东西能让他们选择放弃自己的感情，更别提，爱情的保质期有多长，这是谁都无法确定的。
艾拉在沙迪亚毫无根基，如果哪一天鲁西斯对她的感情消失，她会变得人人可欺，艾拉可不想沦落到那种地步，所以她要向其他人证明自己的能力，而不是一个空有外表的附庸。
其实艾拉有些妄自菲薄，从她来到沙迪亚，她所展露出的能力已经超乎所有人想象，大概从没有人想过一位公主能够这么多才多艺，大部分的公主固然有自己擅长的事务，但那更多是一些“淑女”该会的东西，而不是艾拉这样的。
可在艾拉身上，他们看得到她刻入骨髓的优雅礼仪，也能看到不该属于一位公主的品性才能。
矛盾，却又令人神往。
鲁西斯一直没有放下对艾拉的怀疑，并不是怀疑她另有目的，而是对她本身存在的疑惑，她的身上总有一些无法解释的地方，神秘的来历，无人听说的国家，一个公主不该掌握的技能，以及那些至今没有发现的消失的首饰。
现在似乎还要加上能驯服毒蛇的奇特能力。
而她的驯蛇似乎也与其他人不一样。
沙迪亚人都很喜欢养宠物，从野生危险的狮子鳄鱼甚至鬣狗，到温顺的猫猫狗狗鸡鸭大鹅等，几乎所有常见的动物都是子民们热爱驯养的宠物，所以他们这里的驯蛇人也很多，尤其是眼镜蛇，经验老道的驯蛇人甚至可以用蛇笛让眼镜蛇翩翩起舞，鲁西斯曾经就见过不少这类表演。
但他很清楚没有人能像艾拉这样，能让蛇做出印象中只有狗才能做到的事情，而且就算蛇真的能认人，艾拉也不应该知道这些人具体都做了哪些。
就好像她真的能和那条蛇沟通一样。
鲁西斯的理智告诉他，与其相信她能和蛇沟通，倒不如相信她与此事有关。
但鲁西斯的脑子也在告诉他这件事和她无关，没有哪个人会傻到用这种事情证明自己的清白，那只会让她变得更加可疑。
所以事实会是艾拉真的拥有和蛇类沟通能力？
他疑惑道：“你是怎么看出他们都做了什么的？”
艾拉只是微笑：“你可以猜猜。”
见她不肯说，鲁西斯没有继续追问，现在并不是去追寻答案的好时机。
他挥挥手，让士兵把艾拉找出的几个人带下去审问。
突然被士兵从人群中带离，那位抓蛇的近侍官心里一阵恐慌，但又心存侥幸，他做的事情不可能被人知道，毕竟他只是把藏在储物室衣柜里的蛇从衣柜里拿出来放到了衣柜底下蛇洞的旁边，这件事只有他和他幕后的人知道，而那位大人很明确的告诉过他，整个计划里的其他人都是彼此互不相识的，这也是最大限度的保障即使计划失败他们也不会被其他人供出来。
近侍官很清楚自己现在的身份对那位来说相当重要，所以他不可能在这种事上骗他，毕竟一旦近侍官暴露，那位同样逃不脱。
所以近侍官早就认定，就算有人被发现，也不可能查到他的身上。
可现在单独被人拎出来，他又不那么确定了。
而其他人也不像他这么镇定，尤其是两个挖洞的人，他们是互相配合着挖洞的，所以知道彼此的身份，见到士兵如此精准的在人堆里把他们找出来，立刻就吓得腿都软了，那个女奴大概也是心里有鬼，同样一副脸色惨白随时要晕过去的样子。
但直接求饶的情况没有发生，心存侥幸是人人都有的一种心理，这些人敢这么做自然不会那么轻易就暴露，想要问出具体内幕，还得看之后的审问。
虽然艾拉把人找出来了，但为了防止有遗漏——或者说是对她的判断有所怀疑——其他人也被带去审问了，只是和之前那四个人不一样，他们只需要接受简单的询问，确定这几日的动向以及证明自己的无辜，只要没有异常，基本不会受到什么伤害。
这也是最好的结果了，至少大部分人不会因此丢了性命。
事后回想起来，知道自己曾经与刺杀陛下这等大罪擦肩而过的众人在一脸劫后余生的庆幸同时也暗自惊呼不可思议，从他们陛下登基以来，已经多次遇袭，以往哪次不是经历一番血腥的洗礼才能平息陛下的怒火，而这一次，竟然平静的有些虚幻。
人都被带走后，此时的时间已经很晚了，艾拉准备回去继续休息。
鲁西斯拦住了她，一个男人拿着一个专门用于装蛇的藤编容器走到他们面前恭敬行礼。。
“把蛇放进去，跟着你不安全。”
艾拉犹豫，有些担忧地问道：“陛下想怎么处理它？”
“这是驯蛇人，他可以照顾它。”
鲁西斯解释道：“放心，我还需要它指认养蛇人，不会弄死它的。”
艾拉这才松了口气。
普通人无法和动物交流，同样没有经过训练的动物也无法听懂人类的话，所以艾拉低头轻声和蛇夫人解释了一下，才把不情不愿地它放进了笼子里，同时对拿着笼子的驯蛇人道：“麻烦你照顾好它。”
受宠若惊的驯蛇人连声保证自己一定会照顾好它。
眼镜蛇被送走，除了艾拉的所有人紧绷的神经才松懈了下来，侍女们第一时间回到艾拉身后簇拥着她护送她回去休息。
鲁西斯本想向艾拉询问一些心中的疑惑，但见她一脸困顿，只好改日再谈。
回到寝殿内，刚刚经历过那样的事情，这次侍女们说什么也要留人守夜，艾拉只好随她们去了。
这一天发生的事情太多，所以第二天艾拉醒来，都快临近中午了。
“怎么不早点叫我？”
她揉着额角从床上爬起来，开始洗漱。
特提丝手里拿着毛巾等着艾拉洗好脸递给她，一边解释道：“昨天殿下累着了，今天本就应该多休息一下，而且陛下也吩咐这几天可以好好休息，所以我们就没叫醒您。”
经历了那么惊险的事情，公主还能睡得如此踏实，显然是没有被吓到，光是这点就足以令她们佩服和欣慰了。
“陛下那边调查有结果了吗？”艾拉接过干毛巾擦干脸上的水，然后开始使用自制的护肤品护理皮肤。
这些虽然是自制品，保质期不如工业生产的，但效果并不差，她自己皮肤好又有魔力加持，看起来还不明显，但她身边的四个侍女也有在用，坚持了一段时间后，效果显著，其中年长的黛比和特提丝的变化最为明显，虽然美白的效果对于深色皮肤的她们来说没什么用处，但被风沙侵蚀变得粗糙的皮肤明显变得细腻有光泽这点是毋容置疑的。
“似乎是有些发现。”
艾拉手上一顿：“找到指使者了？”
特提丝摇头：“我也不是很清楚，不过从那位传话人的态度看，至少也是有线索了。”
这种事情在陛下没有最后得出结论前自然不会大肆宣告，底下的人也不敢乱传，但因为艾拉身份特殊，既是受害人，同时也间接救了鲁西斯一命，所以传令的侍从才稍微透露了一些内幕给特提丝，但也只是隐晦的提点了几句，而且那位侍从自己恐怕都不是很清楚其中细节。
娥纳和阿莉见艾拉好奇，互相看了一眼道：“殿下如果想知道，我们可以去打听一下。”
艾拉摆摆手：“不用，等陛下调查完毕总会告诉我们的。”
打听国王的消息，不管在哪个国家都不是被允许的。
·····
因为出了这样的事情，接下来的一段时间整个行宫都要戒严，直到国王找到想要谋杀他的人。
同时，艾拉的工作也暂时停止了，原本她的工作就已经接近收尾，现在这些工作都交给她教出来的几个学生去负责，她只要在统计完成后最后看一下确定没有问题就可以了。
但艾拉也并不清闲。
用餐的时候，艾拉开始想今天该做些什么，昨天采摘到的草药要先处理了，不然放久了容易失去药性，不过这些草药数量并不多，也没有特别珍贵的种类，大多只需要把有用的部分留下清洗后拿去晒干就可以了。
也不用另选地方处理草药，寝殿的阳台足够宽敞，日光也很充足，草药处理好可以直接放在阳台上晾晒。
接着艾拉又想到了自己新买的田地。
土地的地契虽然还没到手，但想来土地总管不可能坑她，所以艾拉只需要考虑之后耕种的事情。
她不可能自己去种地，所以她需要雇佣一批善于种植的农夫来帮自己管理田间的事务。
艾拉把自己的想法说了出来，想要大家帮她想想该去哪里雇人。
“殿下与其雇人，不如直接买一些身强力健的奴隶更方便。”
特提丝提出了不同意见。
相比平民，特提丝觉得奴隶更听话更服从命令，并且使用奴隶的花费要比雇佣农夫少的多。
而且皇家就有很多奴隶，只要艾拉开口，不管多少奴隶都可以找来，如果她不想使用皇家的奴隶，也可以去奴隶市场买合适的奴隶。
泛滥季到来不仅意味着耕地要休养生息，同时也意味着大家要开始缴税了，能缴上税的平民不说，因为各种原因而不能缴上税的平民不仅会被税务官狠狠鞭打，数额差距大的更是会直接被拉去奴隶市场进行贩卖，售卖的钱币用于抵扣他们欠下的税务，而这种情况每年这个时候都会上演——也因此税官们一直是平民们说憎恶的底层官吏，厌恶到他们大多都只能孤老终生——所以这个时候的奴隶市场奴隶数量非常充沛，而且很多都符合艾拉的要求，是年轻力壮的农夫。
但作为生长在红旗下的人，她本能的排斥奴隶的存在。
她无法认同这种制度，也没法改变它，但她可以选择不去购买。
特提丝见她坚持，也就不再劝说，而是改口道：“殿下想雇人，这个时候确实很合适。”
土地被淹没，平民们在接下来的好几个月里都无法依靠土地养家活口，而他们缴税后留下的粮食也不足以让悠闲度过这个季节，所以他们需要另谋生计，捕鱼打猎打短工或者给贵族老爷们干活。
这有些像是其他寒冷地区过冬时候的情况，但幸运一点的是沙迪亚人不需要担心严寒带来的各种困境，他们只要能填饱肚子就够了，只是这也并不见的有多轻松。
所以艾拉在这个时候雇人，只要给出的报酬不会太低，就多的是农夫愿意为她工作。
“这方面的事情可以找个税官问问，他们最清楚哪些人善于种田了。”
提到税官的时候，侍女们都忍不住皱了皱眉。
说到最讨厌的官员，税官一定是所有人的首选没有之一，即使是特提丝这种小贵族出生的宫廷侍女，也听过不少他们的恶劣事迹，而两个小侍女和来自异大陆的黛比则都见过每年来收税的税官的嘴脸，甚至黛比就是因为家里交不上税不得不把她卖给奴隶商人换钱才几经周转来到了沙迪亚，所以她们都是深有感触。
没人喜欢和税官打交道。
娥纳灵机一动：“要不去问问诺里斯大人？他的队员里面不就有塔尼斯的本地人？他应该知道哪里能找到合适的人选。”
艾拉点头同意。
昨晚发生了那么惊险的事情，服侍的侍从和守卫的士兵们可谓失职，尤其是昨天白日负责守卫的士兵，他们没能在第一时间发现送洗的衣服里藏着毒蛇就是最大的失职，所以今天守门的士兵又换了一批，至于鲁西斯身边负责王殿日常打理和维护的侍从也免不了一顿鞭子。
而诺里斯小队现在隶属于艾拉，所以他们并不在惩罚的名单里，当然最主要的原因是昨天毒蛇送进来的时候他们全员跟随艾拉去打猎并不在行宫里，所以事情怪不到他们头上。
不过侍卫和侍女们一直没有发现公主的寝殿里多了个蛇洞这点也是失职，所以原本他们也需要受到一些惩罚，只是这种可大可小的处罚鲁西斯并没有选择插手，而是准备让艾拉自己处理。
所以诺里斯在知道这件事后，就把小队全员都召集起来，从昨晚开始就在等着向艾拉请罪，但艾拉今天起晚了，之后也没人告诉她这件事，所以直到艾拉召见，他们六人才跪在艾拉面前请罪。
艾拉觉得这事不能怪他们，连她这个住在这里的人都没发现角落里多了个洞更何况是不怎么进来的他们，而且真要算起来，相比侍卫，不是侍女更失职吗？
但是不惩罚也不行，连陛下那边的侍从都受了罚，她这边一点表示都没有，反而不好。
侍女们显然也想到这点，一下子所有人都跪了下来，整个寝殿弥漫着一种紧张不安的气氛。
艾拉头疼地揉了揉太阳穴，最后道：“所有人扣两个月的薪水，以后不要再发生这种事情了。”
让她像鲁西斯一样动不动就赏人鞭子，艾拉做不到，所以还是罚钱吧，罚钱更实际。
大家闻言都松了口气，这个惩罚对他们来说实在过于轻了。
之后艾拉把自己想要找一些善于耕种的农夫的事情说了出来，询问塔尼斯出生的侍卫亚尼拉是否知道合适的人选。
亚尼拉听了立刻保证自己可以为她找到合适人选：“不知道殿下需要多少人？”
艾拉的土地总共有三百亩左右，当然为了安全这里面有一部分靠近林地的土地需要空着作为隔离带，但剩下能用于耕种的土地怎么也能有个两百七十亩左右，要是做好防护，把隔离带弄小一些，开垦出两百九十亩也是可以的。
真要说起来这些地其实不算多，以沙迪亚人那种近乎放养式的耕种方式，十来个人就能把这些地管理好。
但艾拉的土地不能那么粗犷的种植，她需要人精心侍弄田地才能得到理想的产量，而且土地周围的防护也要做好，所以人手就不能少。
艾拉心里计算了一下，对亚尼拉道：“农夫要五十个，另外除了开垦田地，我还需要人帮我修建防御野兽的防护带，所以再加上五十个能干力气活的劳力，另外再帮我找个负责做饭烧水的人。”
一百多人？知道艾拉的土地有多大的众人都是一阵惊讶，这个人数别说公主殿下那点土地，就是再多十倍都足够了。
亚尼拉忍不住咋舌：“殿下，这人数是不是太多了点？”
“不多，这些人大部分都只是短期雇佣，等防护带建好，土地也开垦完成就不需要那么多人了，到时候我最多只会留下一半的人，所以亚尼拉你找人的时候要提前和他们说清楚。”