吃早餐的时候,薇薇安就问到了网球的事儿。
然而看起来卫斯理一家似乎对这个很陌生，薇薇安糊涂了：“可是房子后面就有网球场”
卫斯理先生斩钉截铁地说：“那只是凯蒂的突发奇想，我可爱的小小姐,你或许不知道，她就是这样的，总是想起一出是一出。如果不是你提起网球场的事儿,我都要忘记这个了！当初她为了布置网球场，将我的板球场往外挪了十几尺呐！”
被卫斯理先生‘埋怨’的卫斯理夫人也找到了‘失去的记忆’，‘啊哈’了一声,才告诉薇薇安：“那是嘉乐小姐建议我弄的，哦,嘉乐小姐是此地牧师的女儿，她的母亲去世很早，牧师一家的对外交际都是她在主持。”
“她是个活泼新潮的姑娘,网球这样时兴的运动，她倒是比美林堡城里的小姐们更早上手了但其实我们家没人会这个,我倒是想过去学呢,不过过了那一阵儿之后总是忘记。”
“嗯？你想要玩儿这个？哦,那当然可以，尽管去玩儿吧说实话,现在的孩子们呼吸不到新鲜空气,从不运动锻炼,这怎么能行呢？他们都说苍白病弱的女孩儿更美——说这话的人太奇怪了。”
“若他是个男人,那倒也算了，生命被疾病消耗的不是他们。可要是个女人，我就真的不明白了。”面对薇薇安想要用用网球场的请求，卫斯理夫人一点儿犹豫都没有,立刻就答应了下来，她明显是赞成女性也应该有一些适度运动锻炼的那种人。
她还有些担心地问：“你会打网球吗？”
“哦，不太会，我只见过别人玩儿过，但我想我可以练习一下。”薇薇安这话半真半假。
这辈子的她真的是完全不会网球，甚至没见过别人打网球。但如果是上辈子，那网球比赛就见得多了。她还在上大学时体育选修过网球，不过只选修了一学期，学的东西很基础就是了。
薇薇安的回答并不让人意外，卫斯理夫人立刻发话，派了卫斯理先生的贴身男仆去陪薇薇安打网球——卫斯理先生的贴身男仆是他特意挑选的，除了长得英俊这一大多数贴身男仆都具备的特点外，他精于各种上流社会的游戏。
从健康的体育游戏，再到不那么健康的赌博、逛游艺戏院，他都非常娴熟。他也会网球，只不过很多时候他都没有机会发挥这一技能。
“亲爱的，你对网球感兴趣吗”对于薇薇安立刻找到的乡间度假的乐趣，罗拉表现的有点儿迟疑：“我倒是不奇怪你会对运动感兴趣，你看起来就挺康健的，但我以为你最多只是玩玩槌球而已。”
槌球也是罗拉能够接受的运动的极限了，拿着槌球棍追着球走来走去，基本上和散步也差不多了。
“说实话，我如果是你，是不会有勇气进行这样的运动的你的皮肤那样洁白无暇，如果因为日光生出晒斑，肤色变黑，那就太可惜了。那样雪一般的肌肤，应该好好珍惜才是啊！”罗拉说到后面，都接近叹息了。
她的想法也能说明此时很多人的想法，不管后世会不会有‘美黑’的风潮，但现在是绝对的以白为美的！女士们往往用尽办法保护自己白兰花一样娇嫩白皙的肌肤，每当出门就要用上手套、帽子、面纱、阳伞等行头，小心极了！
罗拉虽然年纪小，但已经很有这方面的意识了，这或许也是她面色苍白，和自己父母截然不同的原因之一。
“哦，我觉得我已经够珍惜它了”薇薇安下意识摸了摸自己的脸颊，说了一句大实话。她是真觉得自己比这世上绝大多数人对自己的皮肤都要好得多，就这个时代人们对护肤的认知，大多数时候真就是多做多错、少做少错、不做不错呗。
至于说防晒，她自认为她防晒已经挺努力了，能不见阳光就不见阳光，出门也都戴好帽子——在这个谈不到化学防晒的时代，物理防晒就是唯一的神，没毛病的。
她现在的肌肤也能说明她的努力得到了回报，这不是挺白皙的么。
至于说，现在又决定参加一些‘阳光下的运动’了，她觉得不是问题——说的好像她能经常打网球一样，再说了，偶尔晒晒太阳也是有好处的嘛！
说到底，要让薇薇安来选，健康肯定放在别的事前面啊。
午后去打网球前，为了不影响打网球时的视野，薇薇安还回房间换了一顶帽子。这是一顶小巧的药盒帽，帽子上的装饰也是很简洁的那种。在用帽针将帽子固定在发髻上时，顺便还罩上了面纱，在不影响视物的情况下，选了编织最细密的那种。
果然，说是不去想防晒了，结果还是在乎的
下楼之后，意外的是罗拉也来了，在那儿拿了一支网球拍看，似乎挺好奇的样子。薇薇安看那几支木制网球拍，看起来和上辈子在一些老相片、老视频里看过的差不多。她上手试了试球拍网线的弹性，羊肠线倒是比想象的合适做这个。
“罗拉，你也来打网球吗？你不是担心晒黑的事儿吗？”薇薇安好奇问道。
罗拉一旁的女仆手上拿着一把丝绸做伞面的阳伞，她犹豫了一下，放下了球拍，拿起了阳伞。像是自言自语：“哦既然来到乡下了，那就总要出门的，呃，躲也躲不掉。我是说，我也可以试试。”
“行啊，今天你来看我打球吧！嗯，明天我们可以一起玩儿槌球，或者找个庄园里漂亮的地方写生——我想，树荫下画画，就不会那么晒了。”薇薇安假装没注意到罗拉的不好意思，爽朗地说。
打草地网球还算有意思，主要是卫斯理先生的男仆，其水平在薇薇安看来也一般。而这样才好呢！毕竟薇薇安自己本来就是个小菜鸡，从球、球拍，再到场地，还都要重新适应。如果对手是个高手，那还有什么游戏体验？
当薇薇安适应了球拍之类的东西后，她就能和对手打的有来有回了——这大概也和她本身比较菜有关。对那些很有实力的网球手来说，可能换个球，感觉差距也很大。而像薇薇安这样的菜鸡，本来就是入门级的，还能差到哪里去？她都没那个感知能力的。
这就像是善于品茶的人，才能喝出高级茶和普通茶的差别，不怎么喝茶的人都差不多嘛。
“奥斯汀小姐，您真的很有天赋！”中间休息的时候，男仆恭维了她两句，这也算是真心实意了。毕竟以一个‘从未接触过网球’的人来说，薇薇安上手的速度真的很快。
网球场旁，最近的一处树荫下，摆放了一张小桌、三把椅子，罗拉就坐在一把椅子上。刚刚看他们打球，手上还拿着一本书。见薇薇安过来，侧头对女仆说了什么，女仆就往房子里走了。
桌上有凉凉的果汁和不热的茶水，除此之外，还有一些吃的。薇薇安揭开面纱，就倒了一杯果汁‘吨吨吨吨’真的，这辈子似乎是第一次这样畅快地运动！虽然平常跳舞时也有汗流浃背的时候，但这和户外运动、纯粹的体育运动，还是不太一样。
汗水从额头流下来，碎发湿成一绺一绺的，薇薇安脸颊绯红，眼睛湿润。让罗拉忍不住说：“大概那些小姐们梦想染上‘浪漫病’，就是想像薇薇安你这样吧。”
所谓‘浪漫病’，其实就是肺结核，这算是此时一种让薇薇安恶寒的审美取向——不知道什么时候开始，大家就觉得肺结核病人非常美丽。这个美丽是两方面的，一方面是实际上就很美，另一方面就是‘美学’上的事儿了。
患上肺结核后，特别是晚期，患者会因为肺结核的原因发烧、虚弱。表现在外，身体消瘦、面色苍白的同时，高热带来的嫣红还会爬上脸庞总之，肺结核病人的一切表征，都和此时的大众审美对上啦！
再加上肺结核病是慢慢把一个人耗死的，就不像很多可怕的疾病，只让人留下了恐怖的印象。反而是‘消耗而死’，让人发散出美学上的联想，觉得这和年轻人沉浸于艺术、爱情等东西时，那种状态很像就很浪漫（？）
现代人当然知道肺结核是怎么回事，但这个时代的人们可不知道。因为表现上的相似，感性上就认为患肺结核是因为这个人太痴情，又或者‘心思细腻’、非常敏感，是艺术上的天才。
总结来说，这就是因为‘浪漫’而生的病，‘浪漫病’由此而来！
推崇这种美的人很多，这一点从文学作品中就看出来了，很多重要的女性角色如果要安排一个浪漫唯美的死亡结局，选肺结核的可能性是很大的说起来，就和薇薇安上辈子时，女主角死于白血病差不多？
文学作品和社会审美一起推动普通人对‘肺结核’的崇拜对此薇薇安只想‘呵呵’。
“哦，别说那个，那太糟糕了不管怎么说，那是一种很严重的病，是会‘消耗而死’的。再怎么浪漫，再怎么‘美’，也比不过健康，健康和生命才是最重要的。顺便一说，我并不觉得患上肺结核很美，我和那个不一样！”
薇薇安还原地蹦跶了两下，示
意给罗拉看：“最大的不同就在于我很健康，精力充沛，但他们非常虚弱，连站都站不稳了！”
说话间，之前去房子里的女仆回来了，端来了冰冰凉凉的冰淇淋。
“我的母亲，卫斯理夫人也这样说，她的想法和你真的非常相似难怪你们那样合得来。”罗拉露出若有所思的神情。