却说那石猴在水帘洞得了仙缘，出得洞中，群猴看了，都惊为天人。一个个序齿排班，朝上礼拜，都称“千岁大王”。
自此，石猴高登王位，将“石”字儿隐了，遂称美猴王。有诗为证，诗曰：
天地初生孕玄青，仙石胞含神龙精。
借卵化猴完大道，假他名姓配丹灵。
外合明知是猿魈，内观却道存蛟形。
历代人人皆属此，称王称圣肆豪情。
美猴王领一群猿猴、猕猴、马猴等，分派了君臣左使，朝游花果山，暮宿水帘洞，合契同情，不入飞鸟之丛，不从走兽之类，独自为王，不胜欢乐。
如此逍遥自在，恍如隔世，何期有三五百载。然岁月悠悠，红尘苦短。回过神来生涯好似梦幻。这一日，美猴王酒醒，与群猴喜宴之间，忽然忧恼，堕下泪来……
是的，自从敖青与石猴分别，转瞬又过了三五百载！
而猴子，在享乐三五百年后，终于萌发了道心。
并没有什么契机，也似无生死。只是一朝突然顿悟。
这看似古怪，却又很正常。且不说猴子本就是天生圣人，世人在生涯中，往往也大多数并没有什么所谓的生死契机，重大转折。
很可能就是某个平凡的日子，突然，就顿悟了……
只不过，对于美猴王来说，他萌发道心，得知世上唯有仙、佛、神圣三者，方能长生。可他在这一日才想起，三五百年前，自己似乎错过了一个机缘！
如果那一日，他选择请求那位龙神帝君，拜其为师，就好了！
然而，悔之晚矣……美猴王在花果山寻找良久，终究未能再找到那位龙神帝君的踪迹。他提起神来，眼中浮现出几分坚定之色，召集群猴，道：“我明日就辞汝等下山，云游海角，远涉天涯，务必访此三者，学一个不老长生，常躲过阎君之难。届时，也带汝等超脱！”
众猴迷茫地看着美猴王，但既然是大王做的决定，他们自然也不会有什么异议。
次日，众猴果去采仙桃，摘异果，刨山药，劚黄精，芝兰香惠，瑶草奇花，般般件件，整整齐齐，摆开石凳石桌，排列仙酒仙肴，痛饮了一日。遂折些枯松，编作筏子，取个竹竿作篙，收拾些果品之类，教猴王独自登筏，尽力撑开，飘飘荡荡，径向大海波中，趁天风，漂洋远去了。
这猴王一路，虽不知方向，却也是时来运转，更何况，有敖青始终在观察着他。
东海广阔，不知何许里也。饶是每日东南风高挂，两三年间，猴王入眼却也只是一片迷蒙，海上的风景到处都是一样，如此也不知道究竟过了多久，他才见到远处的海岸，他持篙试水，偶得浅水，弃了筏子，跳上岸来，只见海边有人捕鱼、打雁、挖蛤、淘盐，猴王见什么都好奇，便上去观看。
但海岸之处俱都是凡人，见到妖怪，一个个都大惊失色，追逐赶打，猴王只得到处逃窜，一路上吃尽苦头……
如此，一晃又不知是多少岁月。他参访仙道，无缘得遇，脚下路虽漫漫，却无尽头可言。见世人都是为名为利之徒，更无一个为身命者。正是那：
争名夺利几时休？早起迟眠不自由！
骑着驴骡思骏马，官居宰相望王侯。
只愁衣食耽劳碌，何怕阎君就取勾？
继子荫孙图富贵，更无一个肯回头！
“究竟在哪里才能访得仙佛神圣之所在，能求得长生不老，羽化成仙之方？”
这些年里，猴王学人礼、学人话，风餐露宿，初心不改。
但空耗许多年一无所获，又没遇到一个同道中人，这让猴王难免有些沮丧。