“不要再说了。”皇帝打断旁人求情，侧头示意太监招呼人来动刑。
林翁眼见这二十下板子是免不掉了，赶紧就向皇帝告退，要带一群庶吉士离开，以免皇子当众受罚。
然而皇帝是铁了心要小皇子长点记性的，不准任何人离开，一起留下来，看着谢夺挨板子。
小太监托着戒尺，走到皇子身边。
谢夺撩起衣摆站起身，神色淡然，朝太监摊开左手掌心。
皇帝点了下头。
“啪”的一声脆响，全屋里的人都咧了一下嘴！
“嘶……”谢夺猛地收回手一阵狂甩，都甩出重影了，丝毫没了刚才气定神闲的风度，难以置信地侧头看向行刑太监，俊美的脸上写满了“你想死吗”四个大字。
英雄气概到此为止了，九皇子完全低估了手板子的痛感。
小太监被九皇子威胁的目光吓得差点跪下了，哆嗦着两腿不敢再打了。
“手摆好！”皇帝龙目一瞪。
谢夺捏了捏拳头，想要压制掌心火辣辣的痛感，没想到一捏之下更疼了，只能破罐子破摔，摊开手，愤怒地目光斜看着行刑太监。
不出意料，第二板子手下留情了，声音听着不像刚刚那么可怕。
“打轻了不算。”皇帝看着行刑太监：“你要想让他多挨几板子，你就一直这么打。重了朕恕你无罪，轻了朕就在这里看着你打到太阳落山。”
谢夺白净的脸色渐渐涨红了，满脸都写着“我要回去告诉母后”。
小太监得了圣上的命令，只能硬着头皮狠命地往九皇子手上招呼。
十板子下去，掌心已经满是血点子，再两板子，破皮了。
谢夺脑门上的细汗可见的多起来，划过脸颊，在下巴尖汇聚成好大一滴。
他已经没心思朝太监瞪眼了，极力在忍耐痛楚。
身后的韩皎竟有着相似的痛苦神态。
注视着九皇子的背影，韩皎汗流浃背，毕竟这顿板子里也有一半是他的罪过，每一声板子下去，他都微微一哆嗦，捏紧的拳头快掐破掌心了。
仿佛熬过了一个世纪，板子打完了。
谢夺左手垂下来，几滴血珠子顺着指尖滴落，脏了天青色的广袖和衣摆。
“送他去太医院上药。”皇帝侧头提醒太监：“不用告诉皇后。”
谢夺对父皇行了一礼，转过身——
韩皎立即垂下目光，脸色比谢夺更惨白几分。
谢夺目光似乎在庶吉士中扫了一下，一旁太监想要搀扶，被他挥开了，赌气似的快步绕过众人，走出了院门。
“韩皎。”皇帝忽然开口。
韩皎像是被抽走了魂魄，茫然抬头看向皇帝。
身旁一个庶吉士用胳膊肘捣了他一下，他这才回过神。
“臣在。”
“写篇谋攻策论，三日内递给朕，朕爱看你写的东西。”
韩皎连谦虚都忘了，木呆呆地抬手行礼：“臣遵旨。”
九皇子挺身为韩皎开脱的事情，瞬间传遍翰林院。
散班后，个同僚围着韩皎请他吃酒，其中还包含一个倒戈来的状元党。
见他始终魂不附体似的不回应，有人笑道：“小白贤弟今日第一次面圣，难免心潮澎湃，怕是无心赏光与我等同饮了，改日再聚罢。”
众人闹哄哄地散了，韩皎还神思恍惚着。
传说中的伴君如伴虎，不亲身体验一把，都不知道什么是真正的后劲。