三女不由得恍然大悟，裴若英惊道：“天下第一美男子叶……”
她把“世钊”两个字吞进肚里去，毕竟当面叫别人父亲的名讳是非常失礼的事。本来闺中女子也不可能知道名家贵族男子的全名，但是叶世钊实在太过有名了，在京中女眷中也是一个传奇。
据说现下也有少部分官宦人家有一批大龄剩女，远远瞧见过叶世钊，生了非君不嫁的心。只可惜她们没有安阳郡主的权势，无法实现这个梦。
裴若萱道：“叶公子、叶姑家，五妹失礼，还请别见怪。”
书林不便对侯门千金孟浪，只颔了颔首，书颖笑道：“没有关系，家父确实姓叶，但是‘天下第一美男子’就过誉了。”
裴若菊身为庶女，自来会讨好人，微笑道：“叶妹妹真是钟灵毓秀，可是给我长了见识！三哥什么时候识得这样一个义妹，怎么今天才带家来玩呢？”
裴延庆微笑道：“有三四年了。我们平日都在练武，不曾回京来。”
虽然书林、书颖今天是顺道进屋喝杯茶，但是书颖是女子，为免招众人嫌话，裴延庆就邀了妹妹们一起坐坐。
六人一起进园中，裴延庆让妹妹们招呼书颖，书颖暗想：我这是成功打入敌人内部吗？我现在不会被仇恨所左右，可是让我和裴四娘姐妹相称，真的考验演技呀！
她忽又转念：当日我怎么讽刺爹也记不清了。可是爹不仅仅要应付安阳郡主，这么多年还要以色侍奉，原来他比我强呢！
于是书颖心中的一点抵触也消失了，能开口叫出姐姐妹妹来。
对于裴家的三个少女来说，去接近男神叶书林是极羞涩的事，着实让人没有把握，自然围着书颖交好。
裴若英问道：“叶妹妹何年生的？”
书颖报上出生年月，裴若英笑道：“我也是这一年，但我是正月生的。我们家六妹、七妹也在这一年，但她们如今正在凉州。”
裴崇璟这一支一代三个亲兄弟，堂兄弟则更多了。裴崇璟在京中禁军任职，三弟裴崇瑞还在西军驻守，二弟裴崇理则孝顺老母、代管族中家计。
兄弟三房宅子内虽也有些宅斗，但是裴氏一族同气连枝，若是三房反目，任谁的利益都要受损。
书颖道：“你们家姐妹可真多！”
叶家嫡支到叶世钊这一代却只有他一个男丁，还有两个姐妹，旁支都在老家。叶家的实力和裴家比起来，相差有点大了。
可是就算如此，现在风头最盛的世家还不是裴家，而是外戚李家、杨家。若不是还有文官和别的世家平衡，当年太后和寿昌公主能更加霸道，崔氏就不能多活九年了。
裴若萱从对绝世美少年的迷离中醒来后，再看到容貌气质胜过自己的女孩时难免有丝酸味。
“你家没有别的兄弟姐妹吗？”
书颖面上不显喜恶，淡淡道：“还有二哥和大姐，不过是异母的。”
裴若萱又问：“你哥哥同我三哥交好结义，他们怎么把你也算上了？说书人讲的桃园三结义，也没有听说有女孩子。”
书颖笑道：“因为我武功好，三哥也是服的，所以就一起结拜了。”
裴若萱素知自家三哥将来才能成为她最有力的靠山，所以很认可他的本事，听书颖这么说，偏是不信。
“你能比我三哥更强？我可不信！”裴若萱和另外二女不同，她这时虽然为叶书林迷离了好一会儿，可是她母亲从小教育她人往高处走。她要是嫁给叶书林属于低嫁。
裴若萱的母亲是继室，勋贵人家的继室出身多比不上原配嫡妻。当年裴崇璟向崔氏求亲失败，对再婚之事也任由母亲安排，选的正是曹家的庶女，比裴崇璟小了十四岁。
当时各熟悉的显贵人家的嫡女当然是嫁少年人为头婚嫡妻，裴母又不想要家世普通的人家的嫡女，高门世家庶女作继室也是门当户对。
书颖笑了笑，就叫住了裴延庆，裴延庆担心书颖和妹妹们处得不好，过来问道：“怎么啦？”
书颖拉着他袖子，撒娇：“你四妹不信我武功好，你跟她说说，你是不是很佩服我的武功？”
裴延庆莞尔：“是！颖妹武功天下第一，我都只能甘拜下风！”
裴若萱发现裴延庆看着书颖时满眼的宠溺亲近，待她这个亲妹妹反而十分冷漠，前两日她好心做了衣裳送他，结果碰了钉子。
书颖十分满意，用特别欢快的语气跟裴若萱说：“裴姐姐，我会吹牛，三哥总不会骗你吧？”
裴若萱瞧了裴延庆一眼：“三哥待叶妹妹可真亲厚。”
书颖一派天真地说：“那当然了。这世上除了我爹爹、大哥之外，三哥最疼我了。我除了爹爹哥哥之外最喜欢三哥，我家里的二哥也比不上的。”
裴若萱暗想：果然三哥都把心给了这外人，却与我如此疏离。
裴延庆却没有注意裴若萱的小心思，只想着书颖说着“我最喜欢三哥”，要是没有前一句和后一句，就更完美了。现在她还分不清对哥哥的喜欢和男女之情。
裴若萱道：“我娘说女孩子舞刀弄枪，总有些不妥，所以并未让家里的姐妹学武。你娘怎么让你一个女孩子学这些吗？”
书颖顿时红了眼眶，说：“我……我娘早没了……都是爹爹教我的……”
裴家三娘、五娘瞬间明白她娘就是传说中的崔氏，那安阳郡主逼叶家休妻，崔氏已经去世了。
裴若萱的这话像说书颖没有娘教，也就是没有教养。纵使她的本意没有这么严重，可是书颖眼圈儿一红，美丽的少女泫然欲泣，楚楚可怜，让人看了都不禁心生怜惜。
裴延庆瞪裴若萱：“四娘，你怎么如此无礼？夫人不让你学武，也不能表明学武不对。咱们将门世家，三姑、四姑、八姑都学过武，难道祖母、叔祖母都教得不对？”
裴若萱不禁一滞，心头又甚是委屈：“三哥，我没有说这个不对。只是京里的女儿家少有学武的，我好奇才问她。”
书颖垂着头，莲言莲语地说：“我……我因为没有娘，从来没有在京中女着中走动。我窝在乡野学武，但想学得一技之长，往后走出去别再让人看不起我没有娘了。我娘生前也很好的，是我自己长野了，不关她的事。”
书颖又飞快抹了抹眼睛，书林过来抚了抚妹妹的头：“没事，别哭，没有人看不起你。”
裴延庆觉得裴若萱未免太不容人了，表情不悦地看着她：“你说颖妹学武不好，难道你琴棋书画就能胜过颖妹了？”
书颖的音律、下棋造诣、书法、绘画的技能都胜过在同龄人中是佼佼者的裴延庆，两人相识多年，裴延庆很清楚。
裴若萱的心更是一堵：“三哥，你真的误会我了。”
裴延庆道：“女孩子一样要大度一些，别见着胜过自己的人就想挑毛病。颖妹文武双全，连我也甘拜下风，何况是你？你这样出去，闹了笑话，丢得是裴家的脸。”
裴若萱心灵受万点打击，红了眼圈，捂着脸跑了，只有她的两个贴身丫鬟连忙追去。
书颖一脸震惊，忙拉住裴延庆的手：“三哥，裴姑娘是无心的，是我自己太敏感了。你……你怎么说话这么重？这……你快去追她，跟她赔个不是。”
裴延庆从来没有这样说过自己妹妹，但见到书颖被裴若萱讽刺哭了，自然而然地怜香惜玉起来。
裴延庆道：“让她好好静静，想清楚了，对她没有坏处。”
书颖一脸关切地看着裴延庆：“可是三哥要是和裴姑娘兄妹之间生了嫌隙怎么办？”
裴延庆抚了抚她的头，柔声道：“这不关你的事。三妹、五妹要是有空就陪一陪颖妹，其实颖妹性子活泼，很好相处的。”
裴若菊过来拉住书颖的胳膊：“三哥放心吧，我和叶妹妹生在同年，本来就是好缘分，合该亲香一些。”
二房的五娘裴若英也笑道：“三哥的义妹就是我的义妹，这样神仙玉人儿一样的姐妹求都求不到，得谢谢三哥介绍给我们。”
裴若菊是庶女，本来就被裴若萱压一头，若是外人责怪裴若萱，她当然要同气连枝，但是裴延庆是兄长，她就不用对抗兄长了。
裴若萱有那种讨好裴家下一任顶梁柱的心思，裴若菊也不傻。况且，裴若萱如果嫁叶家是低嫁，可裴若菊嫁叶家就算门当户对了。如果叶书林当然是叶世钊的继承人，那还是高嫁。
作为二房裴崇理的嫡次女，裴若英的社会地位不会比大房庶女裴若菊高，思路也差不多。
这两个世家姑娘年纪虽然轻，却精明无比，只是嘴上不说。
书颖也郑重地说：“三哥放心，我很开心能认识三哥家的姐妹，我一定拿她们当亲姐妹一样。”
书颖暗道：看吧，我是多么大度贤良！与我闹矛盾，真不是我的问题！
于是大家亲亲热热一起游园赏花、饮茶，裴若英抚琴、裴若菊吹萧助兴，书颖听了半曲也以笛声相和，好一副和谐的画面。
一曲终了，裴家两位姑娘都了然，书颖于音律一道的造诣极高，三人互拍马屁。裴延庆只觉家里的妹妹旁的都还不错，只有四娘太过心胸狭窄。
……
书颖、书林午时就辞别回府，在车上时书林轻声笑问书颖，怎么能在裴家哭出来。妹妹是一个多么剽悍的女孩子，书林还不知道吗？他当时就觉得有什么幺蛾子。
书颖笑道：“裴四娘确实既有些嫉妒我长得比她漂亮，又看不起我们的出身。”
书林双眼透着狡黠之色：“所以你就害她挨骂？”
书颖不答，暗想：何止想害她挨骂，我还想他们兄妹反目。只可惜我现在还没有这个本事，也没有这个机会。
书林突然双手掐住她的颊，笑得欢快：“我的妹妹真是坏呢！我怎么这么喜欢你这个坏女孩呢！”
书颖拍掉他的手，书林又搭着她的肩“哥俩好”模样：“自家妹妹坏点没有关系，反正是去祸害别人。”
书颖翻翻白眼，说：“你才是祸害吧？你没有瞧见裴家两个姐姐见你时那俏脸含春的神情？你得发奋学武了，否则将来定会被女子逼娶，走爹的老路子。”
书林不禁一惊，半晌才道：“还说我呢，三哥对你什么心思，你不知道吗？你想清楚了没有？”
书颖对他倒不隐瞒：“有北国小王爷这一遭，我的婚事就难了。裴家真实的底子你也看到了，裴世伯这样精明的人，怎么可能让三哥娶我呢？”
书林不由得心疼妹妹：“将来哥哥一定给你找最好的婆家，裴家不要你，哥哥给你找比三哥更好的。”
……
裴若萱身为侯门千金，和庶姐住在后罩房里，只不过她的房间、用度自然好一些。她回屋要路过正院旁边的甬道，正值侯夫人曹氏召见了各大管事后起身走走，便见女儿眼圈儿发红，因问缘故。
裴若萱自己不肯说，但是身边的丫鬟都略夸张地说了裴延庆帮着外人的事。曹氏听说那女孩是叶世钊和崔氏之女，不由得蹙了蹙眉头。
曹氏心头一直有些不平，那叶世钊也是她和姐妹在少女时期远远一见就倾心的美男子，可是他当时已娶了崔氏。
不过曹氏再怎么对男子一见倾心也不可能像安阳郡主一样霸道，她只是曹家庶女，若是行差一步，必然前程尽毁。
后来曹氏仍然规规矩矩侍奉嫡母，因为嫡出的妹妹性子左了，当时裴、曹两家议亲时，妹妹在父母跟前闹，不肯嫁进裴家为继室。
妹妹口中嫌着裴崇璟是二婚“老男人”，最后曹家选了她这个庶女记为嫡女，裴家也同意娶她进门，她这才成为侯门世子夫人。
几年后老侯爷身上的旧伤发作去逝，裴崇璟接任平西侯府，她成了侯夫人。
曹氏从前小心规矩，终于扬眉吐气，不过终也有意难平。
少年时的意难平是来自于少女对叶世钊的爱恋，婚后的意难平却来自于崔氏。
原来曹氏婚后听说裴崇璟曾两次亲自去跟崔氏求亲，还请了有名的媒婆，找了好友相伴诚心上门。她和丈夫婚后，丈夫对她虽比较尊重，但谈不上爱，她更觉得丈夫心中还惦记崔氏。
此时听女儿说裴延庆内外不分，因为叶世钊和崔氏之女这样折辱女儿，心头不禁就恨上了书颖。丈夫看重原配所出的裴延庆，这不是她能撼动的。因为裴崇璟从来不是甩手掌柜，不会任由继室作践他的儿女，任她妨碍他们的教养和前程。
但是那叶家女想高攀裴延庆，她要是提醒丈夫一句，丈夫不会怪她，只会觉得她站在当家主母的立场上说话。
曹氏安慰了裴若萱，只让她不要置气，好生保重身体。
当晚裴崇璟歇在曹氏屋里，她就对裴崇璟提起这事，口称裴若萱小孩子脾气，又有不周到之处，说话得罪了叶家姑娘，往后她会更严格的教养女儿。
裴崇璟点了点头：“三娘、四娘的年纪是不小了，过两年也该定下人家。再这么毛毛躁躁下去可不行。”
“是，都是我忙着府内的庶务，对这些有所疏忽。”曹氏话音顿了顿，低下头语气温柔又迟疑，“就是我还有一句话，不知当讲不当讲……”
裴崇璟道：“你既然提了，就把话说完。”
曹氏才道：“三郎也不小了，听说和那位叶家姑娘颇为亲密，我不知老爷是什么心思。倘若老爷打算为三郎聘了叶家姑娘还好，若是不为三郎聘叶家姑娘，他们这样亲厚，会不会妨碍三郎将来觅得佳妇？”
裴崇璟蹙了蹙眉，才道：“我已和三郎谈过，他应该有所分寸。叶家姑娘不仅是靖安伯府的女儿，而且是柳三弟的高徒，有这重身份，我们怎么也得给柳三弟一些面子。那叶家女容貌无人能及，眼高于顶的柳三弟都能收她入门墙，可见其姿质出众。所以她最后是什么前程，谁也说不准。就算当下裴家不宜与叶家结这门亲，裴家也不欺少年穷。”
裴崇璟虽知裴延庆此时有那心思，可他仍和从前一样，不会多提原配儿女的事。他不可能在曹氏面前说裴延庆的任何不妥，不会给继室一点她所出的儿子将来可以跃过原配所出的两个儿子的信号。
裴崇璟多年来的行事作风，才让曹氏都清醒地认识到裴延庆是未来家族的真佛，暗中让裴若萱抓住机会多与他亲近，后半生才更有靠山。
曹氏扯开了笑，点头：“还是老爷处世稳重周到。哪像若萱，为点小事，竟是如此放不开。到底是年纪小、眼皮子浅。也怪我自己都不清楚靖安伯和崔氏之事，自没有和若萱提过。她这才言语没个分寸让叶家姑娘误会了。”
裴崇璟听到崔氏，眼中闪过一分怀念，也是转瞬即逝，他也没有被继室看出什么来。
翌日一早，裴延庆要回松风观，特来正院向裴崇璟辞别。裴崇璟就让他好好在松风观学艺，静一静心，莫要为儿女私情萦怀。这些且不细提。
……
却说朝中忙着接待北朝使臣的事，耶律隆进虽然碰到叶书颖吃了憋，可是在岁贡之事上却一点也不好惹了。仗着他父亲是北朝枢密大臣、兵马大元帅而多提要求，否则他们要自己动手了。
南朝有部分“大聪明”就想着，让叶家献女（当送美女一样，没正室名份，或许侧妃名份都没有）给耶律隆进，换他不要在南朝狮子大开口了。皇帝在太后手底下活到现在，却也不是蠢蛋。
如果叶二娘心底有怨，在耶律隆进身边吹枕边风，南朝也没有好处；或者她万一有个不妥当，北朝也要向他们问罪。所以皇帝没有下这种圣旨，只说按照当日盟约，如今北朝擅长增加要求不合理。
双方相持不下，也令北朝使团在南朝逗留一个月也没有离开。
这日耶律隆进克制不住想见到书颖，便到了靖安伯府门前，赵珏劝道：“小王爷虽然是贵客，但还是提前下拜贴再来吧，万一叶姑娘不在家呢？”
耶律隆进却道：“小王若下拜贴，她更不在家。”
赵珏暗想：原来你一点也不傻，难不成还真有一腔真情才如此失智？：，，