李九州以勾结歹人，谋害人命为罪名，将叶正公开处死了。
他是朔方节度使，有权管理这些，灵武府衙中的人也不敢多说什么。
城中的百姓，无不拍手叫好，叶正平日欺压百姓，搜刮民脂，这下又听说他勾结万香坊作案，自是没人怀疑，纷纷赞叹李九州正直。
处理完了这些事，李九州于是动身，赶往长安。
他还有很多事没做。
此时的长安，皇宫之内，却是另一番景色。
天下稍稍安定了一阵，李隆基这个皇帝竟以为边庭无事，天下太平，又开始安意肆志起来。
加上他年日渐老，按照这个皇帝的性子，正须及时行乐，于是每天与嫔妃内侍及梨园子弟们征歌逐舞，十分快活。
至于杨国忠之辈，则愈加骄奢淫逸。
皇帝在华清宫中，置香汤泉一十六所，皆是出自名匠之手，做得极其精雅，以备嫔妃们不时洗浴。
而他自己用的浴池，则用稀有宝石甃成，中有玉莲温泉，以文木雕刻凫成鸳鹭等水禽的形状，缝以锦绣，浮于泉上，以为戏玩。
每至酒阑之后，皇帝与杨贵妃各穿单袷短衣，乘小舟游荡于其间，游至幽隐之处，即便解衣同浴，皇帝亲自拿着绣巾，为杨贵妃擦拭身体。
每次华清宫中皇帝洗浴罢后，池中水退出御沟，其中还有遗珠残珥，流出街渠，华清宫附近路人时有所获。
此时已是天宝十二载之夏，天气渐渐炎热，皇帝与杨贵妃又到华清宫中避暑。
整个国家的重心，又从大明宫转移到了华清宫，好在天下并无甚大事，即便有些杂事，也都由杨国忠处理，皇帝也图得清净。
华清宫中有一殿，名曰长生殿，极高畅凉快。
这夜，天气正炎热，皇帝坐于长生殿中纳凉，杨贵妃陪着同坐，直至二更，方相携入寝室中同卧，宫女亦都散去歇息。
杨贵妃怕热，睡不安稳，便起身拉着皇帝再同出庭前乘凉，也不呼唤宫女们伺候，只是两人单独相处。
二人并肩而坐，手挥轻扇，仰看星斗，此时万籁无声，夜景清幽，坐了一回，渐觉凉爽。
皇帝一手摇扇，一手抚摸着杨贵妃，低声密语道：“若世间有离别，倒不如我和你日夕欢聚。”
杨贵妃叹了叹说道：“人间欢聚，终有散场，怎如天上双星，永久成配。”说罢不觉怆然嗟叹。
皇帝感动情怀，搂住杨贵妃，脸贴着脸的说道：“今就星光之下，密相誓心，愿生生世世，长为夫妇。”
过了一会，杨贵妃口渴，寻得果盘，却见有柑橘，拿起一个，好奇道：“这柑橘月才会结果，怎的此时已有？”
皇帝也是有些吃惊：“这是江陵进贡来的，味极甘美，我觉得味道不错，便命人在蓬莱宫中种了些，怎的现在已有。”
原来皇帝命将数枚柑橘种于蓬莱宫中，一向只开花不结实，还有时连花也不开，这年忽然开花结果二百余颗，还是在这个季节，还与江南进贡的一样，没有什么区别。
皇帝也是惊奇，又甚是欣喜，次日亲自临视，命摘来颁赐朝臣。
那柑橘中，却有一个是合欢的，左右进上。
皇帝见了，愈加欢喜，与杨贵妃互相把玩。
皇帝道：“此果似知人意，我与妃子同心一体，所以结此合欢之实，我二人可共食之，以应其祥。”
又命画工画了一副合欢柑橘图，赐给了杨贵妃。
皇帝又听了杨国忠谀佞之言，降旨以宫中有珍果之祥，选择吉日，率嫔妃及诸王到勤政楼，大张声乐，陈设百戏，与民同乐。
长安百姓一时拥集楼前，好不热闹。
时有神童刘晏，年方九岁，聪颖过人，因朝臣举荐登朝，官为秘书省正字。
皇帝亦将其召于楼中侍宴，命其饮食助兴。
刘晏虽是孩童，却吟诗敏捷，而诗词之中又有隐带谐谑之意，皇帝好奇，问道：“你是秘书省正字，可知道正怎么写？”
刘晏脱口答道：“如今天下已没有正这个字。”
刘晏话中有话，这句话分明说那些朝臣各立朋党，难于救正。
皇帝闻言，颇为不悦，却见他只不过是个孩童，童言无忌，也无心怪罪，即命以牙笏锦袍赐之。
这场宴会，一直欢娱到夜间，楼上挂起各样花灯，光彩眩目。
皇帝正与众官赏玩间，只听得楼前人声鼎沸，也有嬉笑的，也有争嚷的，也有你呼我应的，极其嘈杂。
皇帝问是何故，内侍启奏说：“众人争看花灯，拥挤喧哗，呵斥不止。”
皇帝怒道：“御前怎能这般慌乱无序，若还是制止不住，拿几个责治示众便是。”
刘晏忙奏道：“人聚已众，不可轻责，何况且圣人既然与民同乐，允许他们前来观看，如何又加责治，以臣愚见，不如让梨园乐工当楼奏技普天同乐。”