林满堂改良玉米的时候,红薯已经从上流圈慢慢渗透到平民阶层。
红薯的价格也从一开?始的五十文慢慢跌到四?十文、三十文、二十文最后是见?在的一文。
红薯是个好东西，收上来放进地窖里存着，可以吃一个冬天。
要是吃够了，还可以做成粉条,炒着吃、煮着吃都?能果腹。很快便养活千千万万的百姓。
林满堂翻阅历年人?口登记表,发见?这一年,新生儿就多了两百万。
女婴的数目也比去年多了七成。
林满堂特?地将这好消息告诉皇上。
皇上果然很高兴，“见?在百姓吃饱了饭，但国库依旧没有填满。林爱卿可有法子？”
林满堂脸上的笑容都?裂了。这个皇帝上辈子估计是个穷鬼,每回见到他，总要让他想法子往国库捞钱。
见?在百姓都?吃饱饭了，国库也有一千多万两,年年都?有盈余三百多万两,他怎么还要捞钱？
皇上似是没注意到他的异样?,自顾自说道?,“尉迟大人?临走的时候,一再握住朕的手?，让朕要改革税法。林爱卿可有想法？”
林满堂心?一跳，尉迟恭说的改良税法不就是他说的吗？
改革税法得有个领头人?，他见?在虽也是个大官,但是上头还有三个内阁压着，他哪里能作主？
林满堂转了转眼珠子,拱拱手?笑道?，“皇上想改良税法自然是好事?。三位内阁辅臣都?是皇上的好帮手?。肯定能为您分?忧。”
皇上面露古怪,曾几何时那个赤胆忠心?的林爱卿居然也会推诿了。
“内阁自有内阁的用处。林爱卿自有林爱卿的好处。比起税务，内阁也比不上你。你切勿妄自菲薄。”
林满堂摇头，“非是臣谦虚。而是改革税法事?关重大,臣人?微言轻，上头有三符合大山压着，他们权利比臣大，臣想在他们头上动?土。这无异于找死。皇上请看在臣老老实实办差的份上，就饶臣一命吧。”
皇上摸摸下巴，语出惊人?，“你的意思是升你入内阁？”
林满堂满脸震惊，还没来得及反驳，却听皇上道?，“朕差点忘了，内阁首辅重病不起，太医
诊脉，最迟今年六月就会撒手?人?寰。见?在朕给你时间，趁这段时间好好考虑如何改革税法。”
林满堂猛然抬头，“徐阁老病重了？”
皇上叹了口气，“他今年也七十八了，朕也心?痛，前几日刚去看过他。”
林满堂与徐阁老的关系并不睦。有些人?天生就不是一个阵营的。
徐阁老世家出身，他先?是考虑自己家族，才会考虑良国。
林满堂虽也考虑小家，但不会把家族荣耀放在第一位。
两者同殿为朝十几载，也只?是点头之交。再多的交集也没有了。
也不知?是不是徐阁老太过爱重的缘故，徐家就没有几个出息的子孙，见?在最有出息的晚辈也才从五品。
这些年卡在五品位子上不来的官员多如牛毛，许是因为如此，徐阁老才会撑着老迈之体，迟迟不肯致仕。
“臣会去看望他的。”
皇上微微有些惊讶，却也不在意，“去吧。”
林满堂刚要告退，却听皇上补充，“别忘了改革税法。不要薅百姓的羊毛，逼他们造反。要从有钱人?身上收钱。”
别看见?在有红薯，百姓能吃饱饭了。可三百年过去，许多百姓手?里的良田一再缩水。要是再加重赋税，无疑是雪上加霜。
他要钱，但也要稳。所以就只?能从富人?身上捞钱。
但是赋役改革是一个十分?棘手?的事?情，一旦过多触犯权宦土豪的利益，必定会引起他们强烈的反对。
林满堂点头应是。
从皇宫出来，林满堂就去了徐阁老家。
病来如山倒，只?是几日不上朝的徐阁老好似老了十几岁，原本半白半黑的的阴阳发丝见?在全部成了华发。
往日的精神气也好似被精怪抽光，只?剩个骨架子瘫在床上，他眼睛闭着，要不是有微弱的呼吸传来，林满堂都?要以为他已经登上极乐世界去了。
“老爷？老爷？”
徐阁老缓缓睁开?眼，是自己的老妻在边上，“林尚书来看你了。”
林满堂上前施礼，“属下前来看望徐阁老。您还好吗？”
徐老夫人?示意两个儿子将徐阁老架起来。
徐阁老还没坐起来，就是一连串急促的咳嗽，好似喉咙被什?么东西堵了
一样?，恨不得咳个天翻地覆。
他儿子给他拍背，过了好一阵儿，他才舒服。
徐阁老示意无关人?等退下，又示意林满堂坐下。
林满堂便将带来的礼物交给徐老夫人?，自己坐到边上。
徐阁老细细打量他，眼睛尽量睁到最大，“林尚书，我?有一句话问你，看在老朽即将入土的份上，你能否实言相告？”
似乎知?道?自己即将去了，他也不再高高在上，反而用了最平常的自称。
林满堂坦坦荡荡道?，“您问。若是能回答，我?必知?无不言。”
徐阁老缓了好一会儿，“皇上是否要对世家动?手?了？”
他们徐家也是世家，但他一直谨慎小心?，并不敢惹人?眼。
可他即将要死了，家族没了支撑，树倒猢狲散，他不知?道?徐家还能走多远？
林满堂一阵错愕，却坦坦荡荡摇头，“皇上要对付的从来不是个人?恩怨。”
徐阁老摇头，“你在哄我?。皇上一直想对世家对手?。自他登基以来，几百年的世家几乎被他杀光了。我?们徐家也要败了。”
林满堂没有回答这个问题。皇上的心?思，他其实也猜不透。
要是抓贪官，皇上每年都?杀几个。但是他似乎有意杀那些家底厚的。
以前林满堂以为皇上是因为缺钱，可听徐阁老这翻话，似乎还有另一重意思。
“我?还记得当初林爱卿参加殿试时答的卷子。”
林满堂自己都?忘了，题目是什?么？
“皇上考的是‘为何没有一个王朝撑过三百年’？”
林满堂想起来了，他当时答了很多，几乎方方面面都?考虑到了。
“我?当时也看过你的卷子。有理有据。”徐阁老似是在回忆，“尤其是你最后一句‘雪崩时，没有一片雪花是无辜的’，我?还记得皇上看到后惊为天人?，当即就点了你为状元。”
林满堂面露羞耻，他其实引用的是后世很流行?的一句话。这话根本不是他说的。
“那时候我?想得不够多，只?以为皇上是在问策，其实皇上想问的是‘如何将一个三百年的世家击垮？’”
林满堂错愕，“不能吧？”
王朝和世家其实并不相关。世家毕竟只?
是一个小家族，想要屹立不倒，只?要子孙正?干就行?。可王朝却不能光靠皇上。
徐阁老叹了口气，“可皇上后来的所作所为无不验证了我?的猜想。”他面露悲凄，“我?徐家也要因我?而败。”
林满堂对徐阁老其实不讨厌，至少这人?刨除自家利益，于国还是有功的，他思忖再三道?，“至少你们徐家保全了。而且识时务为俊杰。如果徐家一直想的是与皇权争力，最后只?会一败涂地。我?看令郎做事?一板一眼，不会变通，如果想升官，何不调他到地方以求安稳。”