李尧臣笑道：“说起她来啊，话可就长了……”
……
这时候云葳与公孙仪已经来到了郑国的国都，凭借着出发前准备好的名籍，顺利在一家客栈入住。
周国人嘛，到哪儿都会受到优待的。
毕竟惹毛了这群悍勇之人，他们是真能出关锤人的。
云葳早先也曾经到过郑国，但却也是数年之前的事情了，经历过周国各处关隘的严格盘查、仔细核对，再对比此时郑国行政的惫懒和入关时士卒核查的疏散，实在不能不心生感慨。
她难免说了几句。
公孙仪却笑道：“也是国之常情罢了。”
他说：“郑国倒是想如同周国那般行事，可它哪里有如周国那般行事的底气？周国人让往来的各国商人、士子出示名籍，别国之人多半听从，可同样的事情，郑国能做吗？”
小国出头为难大国来客，这不是好日子不想过，就想被人锤烂吗。
“再则，看看这满大街的各国来人吧。”
公孙仪推开窗户，街道上汹涌的人潮映入眼帘——他们是刻意选了这样地段的客栈，既能以最快的速度打探到消息，也能以最快的速度将消息传播出去。
“郑国的道路四通八达，天下各处、东西南北的客商都在此处云集，郑国的国库因此变得充盈，甚至可以说，十之三四出之于此。官员因此而有了俸禄，军队因此有了辎重，士大夫因此有了供养，而郑国也因此成了天下的枢纽之地。”
“人一多，就会鱼龙混杂，看看这些来自天南海北的豪富客商吧，哪个手底下不是豢养着亡命之徒，哪个手上没有沾过血？更不必说受到政治迫害而流亡于此的官员和各国派遣来此的细作了。”
“一旦收紧关隘，严厉清查，如今的繁华之态霎时间就会化作飞灰，而郑国……”
公孙仪语气里平添了几分唏嘘：“只怕就真的只是一个纯粹的兵家必争之地了。”
云葳却道：“而眼下的繁华，又何尝不是盛世之下的假象？豪富和流亡官员们带来的财富并没有流入到百姓的手中，只是养肥了郑国的士大夫，又因为商贸盛行，愿意从事农耕的人愈发少了，粮食产量日少，而盘剥日重。”
她叹息道：“数年前来此地时，我与父亲一道往国都底下的乡村中去走动，那时候便颇有民不聊生之态——要知道，这可是国都下属之地啊。至于如今如何，却未可知了。”
公孙仪神色一凛，正色道：“归根结底，还是郑国的君主太短视了。如今看似太平，还可以从各国购置粮草，以保无虞，一旦战起，各国关闭贸易通道，那郑国只怕就回天无力了。”
云葳道：“人都是喜欢趋利避害的，从商贸之中可以轻松地获取利益，谁还愿意去从事农耕？先生说的很对，终究是肉食者目光短浅，然而最终却要由最底层的黔首来替他们付出代价。”
战争来临，统治者只需要下达命令。
官员们负责提供粮草和武器。
下层人负责提供他们的亲生骨肉。
待到战争结束，亡国之君多半能够得到恩养，官员们可以改换门户。
即便一落千丈，凭借家族积累的财富和文化素养，也可以再度崛起。
最底层的人失去了一切。
二人相对唏嘘，却没有过度伤神，片刻之后，便改换衣着装扮，带上几个侍从出门，各自搜寻自己需要的情报去了。
待到晚间回去，又一处阐述今日见闻。
公孙仪兴致勃勃道：“我在郑国国都中最繁华的那条街上，见到了来自南海的珍珠和海里的珊瑚，据说那是从南方的番人手里购置，又有蜀州的丝绸和陈国的瓷器，乃至于出产于西域的皮毛和宝石，诚然无愧于其繁盛富足之名！”
云葳坐直身体，亲自为他斟茶：“怎么，以先生的心境，难道还会被这些外物吸引目光吗？”
公孙仪哈哈大笑，笑到一半又想起这是在客栈，赶忙刹住。
他开始认真的分析自己所得：“豪商们带来了来自于天南海北的物产，背后却难逃郑国上层的影子，甚至于几个强国也在其中分了一杯羹，可即便如此，郑国所得的利润也不能说是不丰厚。”
“可是据我所知，京畿之中，拖欠小吏的俸禄乃是常事，我只是随口一提，再扔了几块银角子过去，对方就跟您方才为我斟茶一样，一股脑的抱怨出来了。”
“可这些胥吏为人如何，您应该也知道，说是全都该死，那肯定有冤枉的，但若是隔一个杀一个，肯定有被遗漏的！他们过不下去，只会加紧对底层的盘剥，而底层人，只怕真的没有活路了。”
云葳面色微沉，却附和道：“我所打探到的消息，正与先生所得相合。郑国虽有名将卫钊，可惜不得其时，亦不得其主。”
“近年来郑国无战事，卫钊却坚守西关，接连上疏索取粮草军饷，以防备大周东出，郑国的皇帝已经很不满了。前年将军费开支削减了一半，到了去年，干脆连军费的年终核算都没个结果，大抵是知道账目不好看，索性便不摆出来了……”
公孙仪发出了与李尧臣骂蔡国太子时如出一辙的感慨：“一块好肉，偏落到了狗嘴里！若太子殿下得到卫钊，必定以礼相待，又岂会使其不得志至此？”
“我听说卫钊为人耿直豪爽，乃是当世英豪也，可惜不得与之结交，实在是一件憾事！”
“对了，”他问云葳：“云都尉可曾同此人有过交际？若是能够劝降，为我所用，那再好不过！”
云葳却道：“好叫先生知道，当今郑国天子的皇后，正是卫钊之女。”
公孙仪“啊呀”一声惊叫，继而叹息出声，惋惜不已：“既然如此，恐怕就不能劝降了。”
云葳点点头，还没等说话，就见公孙仪迅速变了一副面孔。
“还是离间计，想办法除掉此人吧。”
云葳：“……”
你们纵横家的人，见风使舵真是一把好手啊。：，，