叶世钊才说：“小王爷要是不弃在下门第，愿意下嫁，叶某一定以礼相待。”
耶律隆进耳朵都红起来，不知是气的还是羞的，胸膛起伏：“你们南朝人敢合起伙来欺辱我，我一定要禀报父王，我要杀得你们南朝鸡犬不宁！”
皇帝和在场的老大人也瞧出来了，这北国小王爷只怕是看上了叶二娘，所以才会提和亲。纳妾之类的话，一方面是只怕他自己做不得主娶妻的事，另一方面是少年人的面子，非要压人一头。
这个情况，皇帝和这些老大人却不会真对叶家父女下狠手了，没准这门亲事真的促成了，现在得罪叶家可不好。
皇帝微笑道：“小王爷，本朝绝无此心。小王爷和叶家不打不相识，便有些龃龉，不如化干戈为玉帛。这和亲嫁娶之事，朕虽贵为一国之君也不能擅专，但依朕看小王爷和叶姑娘也是郎才女貌，不如从长计议。”
耶律隆进这时想驳也驳不出话来了，想要否认，可是他忽然发现也许这些南朝人精看出了什么，他是多说多错。
书颖就怕这个从长计议，她要是真被和亲嫁去北朝，她还怎么到下一任皇帝的后宫，然后生个儿子当太后，再当皇帝？
书颖心里越急，脸上却挂着笑，奏道：“皇上，不用从长计议的，臣女和爹这就回府准备，三日后迎娶他进门。”
在场的列位官员觉得书颖的模样虽然是天仙，可是这个性子是没有一点贤妻良母的味道，一个女孩子也太不矜持了。叶世钊倒是明白女儿的心思，此时若不以进为退，圣上真的下旨让她嫁去北国和亲，叶家若要抗旨，问题就更大了。
叶世钊就不责怪女儿，只嗔道：“二娘，不得无礼。”
书颖才乖乖回到他身边，叶世钊轻轻抚了抚她的头，慈爱地说：“不要被人笑话。之前小王爷生咱们的气，他也不一定会答应嫁你，你别白高兴一场。”
耶律隆进发现再坐下去还要遇上尴尬的事，而且他又不便直接表态他非要娶叶二娘不可——那不是承认他喜欢她了吗？
这时候耶律隆进后悔没有带韩程过来了，韩程是汉人，又素与北国三王爷比较交好，耶律隆进之前不想让他插手。这是吃了这样的亏，他才知自己少年气盛，没有办好差事。
耶律隆进起身：“皇上，小王有些乏了，就先告辞了。”
皇帝这时也明白了少男的心思，知道应该没有想的那么凶险，自然也暂不迁怒叶家，皇帝笑着让礼部尚书王迪送他。
耶律隆进带着扈从一走，皇帝也让先散席，盘算着如果小王爷真想和亲，还是让他回去跟北朝皇帝和四王爷商议。两朝和亲，他却当作纳妾，这肯定不成。但是他作为北朝皇帝的孙子，四王爷的儿子，娶妻的事他自己做不得主。
……
叶世钊也带着女儿出宫，不少朝臣过来跟他打招呼，口中颇为客气，说他生了一个好女儿。这话估计一半是说书颖和他一样美貌，一半却是指他女儿毫无女德，也一点不矜持。
叶世钊经过太多的事，他的三观也已经扭曲了，跟书颖一样不觉得女德规矩这种东西有什么用。当年守女德规矩的崔氏对抗不了安阳郡主，如今书颖要是守女德规矩，就难逃远嫁异邦的命运。
当有人话中似有讽刺时，他笑着回应：“我的女儿总算不负我一片苦心，才貌双全又孝顺。此次若真能招北朝小王爷当赘婿，还请诸位不吝赏光来喝杯喜酒。”
几位官员不禁表情生硬，眼皮子直抖，嘴上却说：“一定，一定。”
那些官员走远之后，书颖撇撇嘴，凑在自己爹身边：“爹，他们是不是看不起我？”
叶世钊暗想：哪里是看不起你，他们是看不起我。
叶世钊扯了一抹笑，抚了抚她的脑袋：“别理他们就是，你平平安安，开开心心就好了。”
正在这时懿王世子赵珏过来了，叶世钊连忙问礼。
赵珏倒十分谦逊，歉身回了半礼，说：“郡马能在外族人欺负到头上来时，挺身而出挽回本朝颜面，这份勇气令在下好生敬佩。”
叶世钊当时在城外管了那桩闲事，朝中没有一个人赞同他做得对，皇帝也没有表态，倒是这位懿王世子说出一句公道话了。
叶世钊不由得生出几分好感，道：“难得世子爷能看清此中症结。”
书颖挨着父亲，笑道：“一看外族人就想跪着当奴才，这是病！咱们才不生这种病。”
赵珏微笑道：“叶姑娘年纪虽小，武艺可真好，北国的小王爷还不是你对手呢！”
“那当然……”书颖发现叶世钊斜睨着她，她才改口：“过奖了，其实我武功一般啦！”
赵珏又道：“两国和亲之事没有那么简单的，纵然那北国耶律隆进有这个心事，这事也不是他自己能做主的。本朝真要和亲，远嫁北国又岂能为耶律隆进的侧室，叶姑娘不必慌。”
书颖笑道：“我不慌呀！世子身负接待使臣的重任，也可帮我说服那小王爷入赘。他嫁进我家后，以后就有人代我向爹进孝了。是吧，爹？”
赵珏眯了眯眼睛，扯了扯嘴角，默然一会儿才说：“郡马，我先告辞了。”
叶世钊微微欠身，赵珏转身离去，出了宫门就上了轿子。书颖看了他背影一眼，微笑道：“爹，这个懿王世子长得还挺不错的，只比哥哥差一点儿。”
叶世钊不接她这种小顽童的话题，只教训道：“闹也闹了，往后在府里老实一点。”
书颖建议：“我看，我和哥哥还是去草庐住吧，朝廷这些乱七八糟的事也找不到我。”
叶世钊冷哼一声：“他真要找你，你躲到草庐管什么用？也许呆得远了，再有什么事时，你反而不能像今天一样先发制人。”
如果皇帝先开了金口，真把她赐给了小王爷，叶家也不便抗旨。朝中那些怕打仗的大臣没有一个会帮他们，那些大臣只会认为一个“庶女”而已，送上小王爷的床能换来和平，怎么都合算。
或许他们还自我贴金，以为他们给她找了一个如意郎君，对她是多大的恩典。
他们就是这么无耻，还让那种真正只待在闺中的女儿们吃尽哑巴亏，付出一生幸福、客死异乡，然后功劳利益仍然牢牢被他们把持着。
书颖吃惊：“爹说得有道理。”
叶世钊带她出宫，上了马车，才叹道：“往后，你在京城女眷中的名声好不了，但是如果能免于远嫁，这是合算的。自古和亲公主有几个幸福的，何况是假公主？”
书颖依着父亲：“以我继承了你的相貌和我的才能，名声再差也有人哭着求着我嫁。皇权从前毁了爹和娘的幸福，如今不会让他们在我身上重演一回。”
叶世钊拍了拍她的手背：“放心吧。”
……
柳墨卿处理了定远伯长子托负他的事，书林就带着两份礼品上了裴家。一份当然是给裴家人的，另一份则是献给柳墨卿的。
裴崇璟早两年也听说了裴延庆和书林、书颖结拜的事。他听说这两兄妹十分出众，文武双全，与裴延庆相交莫逆，裴崇璟就算有一点瞧不起叶世钊也没有反对孩子们的往来。
这时在花厅一见书林，作为男子，裴崇璟都觉得书林小小年纪风华绝代，他的俊美不亚于其父。他一出现，竟犹如乌云散去，明月生辉，所有人的心神都会被他的容光所吸引。
裴崇璟素知次子（裴氏家族的裴二郎是二房儿子）相貌极为英俊，可是他还没有这种满堂生辉、让人神往的程度。由于叶世钊已经年过三十，他鼎盛美名的时代已经过去，京城贵族中间也出现新一代美少年。
却说去年京城出现了“四公子”的说法，正是一代新人代旧人。
一为皇帝唯一的儿子赵玮，现年十六岁，长得眉目如画，博闻强记，只不过他身体不好，从小没有开始吃饭就开始吃药了。因为他是皇帝唯一的儿子，身份自然卓然于众人，所以排在四公子之首。
二为懿王世子赵珏，比赵玮大两个月，文武双全，风姿雅丽，人称宗室第一美男子。
三为平西侯府裴延庆，也还不满十七岁，师从名家，家学渊源，身姿矫健，武功骑射在世家子弟中拔得头筹。
四为王丞相家的长孙王逸飞，现年十七岁，去年诗会时一举夺魁，今年春刚好是大比之年，王逸飞一举高中探花。其才华与状元不相上下，但是皇帝看他长得好看，并且不想捧杀了他，所以就点了他作探花。
可是如今裴崇璟一看，单论相貌之美，叶书林竟然把四公子都比下去了。叶书林的眉眼极像叶世钊年轻的时候，让人见之忘俗，其眼中的神采、浑得冉冉上升的少年气息让人不禁燃起热血，连男人见了他都恨不得年轻十岁。
听说其妹叶二娘比叶书林还要出众，那究竟是怎么样的女孩？——裴崇璟联想到当年见过的崔氏。如果她如崔氏一样的姿容，那么常人见了她，为她心折，一点也不奇怪。
裴崇璟是一个优秀的世家贵族的当家人，不是什么情圣，如今家中有一妻四妾，这在这个时代绝对不算什么好色的男人了。他仍然因为没有娶到崔氏那位绝代佳人而遗憾，他的妻妾都是美貌之人，可是没有一个及得上崔氏。
书林问礼之后，才道：“家父本该亲自上门来拜访师父和裴伯父，但是因为北国使臣来了，前日宫中宴请使臣，不但家父在场，皇上还宣了妹妹去了。家父和妹妹得罪了北国使臣，如今亲自上门来，反而有所不便。”
裴崇璟在细嚼这话的信息，裴延庆却等不及了，追问道：“圣上宣颖妹去干什么？”
书林叹道：“哪是圣上要见妹妹，那北国的小王爷非要见她，说是想让妹妹和亲嫁他为妾。”
裴延庆啊了一声，脸色大变：“这如何使得？”
书林说：“爹爹和妹妹也不同意。好在之前祖母探得点消息，妹妹进宫后就先发制人……”
书林简要明了谈起和亲之事，他没有多大的压力，也没有觉得自己妹妹有什么不对。反正自己妹妹对着外人时是不会错的，如果错了，错也是对的。
但是裴崇璟、柳墨卿、裴延庆眉头微蹙。
裴崇璟是因为书颖行事出格得很，可是儿子显然对她十分上心；柳墨卿则担心自己的徒弟，也觉得这个徒弟完全出乎意料。
裴延庆则是关心加担心，道：“北国的小王爷忒不要脸，居然敢垂涎颖妹！”
书林道：“他只不过是痴心妄想罢了，我是不会让妹妹远嫁北国的。那个小王爷当初就与我们动手，不会对妹妹好的。”
裴延庆心悬在空中一样，道：“就怕他不死心，朝廷为了两国和平，会让颖妹受这委屈。”
书林抿了抿唇：“妹妹也没有那么好拿捏。如今圣上和朝中大臣都知道妹妹要招赘婿，她这性子也不符合朝廷对和亲女子的要求。况且我妹妹又不是朝廷的人，没有欠皇家什么人情，真要算起来，也是皇家欠了我们。”
裴崇璟咳了一声，道：“贤侄，这种乱了尊卑的话，不可说。”
书林忙起身朝他一揖：“小子狂浪，谢世伯提醒。”
书林再取出请帖奉于柳墨卿，道：“承蒙师父不弃，徒儿和妹妹能拜入师父门墙，实在是天大的福泽。家父明日派车驾来接师父去伯府住，徒儿和妹妹也好近身侍奉，受师父教导，还请师父不吝移驾。”
柳墨卿笑道：“你这孩子，说话突然文邹邹的。”
书林微笑道：“徒儿和妹妹虽然长时间居于乡野，难免喜爱逍遥自在，但是家父也教导过我们一些事的。”
柳墨卿接了请帖稍看了看，轻笑道：“我在京城呆不长久，在裴家别院住着也熟悉一些，不便叨扰靖安伯和郡主，你二人可来别院寻我学艺。”
原来平西侯府并不是敕造府邸，而是在本朝开国前就拥有的旧府上多次修建而成的。
几十年来有所扩建，柳墨卿是贵客，来京里住在一座小院子里，这小院与后院并不相通，不会打扰女眷，他住得也更自在。
书林听到这话就明白柳墨卿不肯去伯府，但为了表达敬重之意，仍然诚心再三邀请，柳墨卿摇了摇头：“你这孩子不必如此，为师不爱这些繁文缛节。”
裴崇璟也笑了起来：“贤侄难不成担心我怠慢了你师父？”
书林这才罢了，谦恭一番。眼见裴崇璟端起茶来，忙起身告辞，裴崇璟自然不多留客了。
裴延庆亲热地送他出了花厅，勾着他的肩膀，低声说：“颖妹在家如何？”
书林淡笑道：“她就在家混着呗！她恨不得早点回草庐去，但是师父还在京城，去了草庐就见不着师父了。”
裴延庆敛目沉默了一会儿，抬眸看着他：“我是问颖妹开不开心？”
书林轻轻挠了挠侧额，眨了眨眼睛：“她面上都嘻嘻哈哈，不过她在家时总没有在草庐开心。”
“是不是你祖母管着她呢？”
书林挨着他说：“还不能驭蛇、炼药。妹妹总觉得自己本事不够用，怕将来别人欺上门来时跟娘一样无奈。”
裴延庆忙道：“如果……如果是我，我决不会……不会负她，带了她行走江湖，也不让别人欺负她。”
书林早看透了裴延庆，只不过书林却没有把握妹妹是不是喜欢他。因为最初时，书颖跟他说过想透过裴延庆得好处，拓展人脉，而不是纯粹的性情投机。
书林笑了笑：“三哥，你是不是喜欢妹妹？”
裴延庆红了俊脸：“我……颖妹那般聪明美丽，谁能不喜欢呢？只不过，她不喜欢我。”
书林拍了拍他的肩：“我个人当然更喜欢你做我妹夫，可我做不了妹妹的主。还有，如今刚刚发生北国小王爷提和亲的事，爹爹和妹妹不得不借招赘为名拒绝。
那可是当着皇上和那么多大臣的面说的，如今她想嫁谁都难了。若是大张齐鼓嫁给你，别人要盯着这欺君之罪，又怕北国人不放过这事。”
这些细节的事，叶世钊、书颖都与书林分析过，书林到底是世家公子，知道裴延庆是裴家看中的儿子，不可能入赘别人家的。
裴崇璟的长子裴延年身子不太好，武功更差，作为掌管西军的世家，裴延年难当大任。裴崇璟的第三子裴延贺（继室所出，三房人一起排行老六）、第四子裴延吉（庶出，排行老八）都还年少，资质和出身都不及裴延庆。
裴延庆一听这难处，不由得怔在当场。原本他过半年就满十七岁了，等他正式出师，父亲肯定要为他觅得一门亲事。
他原本就想跟父亲提这事，然后好好磨一磨书颖，走走岳父、大舅子的路线，未必不成。就算书颖现在年少不知男女之情，也可以先订亲，他自信比旁人更有优势让书颖点头。
可是北国一捣乱，叶家被逼得以这样的方式拒亲，至少他们就真的不方便让书颖外嫁给别家人为妇了。
一般的官宦子弟娶妻都是父母之命，父母选儿媳不会看重她长得好看、武功好，更忌讳她行事狂放、规矩差。
还有这一出得罪北国人又得罪皇帝的特别抗婚历史，更是大忌。为人父母绝对不会为所倚重的儿子娶这种隐形的祸害。：，，