小乙扶着墙壁，晃晃悠悠地站起，身上的血迹浸湿了外衣，
小甲忽然开口，呼吸有些急促，仿佛突然反应了过来：“你刚刚说，故事的篇幅存在限制……”
程亭羽：“你们已经进来差不多一年了，这一年的剧情再精简，也会占据不少的页数，等到所有的书页都被填上内容，不管故事有没有走到尽头，也必须结束。
“猜一下，到时候参与者是会直接出现在副本外面，还是被困在故事里，永远无法离开？”
“……”
小甲跟小乙两人一时间停住了呼吸。
对方的话让他们的表情微微扭曲。
第一个假设很美好，只要等待就有通关的那天，然而副本从来就不是什么善良的存在，对这种东西抱有美好的期盼，非常容易死得渣都不剩。
小甲跟小乙都已经相信，一旦所有可以用来书写的页数都被用尽，他们就会彻彻底底地凝固在未完的故事当中。
“……所以你也挺倒霉的，明明很厉害，最后却得跟我们一样，死在故事书里。”
小甲盯着程亭羽，表情里
浮出一点癫狂与绝望，而那个年轻人似乎完全没有意识到自己的处境，所以她忍不住地想要多说一些：“你知不知道，这本书为什么要叫做《一个温馨的故事》？”
程亭羽看了她一眼，客客气气道：“愿闻其详。”
小甲在副本内待了相当漫长的一段时间，她对自己的情况自然也是有所推测的：“你看过童话书吗，那些故事的结局大多都是主人翁过上了幸福的生活，而这个副本也是一样。”
程亭羽笑：“听起来并不像是坏事。”
小甲的眼睛已经停止流血，然而半张脸上还是血痕斑驳，被黯淡的烛光一照，显得尤其可怖：“那是因为你还没有感受过上所谓‘幸福的生活’。
“在那个幸福生活里，你会逐渐变成一个凝固下来的故事角色，无法思考也无法行动。”
程亭羽的目光在小甲的脸上停留片刻，微觉恍然：“这就是你杀人的原因。
“小木屋有三间房子，那应该会有三个人‘幸福快乐’地住在这里，陷入凝固状态，如果三人的幸福结局无法达成，副本自然会补充新人物进来……”她思忖片刻，给出猜测，“那个时候，你们也能再次获得自主能力？”
小甲痛快承认：“是，所以我们才想要杀掉你，不过想一想，都进来一年了，距离完本应该不剩几页纸，就算将新角色干掉，也活不了多久。”
程亭羽扫了小甲一眼，摇头：“你并没有阅读过《一本温馨的故事书》。”
小甲知道对方是在根据那句刚打开书就进副本的话进行质疑，解释：“我们都来了很长的时间，知道的肯定更多一些。”
程亭羽笑了一下，耐心且有礼地向小甲阐述思路：“我不是否认你对副本的了解，然而所谓的结局只是你的个人总结，并不代表书页上有关结局的内容就是这么一行字。”
被放开的小乙本来一直沉默着，直到现在终于开口：“你的意思是，这个故事还有别的情节？”
程亭羽：“太简单的剧情，不值得用一厘米厚的书籍来承载。”
小甲用力摇头：“我们一开始也是这么想的，但无论怎么做，小木屋都无法扩展出更多的剧情。”
程亭羽：“木屋以外的地方呢？”
听到她的话，小甲跟小乙的脸上同时露出了一个古怪的表情，过了一会，小甲慢吞吞道：“你知不知道，在最开始，我们是怎么发现副本规律的？”
她的声音里带着些幸灾乐祸，也带着些绝望。
“我跟小乙还有另外一个人，你可以称她为小丙，是最早进入副本的三个人，一开始，我们都在研究副本机制，想要早早通关，在发现小木屋除了为玩家提供进食跟休息的场所外，无法起到别的作用时，小丙就打算去其它区域探索。
“当时我们的关系并不是太好，所以也没有一起行动，小丙她一个人离开了小木屋，然后消失在了远处。”
小甲的五官微微扭曲，轻声：“我看到了那一幕，她前进的速度实在太快，来不及停下，在离开小木屋一定距离后，身上的颜色飞快变淡，然后整个人就当场消失了，仿佛被什么力量给抹除了一般。”
程亭羽心中划过一个猜测——小丙的消失，是因为她离故事剧情太远，所以变成了不存在的人物。
“在此之后，我们逐渐陷入了‘幸福快乐’的僵硬状态，直到第四个人被补充进了副本当中，才重新恢复了自主行为能力，我们一开始并未对她下手，而是一起住了下来——反正食物每天都会出现，大家也不需要因为争夺生活物资而争斗。
“一天，两天过去，都没出现问题，等到第三天的时候，我们察觉到，那种成为故事角色僵硬感再度出现。”
小甲跟小乙也有一定的副本经验，他们虽然没有彻底搞清楚故事书副本的结构，却意识到了这个地方的一些规律。
比如说，合理的文字描述具备力量，再比如说，在生活在小木屋内的角色不满三人的时候，副本会吸纳新角色进来，而新人物的出现，会打破参与者身上的僵硬感。
小甲：“在将那个人杀掉之后，我们又获得了一条新信息，单单减少角色这件事，就可以使我们恢复一定时间的自主行为能力。”
不用说明，程亭羽就可以想象这些人后面的行为。
为了摆脱困境，不断重复“陷入僵硬-添加新角色-僵硬解除-陷入僵硬-杀掉新角色-僵硬解除-陷入僵硬”的循环。
程亭羽：“越到后面，新角色所能带来的打破僵硬时长就会越短是吗？”
小甲的眼里露出惊讶与警惕的神情，她点了点头，问：“你为什么会知道？”
程亭羽随意道：“你们的目的是尽可能多的保持自主行动能力，如果一直是第三天才会出现僵硬情况，那过两天再动手才能达到利益的最大化。”
新得到的讯息似乎给了她一些启发，程亭羽站在走廊上，微微出神。
小乙抬头，向小甲使了个眼色。
他们在副本内待了太长的时间，对彼此的求生欲有着充分的了解。
小甲微微点头，然而不着痕迹地拔出藏在袖子里的餐刀，骤然发动攻击。
——她的刀尖刺向了小乙。