漠北这边儿自然有人留下扫尾，刘彻却已经到了不得不启程回京的时候。
作为一国储君，这一回他的确做得有点出格。
霍去病叫医官仔细诊过，确定赶路无恙之后，协同亲信一起送他回去。
刘彻还推拒呢：“你忙你的，我自己有人。”
霍去病被他坑了两回，哪敢再信他，想瞪他一眼，看着这个脆皮围着狐裘坐在马车上的样子，到了还是忍住了。
他们前脚上路，后脚皇帝就接到了消息，知晓儿子此时已经没有大碍，待到真正见面的时候，便摆出了一张冷若冰霜的面孔。
劈头盖脸便是一句：“你这混账东西，四处丢我的脸！叫你进了虎贲卫，你却得寸进尺，矫诏跑出长安，此后又几次三番冒犯大司马，当真该打！”
马上就使人前来押他。
霍去病赶忙去拦，极言皇太子所建功勋，对其大肆褒赞：“深有陛下雄风！”
皇帝看似冷漠实则很受用的嗤笑了一声：“他？还是算了吧！”
霍去病又是一通吹捧，末了，不免说起想要去大司马名号的意愿来：“如今四海升平，北方已定，臣也是时候该功成身退了……”
皇帝哼笑一声：“难道朕是那种卸磨杀驴的君主吗？不准！”旋即下令以漠北功故，加封其为万户侯。
霍去病几番推辞，皇帝执意不允，最后也只得罢了，躬身谢恩。
君臣俩拉扯结束，霍去病自去给皇后请安，皇帝一转头，居高临下的觑着一边儿脸色还有点憔悴的好大儿子，意味深长的眯起眼来。
刘彻见状就知道，真正的考验来了。
“你比我有福气。”
皇帝开门见山道：“冠军侯跟大将军，远比田蚡之流聪明。”
他知道霍去病是生了急流勇退的心，也乐见他如此，但他只是接受这份心意，却一定要继续封赏他——平定漠北的主帅没有赏赐，日后叫他如何再去用人？
且今日见霍去病有这份谨慎和聪明，就知道即便厚赐他，也不会有碍大局。
刘彻听了也没跟他说些有的没的，神色坦然道：“这是好事，对您来说是这样，对我来说也是这样。”
皇帝招招手，叫儿子面对面坐在自己前边儿。
父子俩隔着一臂的距离，别说是脸上的表情，连眼神都能看得清清楚楚。
皇帝神色和蔼的问：“你这回出京，好像有些自己的打算？”
刘彻心说：“我爹真不实诚，试探我呢。”
口中随即道：“年少轻狂占了三分之一，不想叫大将军和冠军侯再建奇功，也占了三分之一……”
皇帝甚至于没听最后的三分之一，便微微冷了面孔，轻嗤一声：“好小子，连你亲舅舅和表哥都要防着？”
刘彻笑：“姓刘的自家人都要防着，更何况是外家人？”
皇帝满意这个回答，心头又倏然间落下一片阴翳。
“姓刘的自家人都要防着”——他们父子俩，不也在自家人这个界限里吗？
脸上倒是不显露异色：“要是没你舅舅，你这个储君之位，可未必能坐得稳。”
刘彻摇头道：“同舅舅有什么关系？论亲缘关系，舅舅疼我，再如何也不会越过自己的儿子，舅舅若真能左右储位，为何不叫自己的儿子做储君，却叫我这个外甥来做？”
皇帝眉头微动，只听得他淡淡道：“我是储君，只是因为我是您的儿子，得到您的看重，如此而已，同别的什么人没有任何关系。”
若非该问的还没有问完，皇帝几乎马上就要为这个回答拍案叫好了！
刘氏的后继之主，就该有这样的意识才对！
心下赞叹，脸上却仍旧是不动如山：“怎么，你的母族建功立业，不好吗？”
刘彻道：“大将军和冠军侯乃是当世名将，□□、屡建奇功，跟朝中只有他们□□、屡建奇功是两回事，他们能做的我也能做，不是在排挤他们，是在保护他们。”
皇帝听得微笑起来：“你舅舅跟你表哥怎么想？”
刘彻无所谓道：“随便他们怎么想。”
皇帝惊奇道：“你不怕因此伤了亲戚之间的情分吗？”
刘彻挑一下眉，淡淡道：“这就会被伤到的话，说明他们不配做我的亲戚。”
皇帝：小兔崽子真无情！
不过我喜欢！
龙心大悦之余，又想起之前那一茬儿：“还有三分之一的缘由是什么？”
刘彻歪一下头，脸上终于显露出一点带着狡黠的稚气来：“您是不是很想横刀立马，驰骋疆场啊？但是以您现在的时候，却又不能轻易冒险。”
皇帝被他问的一怔。
却听儿子继续问道：“这件事情，冠军侯做到跟我做到，对您来说是不一样的吧？”
皇帝有些动容的看着他：“据儿，你……”
“您无法实现的愿望，我替您做到啦！”
刘彻说到此处，却已经眉飞色舞起来：“我干的还不错，是吧？您就别装了，赶紧夸夸我啊！”
他真就是这么想的。
这个傻小子，居然为了自己这样一点虚无缥缈的心愿，哼哧哼哧的跑到了漠北的战场上。
皇帝心头涌出一股暖流，却是五味俱全，说不出什么滋味儿。
再看着他洋洋得意的面孔，终于忍不住道：“可不是我叫你去的，你自己愿意！”
刘彻皱眉道：“爹你这人怎么这么别扭啊？我不信你不高兴，就夸夸我嘛！”
皇帝板着脸站起身来，同时冷笑一声：“你想多了！”
转身就走。
刘彻马上追了上去：“爹，别装！”
皇帝作愠怒之态，举手假意要打他。
刘彻颠颠的把脸凑了上去。
皇帝终于绷不住笑了，笑完又赶紧板起脸来，但是终究已经晚了。
对面那小子已经在用那种“我就知道”的眼神看着他了。
皇帝无奈的叹一口气，神色就此柔软下去：“你在外边胡闹，挨了军棍是不是？伤口好些了没有，留疤了吗？”
又皱着眉头，少见的显露出对爱将的不满来：“冠军侯怎么搞的，让人把你打成这样，真是过分！”