带头人行完颔首礼后，抬头打量了顾奚一眼，又回头扫了众人一眼，紧跟着转身过来，突然单膝下跪，双手抱拳举过头顶，埋首喊道“参见吾王！”下一刻，他后面的几十人也同时单膝跪地，双手抱拳，齐声大呼“参见吾王！”
谁也没料到这震撼的一幕，因为大家都是气势汹汹地来到此地的。
台阶上顾老头的身体微微晃了晃，脸上有些许动容。旁边的年轻人嘴角还是扭出那抹讥讽似的笑来，不过他乜斜了顾奚一眼，心里也对此情此景有些触动。
七十来人就这样保持了五秒钟，然后齐刷刷地站立起身，宛若雨后春笋破土而出。他们挺直脊背，将面具下灼烈的目光尽数投射在他们的王身上。
“吾王，应知我等为何而来。”还没等众人从惊讶中彻底恢复过来，带头人便率先开了口。“我等是最后一次称您为王，以示对您创立组织，并带领组织走向辉煌的崇敬。但从今之后，王，已不再是王。因为……”顿了一下，他又接着朗声说道，“王，已不配为王！”
余下之众皆用沉默以对，除了某些扎堆的自由式杀手在窃窃私语。此刻的焦点都聚集在悬挂于屋檐下那盏微微摇晃着的喜庆红灯笼下的组织老大脸上，看上去他好像一位被带兵入朝的将军强行逼宫的皇帝。众人都很好奇这位王者会做出何反应。疯狂的咆哮？冷静地回答？嘲讽？无奈？悲伤？
带头者并没有指出“王不配为王”的背后原因，似乎那是一件令人十分不齿的家丑，懂事地不在外人面前大声宣扬一般。可在网络时代，没有太多的秘密沉淀在水底。暗网的吃瓜者们早已啃完了这个大西瓜。
他并没有回答，大家也没从顾奚的细微表情里猜出此时的他究竟是一种什么样的心态。有人当他是懦弱，有人觉得是悲痛，有人肯定是无可奈何。红灯笼洒下的光并没有衬托出他的王者之气。
“我乃左侍郎，于九五年初秋加入组织，成为您麾下一员。至今已是十八载有余。”他接着开口，“我曾见证您的凛凛威风，叱咤天下和组织的辉煌时刻，名动全国，那是我今生之幸。但想必现今黄昏之鸟年事已高，盛力不再，已不能够继续领导众人开辟新的成就。英雄终将会有老去的一天，望王不要因岁月之故而不得释怀。”他突然将矛头转向顾奚身旁的年轻人，厉声质问，“此无知小儿是谁？为何与吾王平等而立？”声音里尽是不满与责难，“无名之辈受不起我等对王之敬礼。”
“吾乃人鬼星夜，是你们王的保护人。”他咧嘴一笑，露出两排白花花的牙齿，脸上的嘲讽意味更浓郁了。“有我在此，尔等休想取他性命。”他也学着左侍郎文绉绉地讲了几句。
人鬼星夜的名号是在场的绝大多数人都知晓的，于是又掀起了一阵絮絮叨叨。星夜的身份自曝在暗网直播里无疑是一个重磅炸弹，先前网友们就在猜测站在顾老头身旁的年轻人是谁。多数人倾向于认为是其私生子。解说也在炮语连珠、声嘶力竭地讲解一些关于人鬼星夜的著名事迹。
“如何证明？”有人喊道。
“无须证明！”星夜回答。
“为何在此？”
“我想在此。”
“失礼了。”左侍郎也是一位能屈能伸之人，谦虚地微微颔首。随后他转身面向顾奚，锵地一声快速地从后腰拔长直刀出鞘，径直指向他们的王，顾奚。“属下左侍郎不自量力，想与王公平一战。”他沉声低喝，“黄昏之鸟，敢否应战？”
三番五次地被人挑衅威严，脾气再好的人面子上也都挂不住，何况他还是他们的王。毫无疑问，在场所有人的目光又都同时聚集在曾经的杀手之王黄昏之鸟顾奚身上，这位以前差点统一中国地下杀手界的男人，正紧抿着两瓣儿嘴唇，眼睛微微向下盯着十步远处的下属左侍郎。
面对自己属下的挑战，他会做何反应呢？王者一怒，是否会伏尸百万，流血千里？可人们从他脸上看到的还是沉重之色，那隐匿起来的悲忧和痛苦只有最善于洞察人心的人才能发掘出来。
自己创立的组织里的七十来杀手同时前来挑战他，无论怎么讲，他都不能不应战，否则他身为王者的尊严将无处可放，若是怯弱地拒绝应战，今后必定颜面无存，沦为圈内众人的嘲讽对象。
原本一直站在身后三位管理层，此时走上前来两位，并打开他们手中提着的两只黑长箱子，然后在众目睽睽之下从里面取出两把华丽长刀。即使顾奚还没下达任何的指示，但他们觉得黄昏之鸟有必要表现出该有的姿态了，于是他们替他做了决定。
“权利与敬畏。”众人目光灼灼地盯住那两把冷兵器。谁都知道血色黄昏有两把神兵利器，分别谓之“权利”和“敬畏”，代表着“唯一的权利”与“敬仰的畏惧”。
可谁也不曾想到，如今唯一的权利即将受到挑战，下属也不再敬畏王。
两人从一旁将带鞘的长刀恭敬地递给他。
“王应有王者的雄姿和不可侵犯的尊严。”其中一个小声说道。
黄昏之鸟像是没有听到提醒，久久没有任何的言语或是动作，他像是一尊永恒的雕塑，承受着观众各色各样的目光。围观的人群已不耐烦，纷纷大胆地嚷叫起来。因为顾奚的表现任谁都会以为是怯弱的行为。
“莫非黄昏之鸟不敢应自己下属的一战吗？”
“曾经的杀手之王也垂垂老矣，终将会被淘汰掉。”
“你已经老到连刀都不敢拿了吗？”
“他甚至都不想维护自己的尊严了。”
……
“要不，我帮你应这第一战？”人鬼星夜略微关切看向顾老头的侧脸。“作为你的朋友应战。”
“此乃组织内部事务，外人请勿插手。”左侍郎态度十分强硬，也顾不上对方的身份。
“我若想插手，你们谁都拦不住我。”星夜一把夺过权利，锵一声□□。
顾老头却按住了他的手。“让我来吧。”他终于从星夜手中接过长刀，接着又拿起另一把长刀。有多长时间他没掂量过它们的重量了。入手之时还生出少许生疏的感觉。
“今日将是我们的荣誉一战。很荣幸能重见吾王雄风。”
“但却是我的耻辱。”他喃喃低语。“此战只分胜负，不决生死，可否？”黄昏之鸟问道。
“想必王还在念及与我等的旧日情分。”左侍郎沉吟半秒，答道，“只分胜负，不决生死。但请您全力以赴。”他豪迈的语气好似一位深明大义的大侠。