数日后。
楚国西北戈壁下的某处洞穴。
“叶霜！当心身后！”
叶韶音冷不丁回身，袖笼里飞出数道灵符，划出条条金丝，直冲黑色邪物。
“破！”
她厉声高喝，随着“砰砰砰”的几声，约摸两人高的黑色肉块在她面前被击了个粉碎。
黑色血液混杂着肉骨瞬间喷向山洞内湿滑墙壁，少女身若蝶舞，一个旋身避开脏物。旋即掌中玉笛对着正在重新凝结的肉泥一挑，隐匿在烂肉下的血线倏然断开。
碎肉顷刻化为黑水，浸透脚下沙石。
细汗在空中落成条水线，人影如魅穿梭，须臾，叶韶音落在几丈开外。
“叶霜，你、你好强！”缩在角落里的小法修打着哆嗦说着。
他实在是害怕极了。
半个时辰前，他绝想不到来参加青鸾试炼的一行中，修为几乎垫底的小姑娘叶霜竟会是这般厉害。
毕竟她从一开始就表明，自己不为争夺法器而来，只是见见世面。
可刚才，将众人逼入绝路的妖怪竟被她一招灭掉。
真的很强！
其他四人也是同样想法。
不过，感激归感激，修真界素来弱肉强食，突然出现的强者与怪物对他们来说，其实是一样的。
特别是几人手中，都持有前两轮试炼中，拿到的高级法器，唯独面前这位“来见世面”的小姑娘什么都没获得。
很难说，她找过来的真正目的是什么。
家境平寒的小剑修暗暗捂住乾坤袋，其他四人则谨慎地打量起一直被低估的叶霜。
山洞突然安静下来。
“大家都没事吧。”汗珠落在少女鸦羽般的睫毛上，她抬手一抹，疾步走到几人身前，用神识扫过几人。
都是皮外伤。
叶韶音陡然松了口气。
好在出现得及时，如果再晚一点，试炼者真出了意外，那这些年，她与青鸾众人的努力便功亏一篑。
她作为青鸾历届中最神秘、最年轻、也是最意外继位的女君，自然不能允许这件事的发生。
哦，她还忘了一个“最”。
最普通。
与青鸾历届神君皆是上古之神的后裔身份比，人族身份的她，的确是最普通的，普通到连灵根都是五灵根的那种超大众款。
但她一向认为，治国理政的好坏同战力关系不大。历届神君，哪位不是战力超群的大佬，可轮到她继位时，青鸾还不是一样内忧外患。
自她从老君主手中接下青鸾，励精图治，目前青鸾稳中上升，三族富足，同仙盟之间，也处在一个相对平稳的制衡状态。
其实在外人面前，她从未暴露出战力不足的短板。
因她从未公开露面。
要不怎么会有“最神秘”之称？
日子久了，战力依她所设想，随着神秘感同步“提高”，如今她在修真界中也是有名有号。
足够去威慑仙盟那群人。
而且，她能继任青鸾女君不无原因。
首先，她运气不错，自小被老神君当成储君之一悉心抚养，获得青鸾无数天灵地宝，神册典籍辅助。
虽然修为意外退回练气，但她在制符与阵法方面的造诣，绝对算是无出其右。
虽如此，接手青鸾时，有两位听到消息的神族老家伙拍着天灵盖，坐在她仙府门前大喊“神族亡矣！”
他们喊的没错，神族的确凋落。但不止神族，青鸾境内人、妖两族一样无人可用。
这也是她能顺利继位的第二个原因。
正因此，她才会同其他人一起，想出青鸾试炼等诸多办法，暗中为青鸾招贤纳士，试图缓解青鸾人丁稀少，无人可用的局面。
于是才有了今日这场试炼。
可未曾想，中途竟出了意外。
叶韶音轻喘着气，试图平息丹田紊乱的灵气。
方才从地洞的另一头敢来，遇到一大群邪物，费了不少力。
她不再多言，忙弯腰画阵。
“叶霜，你这么强，为何试炼一直隐藏实力？”
有人见她在地上画着看不懂的复杂阵法，生了惧怕之心，但又不敢问得太明白，便先迂回着解决心中疑惑。
她平静说，“我用了灵爆符。”
“哦，那你家富裕呐。”众人回想了下，她对招看似简单，但并非是那种无人指导的胡乱应对。
反倒有种大道极简的味道。
但人家不愿意多说，他们不会多问。
修士行走四海，韬光养晦是必须的。
“灵爆符与法器皆是上阶符篆。”一位琴修不解，顿了下，像是明白了什么，“叶霜，你是世家子弟？”
“算是吧，家人给我准备这些，只为防身。”她虽未挑明身份，但也没掩饰。
叶韶音手下动作不停，流畅的阵纹在她指间若游龙戏水，在地面上快速绘制出极其复杂的阵法雏形。
几人听了稍松口气，即是世家子弟，那便是不缺这些天灵地宝，也不会因此，跟他们这些无依无靠的散修们争个你死我活。
想罢，小剑修攥着乾坤袋的手才缓缓松开。
同行的法修看不出她阵法为何，有些担心，便无声地走向不远处的那滩黑水查探情况。
“好臭。”那人做出干呕状，捂着嘴跑开，“这是什么妖怪？为何死后会化成黑水？”
“黑水……很臭。”另一人想到什么，迟疑说，“这玩意不会是书上提到过的邪祟吧？”
此话一出，众人跟着打了个激灵。
邪祟最早如何孕育而出，已无法追溯。与邪祟抗争近千年后，世人知邪祟至邪至恶，原本并无神智，也无固定形态，喜食物生灵。
然邪祟吞噬其他生灵，可以获得原本生灵的一定能力，这让邪祟衍生出了诸多形态。
一部分吞噬低阶生灵后的邪祟只会化形，并无神智，多凶猛残暴，无差别地发动攻击。
这种容易对付，也好察觉。
另一种，吞噬人后的邪祟，会拥有神智与人形，潜伏在人形的皮囊之下，模仿原身行为，藏匿人世，还会通过某种方式将其他人转化为祟，被称为『祟人』。
祟人几乎无法被寻常法器察觉，颇为棘手。
不过，邪祟被灭已久。五百年前，一位少年仙君横空出世，在无妄城内将邪祟一剑灭之。
自此，再未闻有邪祟出现。
若真是这么厉害的东西重出于世，那还了得？！
琴修立刻提出质疑：“邪祟老巢早被濯云仙君晏尘澜一剑端了，不可能还存在的。”
叶韶音指尖微蜷，暗自冷嘲一声。