站在原田身旁的永仓这时一边咧着嘴，一边随声附和
“我也是，我也等不及了。”
永仓他在今日的那顿午饭中已说得相当清楚，他之所以会入青登麾下，就是看中青登所开出的高薪，想早日攒出足够让他继续云游四地、磨练身心的路费和生活费。
因此，对于现在正展开着武者修行的永仓而言，他自是最青睐那种能够让他的剑术大放异彩、可以很好地磨练自身技艺的任务。
今夜的这项要跟激进攘夷派针锋相对的任务，就很合永仓的胃口。
斋藤一如既往的一副“啊，世界要毁灭了也干我屁事”的高冷模样。
身为青登保镖的斋藤，这次也获准陪同青登参与今夜的行动。
和永仓、斋藤、原田这仨人相比，藤堂现在的反应要更正常一些——他脸色苍白，不断地抿嘴，可以看出他现在相当地紧张。
“永仓，原田，稍安勿躁。”青登无奈道，“我们今夜能否碰上讨夷组还是个未知数呢。”
“原田，把你的长枪放下，这里人多，别乱挥。”
“啊，对了，差点忘记了。这个给你们。”
说罢，青登从后腰处摸出柄十手。
“永仓，原田，藤堂，这把十手，你们一人一把。拿好了，别弄丢了。”
“喔喔！”原田一脸好奇接过青登递来的十手，“这就是每名冈引都会拥有的十手吗？只可惜我不会用十手呢……”
“不会用十手也没关系。”青登淡淡地说，“毕竟这十手的主要功能，就只是用来证明你们的冈引身份而已。”
“如果你们的十手弄坏、弄丢了，记得第一时间向我上报。”
每名冈引都能得到一柄官府授发的、用来作为身份象征的十手。
只要你往腰间佩上这柄官差用的十手，他人便能知道你是某名同心的冈引。
原田兴致勃勃地打量了一番他的这柄新武器后，突然发现他们几个的十手和青登的十手，略有不同。
正被青登佩于其右腰间的十手，柄底系有一条红穗。
而原田、永仓他们仨的十手则都光秃秃的，没有任何装饰物。
“橘先生，为什么我们的十手的柄底没有系着红穗啊？”原田问。
“为了方便区分同心和冈引，只有同心的十手柄底才会系有红穗”青登答，“你们可千万别嫌好玩而往自己的十手柄底系红穗，你们这么做会有‘冒充同心’的嫌疑，事很大的。”
“喔喔，原来是这样……”原田点点头，然后随同着身旁的永仓、藤堂一起模仿青登佩戴十手的方法，有样学样地将各自的十手佩在了右腰间。
给自己的这帮新部下们分发完十手，并让他们都安分一些后，青登转动视线，扫视四周。
猪谷和牛山这两位前辈，现在正在他的不远处。
他们二人此时都在一脸严肃地对着各自麾下的冈引们说着什么。
找不着有马，不知有马现在去了何处。
南、北番所的“三回”官员们聚首一堂，前去联合执行某次任务……此等盛况，也算是久违至极了。
在青登的印象里，南、北番所上一次一起联手处理某个任务时……他父亲橘隆之还活着呢。
此时此刻，这座南、北番所的所有“三回”战力都正齐聚于此的大房间内，正有股股难闻的汗味与凝重的气氛弥漫在空气中。
并不是所有人都有着“誓与讨夷组血战一场，视死如归”的斗志的。
讨夷组声名在外，是一帮胆敢集结二百余号人袭杀外国商人的特大恐怖组织。
人数多、有组织，而且敢打敢杀。
论危险度，奉行所平日里常对付的那种狐假虎威，只敢做些打劫商舍、强抢民女之类的下贱勾当的“攘夷志士”完全不能与讨夷组相比拟……
特大规模的恐怖分子和只敢打家劫舍的乌合之众——哪者给人的心理压力更大，可想而知。
和讨夷组做对抗……还真有可能出现啥重大死伤。
青登清楚地看到——很多人……包括部分同心在内，现在都是一副惊忧的神情。
他猜测着现在应该有很多人都在暗中祈祷吧……祈祷着今夜的江户能够风平浪静的，最起码自己能够平安度过今夜。
“橘君！”
这个时候，青登突然听见有马在唤他。
“有马大人。”青登扭过头，向忽然现身并正快步朝他走来的有马打着招呼。
只见有马现在已全副武装，穿戴好了与力的装备——头戴阵笠，上身在披戴锁子甲的同时还穿着一件胸甲，下身则是围着一条野袴。
只有与力级别的官差才能穿戴胸甲，青登他们这些同心只能和冈引一起穿锁子甲。
日本最显著的政治文化等级制度森严至极，融汇进该国国民的日常生活的方方面面。
有马快步走到了青登的身前“橘君，你们这边准备得如何了？”
青登笑着抬起手，拍了拍被藏于和服里面的锁子甲“该穿的，该戴的，全都穿戴好了。”
“嗯。那就好。”有马点点头，然后看向站于青登身后的斋藤等人。
他大概是想查看青登的这些新部下目前的状态吧。
永仓、斋藤、原田他们三人的状态看上去都相当不错，不是在笑着，就是一脸淡定，所以有马仅扫了他们一眼就挪开了视线。
有马的目光，仅在现在脸色仍很苍白、看上去仍很紧张的藤堂身上停住。
“……小伙子，放轻松。”有马拍了拍藤堂的肩膀，轻叹了口气，“不用那么紧张。”
“今夜会不会碰上讨夷组的人并和他们打起来，还是一个未知数呢。”
藤堂以略有些僵硬的动作点了下脑袋并挤出一抹略难看的微笑“谢谢……我现在要比刚才好多了……”
在今天下午的时候，青登就已领着他的新部下们跟有马、猪谷他们见过面了。
见青登总算是也拥有了自己的团队，有马、猪谷他们在感到意外的同时，也由衷地为他们的这位晚辈感到高兴，感慨着青登已能独当一面，越来越有一名同心该有的样子了。
有马又拍了几下藤堂的肩膀，然后叮嘱了青登一句“做好准备，奉行大人他们马上就要来了”后，就离开前去查看不远处的猪谷和牛山的现状。
青登一面目送着有马离开，一面苦笑着对永仓他们轻声道
“也不知道是该说你们运气太好了，还是太不好了……成为冈引的首日，就碰上了这种一整年下来可能都碰不上一次的大规模行动……”
说到这，青登停顿了下，随后清了清嗓子，换上更肃穆一些的口吻。
“不过也罢，既然选择了入我麾下、做我的冈引，那么迟早都会碰上需要和什么凶恶歹徒或犯罪集团大动干戈的一天。”
“总之——你们今晚都打起精神吧。”
“冈引如果能立下功绩，也是能够获得不少的赏赐的。能不能拿到赏赐、能拿多少赏赐，就全看你们的本事了。”
原田吹了个口哨，接着用夸张的动作拉伸自己的手脚和腰杆“哈哈，橘先生，听你这么说，我更有干劲了！”
时间又过了一会儿。
终于——不远处的房间房门被猛地拉开。
薄井和南番所的町奉行厚川在各自的侍从的簇拥下，在被拉开的房门现身。
见两位奉行都来了，房内众人连忙停住闲聊声、讨论声，“哗啦啦”地排好队列。
南番所的统一站到房间的西面，北番所的统一站到房间的东面。
薄井和厚川屹立于众人的前方，一脸严肃地寒暄了几句后，发起了简短的“动员演说”。
所说的，无非都是那些老生常谈的话语，“今夜就拜托各位了”、“祝诸位武运昌隆”、阿巴阿巴阿巴……
待“动员演说”结束，薄井和厚川按照约定俗称的惯例，开始为众人送行。
他们招呼着侍从们端上柴鱼片等食物还有几壶酒，然后亲手将这些食物交给南、北番所的诸位与力。
看着大快朵颐的有马等人，原田用力地吞了口唾沫。
“橘先生。”原田悄声问，“那些食物我们不能吃？”
青登点点头“这些送行用的食物，只有与力可以吃。”
“……这送行也太奇怪了吧。”原田又咽了次唾沫，“至少也该给我喝一碗酒吧……”
青登其实也不是很理解奉行所这奇怪的送行规矩，食物和酒水都只有与力才能享用，他也觉得至少该给他们这些同心、冈引喝一杯送行酒。
这应该就是过于森严的社会等级制度所催生出来的古怪文化吧。
在静静地等待着有马等人吃完奉行交付的送行用的饭食时，青登忍不住心生感慨。
遥想个多月前，他穿越到这个时代的那天晚上，在准备讨伐那个“仁义众”时，青登还是个彻彻底底的光杆司令，手底下一个能遣使的部下都没有。
而现在，他也有了自己的团队，虽说他的这个团队规模还很小，但不论怎么讲，摆脱掉“光杆司令”的头衔总归是一件相当值得庆贺的事。
诸位与力吃东西的速度都很快，他们三下五除二地将这些送行的食物都吃了个干干净净。
薄井大手一挥和身旁的厚川对视一眼后，二人异口同声“祝你们凯旋！”
“是！”与力们领衔众人，朗声相和。
送行已毕，众人依照着计划，开始分批次地从北番所离开。
南番所的诸位赶赴两国广小路，北番所的诸位则是前往各自今夜所负责的防区。
因为不知道讨夷组具体会在今夜的何时开始行动，所以为避免遭遇“没有赶上”的窘境，奉行所特将今晚的行动时间设定在了天色将暗未暗的傍晚时分。
在领着众部下离开北番所时，青登特地看了眼天色——现在的时间，大概为点左右。
西坠的夕阳已隐没到屋脊背后，天空开始染上日没的色彩，在夕阳余晖的映照下，云朵的边缘被镶嵌上一道深沉的暗红，显得凝重、狰狞。
青登今晚所负责的防区，位于江户的西北角，该地是青登平日里所负责的巡逻辖区之一，所以对于那片地区青登还算是熟悉。
在暮色的笼罩下，南、北番所的“三回”们穿梭在江户大街小巷，引得路人们频频侧目。
路人们纷纷不安地猜测着是不是又出了啥大事了，竟引动那么多“三回”官差出马……
……
……
此时此刻——
江户，蕃书调所，某座房间内——
胜麟太郎从铺满书卷的桌案前直起身，一边伸着懒腰，一边打了个大大的哈欠。
“哈啊啊啊……嗯？”
他的哈欠刚打到一半，余下的哈欠声便转化为了讶异的叹息。
“天黑了啊……”看着旁边窗户外那已渐渐笼罩下来的夜色，胜麟太郎接着喃喃道，“哈哈……怪不得自刚才起就总觉得光线很暗。”
自我调侃了一番后，胜麟太郎从怀里掏出一盒西洋火柴，从盒内捻出一根火柴，然后用熟练的动作“啪”的一声将这根火柴打着火。
“梅五郎！梅五郎！”胜麟太郎一边用火柴将桌案旁的烛台点亮，一边向房门外不断高呼某个人的名字。
他的这一声声呼唤刚落下，便听见房外响起一串急促的脚步声。
哗——一名年轻人以单膝跪地的姿势将房门推开。
“胜先生，有何吩咐？”
“帮我去买一碗有天妇罗的荞麦面回来。”胜麟太郎从怀里摸出一个小钱袋，抛给这名青年，“顺便再买个红豆馅的馒头。”
“胜先生，您今夜又打算在这儿工作到深夜吗？”
“嗯。”胜麟太郎瞥了眼身前桌案上的那堆书稿，“我现在所负责的这本荷兰医书已快翻译好了。”
“我想在今夜彻底搞定这最后的一点收尾工作。”