秋美人死得很惨，她病重得不到救治，而苗总管担心她死后，就无法再勒索孙家人，便让秋美人撑着病入膏肓的身体，一次性写了二十多封信，这些信在秋美人死后全都派上了用场。
秋美人写完那些信，当天便死了。
死后也是被一张草席裹了，连夜送出宫去，拖到城外的乱葬岗草草埋了。
孙家其实早就起了疑心，只是他们有心无力，除了给银子，什么办法也没有。
现在孙敬位高权重，在京城刚刚站稳脚跟，便让人去查秋美人的事。
孙敬找的人，便是从宫里放出来的宫人，因此，杜小四才能率先得到消息。
苗总管害怕了，现在他管着宫中采买，他用捞到的油水，加上以前存下的银子，已经托杜小四在京城附近和山东各置办了一处八百亩的大庄子，将来出宫以后，哪怕皇帝不给养老银子，他也能靠着这两处庄子过得舒舒服服。
这一切得来不易，苗总管不想失去，他不想有朝一日，也像茉莉那般，没有立足之地，最终死于非命。
苗总管派苏常出宫打听，没想到苏常却带回一个惊人的消息，茉莉还活着，并且就在京城！
茉莉让苏常带来了一支银簪，那支银簪是当年苗总管送给她的定情信物。
不仅是有这支银簪，苏常也认识茉莉，他能确定，那就是茉莉本人无疑，虽然隔了许多年，但他还是一眼便将茉莉认了出来。
苗总管又惊又喜，他虽然不是真正的男人，可是男人有的那点心思，他却是一样也不少。
这些年里，真正把苗总管当男人看待的，只有茉莉。
以苗总管现在的身份地位，想要出宫并不难。
因此，他假借要亲自考察货品的机会，出宫和茉莉见面，他在宫外有一处宅子，宅子不大，地方也偏僻，但用来和茉莉见面再合适不过。
从这以后，苗总管每个月都会有一两次出宫的机会，每次他都会来这处宅子与茉莉幽会，郎情妾意，。
茉莉开了一家制香的小作坊，当然，和花千变相比，这家作坊实在太小了，所制的也只是用来熏坟虫用的艾草香。
这些香大多批发给挑担子的货郎，再由这些货郎卖去镇上或者乡下。
那时，宫里已经开始采办花千变的香了，苗总管为了讨好茉莉，便让她想办法招几个会制好香的香工，多研究一下花千变的香，若是以后能制出和花千变不相上下的香，他就去向皇后引荐。
毕竟，茉莉是从宫里出去的人，皇后多多少少会给些面子。
不久之后，茉莉告诉他，已经招到了几名香工，这些香工虽然没在花千变这样的大香坊做过事，但却也是有着多年经验的老香工，另有两名师傅，就是带着香方来的。
为此，苗总管再出宫时，特意带了几支花千变的香，让他们研究。