这日, 翰林院的几个学士在酒楼上饮酒聚会，周承沐也在其中。
正喝的高兴, 有一个同僚问道：“承沐兄，听说你家里来了一位表弟，人是极出色的, 怎不见你带了出来引见引见？”
周承沐头皮一紧, 便笑道：“他已经回乡下去了。”
另一人说道：“可是遗憾！听孤月先生说是很灵透的人物，先生很少称赞人, 这次破例赞不绝口的，想必是真的绝色人物。偏偏又不在京内了。”
周承沐本以为是驸马都尉王廷多嘴, 没想到居然另有其人，一时暗中擦了把汗。
突然又有个说道：“是了，三爷，先前你们家的姑娘跟康王府世子定亲，听说户部侍郎张大人也去了？这位大人可是向来的矜贵难请，上回连他的顶头上司做寿都并没前往, 怎么一向没听说贵府跟这位大人有交际, 难道私底下却甚是亲厚？”
周承沐不大好意思说当时他们府里从上到下也大吃一惊, 只笑道：“我虽先前跟张大人见过两次, 但也不算太过亲厚，张大人多半是看在康王府的面上才赏光驾临的。”
左手的苏学士道：“当真？会不会是张侍郎跟贵府有什么渊源？”
“苏兄指的是？”承沐不解。
苏学士笑道：“贵府里不是有一位天生绝色的小姐吗？就是先前差点儿许给世子的那位, 都说她八字不利……静王又是那样的身体, 这倒是有些以毒攻毒的意思了。”
承沐笑道：“好好的, 又说起我们家里内宅的事来了。”
苏学士道：“虽是内宅, 却也是正经事，听说张侍郎跟静王府过从甚密，也许是这个原因呢？”
承沐的心七上八下，突然灵光一闪，说道：“是了，我倒是想起来……静王殿下身子弱，亲事耽搁了自不消说，但这位张侍郎年纪不小了，怎么也还没有成亲呢？”
众人面面相觑，苏学士道：“他们张府宅门深深的，只怕自有他们的缘由，不过这位侍郎年少成名，如今更是朝中新贵，按照他们张家择女的标准，应该又是一位品貌双绝的名门淑媛，算来总超不出崔，李，谢三家，又或者干脆就从他们张家的远亲里挑选。”
周承沐有些坐不住。
突然苏学士看着楼下笑道：“有个最清楚的人来了。若说张家的事，只怕王驸马是最知情的。”
承沐跟着往下一看，果然见王廷骑在马上，摇摇摆摆地从楼前过。
周承沐忙跳起身：“我先告辞了。”匆匆地起身，下楼去拦王廷。
王驸马将经过酒楼的时候，听见身后有人叫自己，回头看见承沐，也笑道：“三爷，您在这儿呢？”
小厮把周承沐的马拉了过来，承沐翻身上马，同他一块儿往前，便说起在酒楼里大家的谈天说地，因假装不经意地问：“他们都好奇这位张侍郎的婚配之事，驸马可知道吗？”
王廷见问，笑道：“你可是问对人了，我对他们家的事儿，倒是有些清楚的。”
承沐忙请教，王廷便滔滔不绝地说道：“张家门第太高，族人又多，这位张大人的出身是他们的三房，张家这样的大族自有他们的规矩，本是会跟皇族保持界限的，但是偏这位张三爷打小儿就被选为皇上的陪读，所以很得宠爱，后来皇上登基后，便封他为靖安侯，靖安侯性子有些纨绔风流，原配夫人是四大豪族里崔家的女儿，只不过这位夫人体弱，反倒是张三爷的侍妾先生了两个男丁，崔夫人好不容易产下张大人后，养到了五岁便病故了。这位靖安侯竟不由分说地将那侧室扶了正，当时张家族内很是不满，闹了一场后……到底也没奈何。”
周承沐听着这样曲折的前事，有些是他知道的，有些却是才听说。
王廷说道：“后来张侍郎大了些，便离家出京，四处历练，我们当时都猜，可能是跟他的这种身世有关呢。每每听说，靖安侯很偏爱侧室的两个孩子，张家里曾有传言，说是要让那庶子承袭爵位。不过张侍郎自个儿如此争气，将来建功立业扶摇直上不在话下，只怕人家也没把那爵位看在眼里。”
承沐又问：“难道他的亲事也是如此耽搁下来了？”
王廷笑道：“可不是吗？因为他算是张家这一辈里最出色的子弟了，所以他的亲事自然也是众人瞩目，不过听说，靖安侯夫人有意把自家的一位外甥女儿嫁给他，一来是提携自己娘家的势力，二来把自己的外甥女放在张侍郎枕边，也算是有人辖制张侍郎了。”
承沐又啧啧了两声：“张侍郎肯吗？”
王廷道：“这种姻缘之事，父母之命媒妁之言，如果侯夫人真的行事，难道张大人胳膊能拧得过大腿？但张侍郎自然不是个傻的，照我看他未必喜欢那位‘外甥女’，所以年纪这样大了，亲事却一直还拖延着。”
承沐似觉察出一点希望：“王驸马，你说张侍郎喜欢的，是什么样的姑娘？”
王廷笑道：“这你可问住我了，他那样目无下尘的人，喜欢的……只怕也是这世间无双的人物，但想想看，能配得上他的，应该也是在‘张，崔，李，谢’这几家中吧，毕竟他们张家历来择妇，总脱不出这几家里的人选。”
承沐又有点焦灼。
王廷说到这里，突然问道：“对了，先前康王世子跟你们府内定亲，怎么他也去了？”
那天王廷去的是康王府，后来才听说此事的。
承沐却也不瞒他，道：“这件事我们也觉着诧异呢。”
王廷却也并不追问，话锋一转：“还有一件事，三爷的表弟到底回乡下了没有？”
周承沐哑然。
正不知如何回答，突然间一个骑马的青衣侍从迎面而来，见了承沐便翻身下马，行礼道：“是威国公府三爷吗？”
承沐道：“正是。”打量他的服色，猛然想起这是静王府的侍从，当下忙也下马！
那人已经说道：“奉王爷之命，请三爷过我们王府一叙。”
王廷本是要去吃饭的，便请承沐一块儿，如今见静王府的人请他，怕是有事，于是两人便分道扬镳了。
承沐随着那人往静王府而行，很觉意外，以前他削减了脑袋想亲近静王，却求之不得，如今静王居然叫人来请自己，却不知是为了什么要紧事儿？
周承沐来到静王府，仍旧在小书房内跟静王相见，待他行了礼，静王微笑道：“唐突派人前去，三公子没有受惊吧？”
周承沐忙道：“这是下官的荣幸。只不知王爷召见承沐是有何事？”
静王笑道：“上次你同宝弟前来，走的却匆匆忙忙的，后来本王心里一直不安，惦记着此事。不知她现在可好吗？”
承沐本要说“表弟”回乡下去了，但给静王的目光注视，竟有些张不开口，于是只说：“她、她还好，多谢王爷惦记。”
静王笑道：“我虽才跟她见了一面儿，但却一见如故，她的谈吐很得本王之心，所以本王有个不情之请。”
“王爷请说。”
静王道：“本王想，若是她得闲，不如三公子再带了她来，上次的酒席吃的并不痛快，且也让本王再设宴当一回东道主才好。”
承沐张口结舌，不知如何回答。
静王仍是面色温和，轻声问道：“怎么，难道不方便吗？”
周承沐张了张口，终于道：“方便，自然是方便的，王爷美意，我等怎敢辜负？”
静王笑道：“知道三公子是最洒脱风流的人物。如此本王就安心了。这王府门可罗雀，若有个知音的人不时说说话，本王的心也跟着松快好些。”
周承沐闻听，哪里还敢说别的，只唯唯诺诺答应。
两人说话之时，承沐无意中抬头，却见上回所送的那一幅画，竟给端端正正地挂在静王身后的墙上。
承沐想到上次七宝的伶牙俐齿，心想：这人太讨人喜欢了，也并不是件好事。
比如王驸马等才见七宝一面儿，就心心念念地惦记，而这静王殿下也不过是见了一次，居然就还想再见，自己怎么没有七宝那种人见人爱的魅力呢。
这天，承沐回到家里，惦记着静王的叮嘱，思忖着要不要告诉七宝。
不料永宁侯正在府内做客，才从周承吉的书房里出来，跟承沐相见，看他面有忧色，便问起来。
承沐正愁身边儿没个可商议的人，恰好永宁侯是知道七宝内情的，于是便带他到了自己房中，便把静王召见的事，同裴宣说了。
承沐说了这件事，一不做二不休，又把老太太看中了张制锦，可是张家门高，家族复杂的情形也一并告诉了裴宣。
裴宣听罢，说道：“原来你们府里看中了张侍郎？”
承沐点头：“如果单论人品，张侍郎自然是无可挑剔。”
裴宣笑道：“世间无可挑剔的人或者东西自是有，只是这婚姻之事，要选最适合自己的才好。”
“哥哥的意思是？”
永宁侯道：“老太太无非是怕别的人护不住七宝，或者不够宠爱她，怕她受了委屈，才想选一个最好的人。照我看，这位张大人虽然是佳人，却并非良配。”
承沐愣怔：“缘故呢？”
永宁侯道：“这个人外温润而内狠绝，心思深不可测，绝不是个有情之人。七宝这样天真的女孩子，对他来说，只怕……”
张制锦虽然连救过七宝，但那次居然叫七宝自己去紫藤别邸相见，这件事裴宣一直无法释怀。
这是只有风流纨绔的浪荡轻薄子弟，才能干出来的行径。
假如七宝自己去了，到底会发生什么事，裴宣可想而知。
这位张侍郎，多半只是觊觎七宝的绝色，又欺负七宝年少无知，想要干些偷香窃玉的下流勾当罢了。
裴宣停了停，将一些不大好听的话抛开，只道：“他绝不会把真心放在七宝身上。”
承沐的心凉了半截。
裴宣看出他脸色颓丧，便安抚说道：“你别急，难道世间只他一个男子了吗？我给你指一条明路，你不如听了静王的话。”
承沐诧异：“你的意思是，让我带了七宝去见王爷？”
裴宣道：“你们都小看了静王殿下，倒是七宝这个丫头，还有些心思眼力。静王虽然深居简出不参与世事，但却是个聪明之人，你真的以为，七宝女扮男装，王爷就看不出来了？他心思明着呢。如今他叫你带七宝前去，自然是因为对七宝留了心了……我看七宝的心也在静王殿下身上，若然成事，这岂不是两全其美吗？”
承沐敲了敲自己的脑袋：“但是静王好像心有所属了，而且静王的身体，老太太一直不喜欢呢。”
裴宣笑道：“静王心有所属？是谁告诉你的？”
“是静王殿下自己说的。”
裴宣道：“那你可知道静王‘心有所属’那人是谁？”
承沐摇头，打量裴宣脸色，突然灵机一动：“哥哥可知道？”
永宁侯却又笑道：“我怎么会知道这种事。只不过，心有所属者，并不一定就真的会成为静王妃啊。”
承沐似懂又非懂。裴宣又说：“你们都说静王殿下身体不好，甚至隔三岔五就有人出来吹风，说是王爷岌岌可危了，但是从王爷小时候到现在，数数他‘命悬一线’多少次了？又有那一次是真的撑不过去的？老太太本是极明白的人，只是因为太疼爱七宝了，所以才有些看不清状况了，你们怎么也没有一个看清楚的呢？”
承沐的心突突乱跳，忙探身握住他的手：“哥哥，你……你总不会说静王殿下的病是装出来的吧？”
“我可没这么说过，”裴宣摇头，又笑说：“我只是觉着，王爷的病应该没有外头传的那么不堪罢了。”
承沐微微一震，若有所思地看着他。裴宣道：“你若想通了，就早点跟小七宝说罢，这丫头最近可安分吗？”
承沐道：“上次出了那样大的事，她一时半会儿不敢闹腾。”
裴宣笑道：“正经该安分些，只是连带三姑娘误会了我，我听说三姑娘对于上次的事，记恨着我呢。”
承沐忙道：“哥哥，我知道你辛苦了。回头我一定找个机会，把真相告诉三妹妹，你放心，她知道真相后，一定好好地跟你道歉呢。”
裴宣笑道：“哪里当得起，只要她别心里恼着我就是了。”
周承沐同永宁侯说完后，裴宣告辞而去，承沐便往内宅来了。
将到暖香楼的时候，却听到里头一团热闹，是七宝的声音道：“小心点，不要把那些花瓣撒了。”
承沐探头看一眼，却见七宝站在一丛美人蕉前，正指点着丫鬟们不知干什么。