在已经烧成的白瓷上，或用红色颜料题字，或用金（银）颜料绘画，之后低温烘烤而成，称为“宋加彩”。
之后金代的磁州窑、扒村窑等窑口竞相模仿，并把红、绿、金等多种颜色应用在一件器物上。
其中红绿两色的称红绿彩，红、绿、黄三色的叫“金三彩”。
在宋加彩的基础上，明代宣德时期，釉上彩的颜色进一步丰富，创烧五彩。
但五彩瓷上并不一定真的同时出现五种颜色，所谓“五”只是形容颜色比较多。
一般而言，颜色在三种以上，且其中包括红色的釉上彩就可以称为五彩。
没有红色，以黄、绿、紫等色为主的则称为素三彩。
明代五彩以红、绿、黄、紫等色为主。
清康熙时由于蓝彩、金彩和黑彩的发明，使画面更加华丽，五彩也因此发展到顶峰，成为彩瓷的主流。
不过好景不长，雍正之后粉彩盛行，五彩只能作为仿古瓷少量生产，因而也被称为“古彩”。
此外，由于五彩烧成温度略高于粉彩，呈色不如粉彩柔和，也被叫做“硬彩”。
五彩是“硬彩”，相对应的，创烧于康熙晚期，成熟于雍正、乾隆两代的粉彩自然就属于“软彩”了。
其“粉”和“软”来源于其独到的工艺。
粉彩在彩绘的时候，会在颜料中添加一种名为“玻璃白“的白色彩料。
而玻璃白具有乳浊作用，能够使画出的图案呈现出一种粉润柔和的效果。
此外，粉彩在彩绘过程中还会用渲染表现明暗，使每一种颜色都有不同层次的变化，增加彩绘的表现力。
珐琅，一种矿物颜料，元代时由伊朗引进。
把这种颜料绘制在铜胎上，就是著名的景泰蓝，而绘制在瓷胎上，就是珐琅彩。
珐琅彩始创于清代康熙晚期，制作过程非常繁琐。
先在jdz烧成白瓷；然后把白瓷送到神都，由宫廷画家彩绘、题诗、署款；
最后再由内务府造办处珐琅作烧制。
不同于一般的彩绘颜料，珐琅含有大量的氧化硅（玻璃的主要成分），更像低温铅釉。
烧成后表面光滑有玻璃质感，且有一定的厚度，能明显看出立体感和层次感。
康熙时的珐琅颜料全部依赖进口，色彩种类比较少，只能简单地绘制些花卉类题材。
雍正六年以后，清宫造办处开发出近20种珐琅颜料。
这一时期色彩大大丰富，使珐琅彩瓷器的生产，获得突飞猛进的发展，我国古代彩瓷工艺也因此发展到顶峰。
为了完全凸显出彩绘的艳丽多彩，釉上彩基本都是绘制在白瓷上。
但也有特例，会在烧好的白瓷（或不施釉的涩胎）上画好图案之后，再在空白处施一层低温彩色釉作为地色，之后二次入窑低温烧成，称低温色釉釉上彩。
品种有黄地绿彩、黄地三彩、蓝地黄彩、蓝地三彩、红地黄彩、绿地红彩、紫地三彩等。