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第41章 041(1 / 2)

“五哥的礼物真是别出心裁,我瞧,你今晚的礼物最得父皇的心。”吴王勾着楚王的肩,对其赞不绝口,“白糖做的甜品真好吃,还是皇后娘娘和五哥有办法,能想出这种妙招,让咱们也跟着父皇沾光。”

楚王今晚喝得有点多,迷迷糊糊的,听到六弟的夸赞,想起母后力挽狂澜,父皇赞许的眼神,众人的夸赞,不禁有些飘飘然,说话也没了往日的谨慎:“那是,母后,母后她总是有法子的。”

“皇后娘娘一向周到公正又行事大方,今日殿内谁不承娘娘的情。”晋王也跟着夸,不过一碗甜品而已,都快被他夸出花来了。

后出来的太子听到他们的这番对话,实在恶心得很。

同样是献白糖给父皇,他们这么夸皇后岂不是在影射他做事小家子气?

本就憋了一肚子火的太子听到这些话,再看众星捧月的楚王,心底的火气又被勾了上来,而且一种不安的感觉涌上了心头。

旁人都道他出身尊贵,生来便是万人之上的储君,殊不知他这一路走来如履薄冰,父皇一皱眉,他就担心是不是对他不满意。

看着兄弟们长大成人,当差办事送礼获得了父皇的欢心,他就会惶恐,唯恐他们有朝一日会越过他这个太子。

尤其是最近几年,晋王、楚王、吴王几个抱团孤立他,明里暗里排斥他。他们这些人母族强势,又有母亲在宫中位居高位,时不时地在父皇面前给他上个眼药什么的,若是有朝一日父皇厌弃了自己怎么办?

父皇对他虽好,可对其他几个哥哥弟弟,尤其是老大和老五也不差,还有老三,时常夸他们几个,赏赐也不少。说不得有朝一日,这些兄弟就会取而代之。

这种事历史上多了去,太子每每想到都寝食难安。说句大逆不道的,有时候半夜被噩梦惊醒,他都会冒出一个荒谬的念头,若是父皇不在了该多好,他就再也不用担心哪日自己这储君之位不保了。

长此以往,太子的心性越发多疑。

今日之事,他本就觉得太过凑巧了,如今被几个兄弟一刺激,原本只有三分的怀疑一下子变成了七分。

愤怒地回了东宫,太子直奔梅良媛的寝宫。

梅良媛都要睡下了,听说太子来了,当即站了起来,欢喜地迎出门,但迎接她的却是一记响亮的耳光。

梅良媛被打得眼冒金星,重重摔在地上,捂住挨打的左脸,仰起头,双目含泪,不敢置信地看着太子:“殿下……”

太子一把揪起她的衣领将她拽了起来,恨恨地骂道:“贱人,是不是你害我?”

太子本来准备的礼物是一颗硕大的夜明珠,虽不算新奇,但到底珍贵,不会出错。

但前几日,他在梅良媛这儿吃了添加白糖的桂花糕,糕点雪白中夹杂着点点金色的桂花,漂亮极了,而且味道也绝佳,太子从而知道了京城最近几天出现了白糖这种新鲜的东西。

大年三十那天,他在宫中吃宴,发现糕点甜品用的都还是黑砂糖,便生出了将白糖进献给延平帝的想法。

白糖虽不及夜明珠珍贵,可新鲜稀有,父皇第一次见,肯定会喜欢。倒是夜明珠,虽然贵重,可普天之下莫非王土,什么样的珍奇父皇没见过?父皇这辈子见过的夜明珠恐怕几只手都数不过来。

所以太子便改变了主意,为此他还特意寻了个白釉瓷瓶装白糖。

可不曾想在宴席上被人抢尽了风头,沦为了皇后和楚王的陪衬。

如今想来,更换送礼的物品是临时起意,只有这个女人和他身边的近侍知道,近侍都是精挑细选,跟了他好些年的。而这个女人是下面人孝敬他的,还没两年,其父虽是个小官员,但谁知道背后有没有人。

太子怀疑是梅良

媛出卖了他,甚至今晚的事都有可能是皇后售卖了梅良媛给他设下的局,故意在父皇面前下他的面子,让父皇对他失望。

梅良媛被太子疯狂的眼神吓到了,拼命摇头:“臣妾不敢,臣妾不敢,臣妾听不明白殿下在说什么,殿下,您松开臣妾好不好?”

太子不但没松手,反而用力掐住了梅良媛的脖子。

梅良媛两眼瞪大,眼神哀求地看着太子,嘴巴大张着,像是濒死的鱼,拼命地挣扎。

但她一个闺阁女子,力气哪及得上习过武的太子,很快两只眼睛都开始泛白了,挣扎的力道也弱了些。

好在这时候太子妃赶了过来,连忙劝住了太子:“殿下,您快松手,再不松手她要没命了。”

太子听到太子妃的声音,血红疯狂的眼睛稍稍冷静了一点,终于松开了手。

梅良媛顺着墙滑坐在地上,剧烈咳嗽起来,眼神有种劫后余生的庆幸和恐惧。

太子妃吩咐将梅良媛禁足,然后带走了太子。

等回到寝宫,她给太子斟了一杯茶,劝道:“殿下,今天大过年的,若是闹出了人命,传进宫里,触怒父皇,才是如了他们的意,您冷静点,事情到底如何,咱们先私底下查清楚再说。”

今天宫宴她也在场,自然知道太子为何而动怒。

其实依她说这只不过是小事,若真为了这点事大动干戈才是如了坤宁宫母子的愿,但太子总是看不开,时常为了这些事不痛快,甚至疑心病也越来越严重。

太子妃也劝过好几次,可说得多了,太子不耐烦,进她的屋子都少了。

未免夫妻离心,她也只能偶尔在太子心情好的时候劝说一两句。

太子端起茶杯抿了一口:“查,当然要查,要好好的查。来人,去请袁詹事过来一趟。”

这么晚了,又是大过年的,太子妃有心想劝,但看到太子阴沉的脸还是闭上了嘴。今日若不让他查,他一晚上都睡不安稳。

这一查,种种迹象还真的指向了楚王。

袁詹事觉得有些蹊跷,钱皇后素来会办事,怎么会留下这么多的痕迹?

他将自己的猜测说了出来,劝太子慎重。

但钻了牛角尖,又或者说总是疑心哥哥弟弟们都想害我的太子完全听不进去:“肯定是她,她这人佛口蛇心,没少给我下绊子。”

父皇若是废了他,楚王就成唯一的嫡子了,也就有了上位的资格,钱皇后完全有害他的动机。

“派人去查钱家,还有他们的姻亲,有一个算一个,一个都不能漏!”

袁詹事只得应下。

但他觉得现在不宜跟钱皇后一派斗上,万一斗个两败俱伤不是便宜了其他皇子?

因此袁詹事想了个办法转移太子的注意力,希望过段时间再提起此事时,太子能够冷静些。

“殿下,近日白糖在京中风靡,一两要一百四十文钱。臣查过了,经营这门买卖的不过是江南来的一个小商人,其背后的靠山也不过是兵马司的一个五品武将而已。白糖一日能卖几千上万两银子,如此巨利,岂是一个小小的武将能独吞的,想必过些时日便会有权贵插手,不若咱们先一步……”

太子明白了他的意思,也有些意动。

谁会嫌钱多呢?

更何况太子虽说是储君,俸禄比其他亲王多一点,但开销也更大,属官幕僚要养,后院女人也要养,还要培养各种势力,不能给好处,人家凭什么帮你卖命?

此外还有各种人情往来,哪一样不要钱?

每年别说结余了,有时候都要寅吃卯粮。

若是每年能多个几万十几万两银子的进项,不但能解决东宫银钱紧张这事,还能额外帮他办许多事。

“袁詹事一心为东宫,为我谋划,我甚是感动,此事便交由袁詹事了。”太子轻飘飘地说道,这种小事,他只需说一句就行了。

袁詹事松了口气:“是,殿下。”

次日,袁詹事派人给池三爷送了一封信。

池三爷紧赶慢赶,到了京城也已过了小年,没几天就要过年了,因此白糖卖得并不算多,因为没时间推广,让城里的权贵知道白糖。

倒是过年期间,宫宴那一出,给白糖扬了名。

尤其是太子和楚王同献一物给延平帝这种极其巧合又尴尬的事,大家人前不敢说,背后肯定少不了议论的。

太子和楚王都要拿来献给陛下的东西,那肯定是好东西啊。

基于这种心理,初二那天就有仆从出来询问哪里有卖白糖的了,于是年后一开门,白糖的销量就直线往上冲,一天比一天高,再贵都有人买,毕竟权贵云集的京城,最不缺的就是有钱人。

最多的一天卖出去了九千多斤白糖,那天店铺里的掌柜与伙计称糖收钱收得手软,到晚上关门时手都麻了。

这个数字让池三爷这种见过大世面的人都心肝颤。

一斤白糖就要一千四百文钱,算下来九千多斤白糖,一天就卖出去了一万多两银子,净利润都好几千两。

而且来买糖的大部分都是皇亲国戚、官宦世家,看着来头一个比一个大的买糖人,池三爷隐隐有种预感,他要攀上更高的枝了。

池三爷很兴奋,更强大的靠山意味着他以后的生意会更顺利,适当地交一点保护费没什么不好。许多找不到门路的商人想攀这样的高枝还攀不上呢。

但他万万没想到太子的属官竟然会给他发帖子,这是他活了四十年都从未敢想过的高枝。

池三爷受宠若惊地去见了袁詹事:“草民见过曹大人。”

“池老板免礼,请坐。”袁詹事指了指下方的椅子,态度和蔼。

池三爷半个屁股坐在椅子上,背脊挺直,拘谨地说:“多谢曹大人。”

袁詹事又请他喝茶,聊了一通茶叶,然后话题才慢慢转移到白糖上:“池老板好手段,如今京城谁人不识池记商铺,你们家的白糖太子殿下和太子妃娘娘也喜欢得紧。”

“能得殿下和娘娘青睐,实乃小草民之幸。”池三爷连忙笑道。

袁詹事点头,慢悠悠地问道:“你这白糖总共有多少?可能长期供应京城?”

闻言知意,池三爷笑道:“这一批快卖完了,最近这两个月应该还能弄来一批,后续的就不敢保证了。”

只有两批,那岂不是不能长久?

袁詹事蹙眉:“莫非这白糖不是池老板的?”

池三爷不敢撒谎:“这是草民从南边买的,他们具体有多少白糖,草民也不知道。”

“这样啊……”袁詹事抿了抿唇,脸上的笑容淡了些。

池三爷眼看机会可能要错过,有些不甘,赶紧补救:“曹大人,草民准备过几日去南越一趟,看看有多少白糖,能否常年供应。”

袁詹事赞许地点头:“白糖确实是个好东西,听说身子虚的人用了甜汤精神都好了不少,池老板可要抓住这个机会啊。”

池三爷听懂了他的暗示,连忙点头:“曹大人说的是,草民明日就去南方。”

袁詹事微笑着颔首,转而聊起了其他话题,说了几句客套话就以有事要忙为由委婉地下了逐客令。

他相信,池三爷肯定会千方百计抓住这个机会的。

他猜得没错,出了东宫,池三爷就赶紧去了铺子,交代完了事情后连忙坐车出城,连夜奔赴码头。

京城这一出闹剧,刘子岳完全不知。

过了一个轻松悠闲又不用应酬的年,刘子岳心情甚好。

不过大年初六后,他就不得不忙碌了起来,原因无他,实在是下面的人太勤奋了。

那些回家过年的长工陆陆续续回来了,不止如此,他们很多还拖家带口,将妻儿老小都带来了不少,家里的兄弟姐妹、亲朋好友也带了不少过来。

这样做的结果就是,原本还算安静的兴泰一下子热闹了起来,人口迅速膨胀起来。

短短几天就增长了好几千,连住所都不够用了,后面来的人只能暂时在田里打地铺,好在南越气温比较高,若是换了寒冷的北地,在野外睡个几天,很可能要人命的。

这么多人过来,那得登记入册,给他们建房子,安置住处,还要根据这些人自身的特点给他们分配任务,如此一来,王府的人员又不够用了,连黄思严这种在外面跑的也被拉了壮丁。

大家都忙了起来,自然没人陪刘子岳耍了。

他一个人无事可做,古代又没什么娱乐活动,他也没不良嗜好,人就开始闲得要发霉了,关键是闲也不能完全闲下来,因为有些大事冉文清他们不敢擅自决断,要经常来询问他的意见,请他批示。

因此刘子岳也不能跑去连州找于子林去打猎游山玩水。

好在初十之后,该来的人都差不多陆续到了,事情也理顺了,然后又提拔了几十个小管事,负责地里的活儿,厂坊的活,一切逐渐走上了正规。

等到元宵节后,事情料理得差不多了,种甘蔗、甘蔗榨糖、织坊织布都运转了起来,每项工作的总负责人都是王府原来的属官和侍卫,再往下的管事有一部分是侍卫或是属官家属,还有一部分是从干活的长工中提拔起来的,形成了一套相对有效的管理制度,干活的效率也提高了不少。

而这时候终于解放的黄思严才发现自己本来是打算过完年就走的,结果一下子多耽搁了十几天,他急得不行,找上刘子岳说:“殿下,年前咱们都攒了好几万斤白糖,这几日又加工出了一万多斤,这么多糖可以跑一趟了吧?”

“行,你这么想去松州,那就再派你跑一趟吧。”属下这么勤快要干活,刘子岳没道理拒绝。白糖再好,这么多他们也吃不完,还是换成银子能保存更久。

于是一群人将白糖装车,然后离开了兴泰,赶了整整一天的路,在城门快落时才到达广州。

一进城,那些翘首以盼消息灵通的商人第二天就派人送帖子上门了,不是想登门拜访刘子岳就是想邀请刘子岳去他家赴宴的。

刘子岳没什么兴趣,全丢给了冉文清处理,他则好好去广安楼吃了一顿。

离开广州快一个月,他最怀念的就是广安楼的菜了,都萌生出了挖人家厨子的想法。

只是这顿饭才吃到一半,黄思严却突然来了。

刘子岳诧异地扬了扬眉:“你怎么还没走?”

依他对黄思严的了解,这家伙应该今天一大早就出发才对。

黄思严面色有些古怪,侧了侧身:“公子,你瞧谁来了?”

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