“墒族擅长用火，二子均得老王真传，据闻次子技艺更胜一筹，深得宠爱，却被长兄忌惮，登位后仍步步紧逼，直到将亲弟赶出千里之外……”赵沛用着不快不慢的语调，讲述历经久远的陈年往事。
气氛变得凝滞而压抑，绝美吃食越来越味同嚼蜡，栗夏感觉喘不过气，终是放下筷子。
赵沛低头吃着饭，姿态端庄闲适，在男人阴鸷的目光中，眉毛也没动过一下。
“墒族的王姓是‘牧’，”直到一碗饭吃完，赵沛才放下筷子，抬头问“我说得没错吧，承王？”
“许久没人如此称孤了。”男人目不转睛地盯着他，忽然朗声笑了起来，举起烟袋敲了敲鞋底，道“阁下果然见多识广，不知如何称呼？”
“敝姓御，家中排行第五。”赵沛拱手。
“幸会、幸会。”牧承回礼。
男人相视一笑，栗夏颇觉两人“各怀鬼胎”。
她懒得费这脑子，左顾右盼观察周围的环境。
这里是座典型的农家小院，水井、菜畦、篱笆墙，花圃里的植物爬满窗扇，白纸窗上贴着火红的窗花，堂屋里还放着一台织布机。
栗夏心中一动，随口问道“嫂子没在家么？”
突如其来的问题令牧承面色陡然一变，赵沛似乎想要阻止，但为时已晚。
牧承再次拿起烟袋，吧唧吧唧抽了起来，半天也没讲话。
赵沛开门见山，“谢承王招待，告辞！”
牧承塌着眼皮，哑声道“靖远王大老远来了，不多留些日子，岂不怪孤招待不周？”
既然打开天窗说亮话，赵沛便直言道“承王‘诚意’相邀，不知有何贵干？”
“孤守了金矿这么些年，赵放何时兑现承诺？”牧承抬起脸，两颗黑眼珠在浑浊的眼白见滚动，表情很是瘆人。
赵沛微微一叹，“现在已经是先皇了，不过……”
不等说完，牧承表情骤变，整个人从板凳弹了起来，“死了？困了孤这么些，他不说一声就死了？！”
听他如是说，赵沛斥道“大不敬！”
牧承蓦地转过身，飞快来到赵沛面前，腰背伛偻、表情狰狞，咧着嘴露出暗红色的牙龈，目光在二人脸上逡巡半晌，嘿嘿笑道“无妨，父仇子还也算公平。”
赵沛侧身挡住栗夏“你想如何？”
牧承整张脸皱得如同耄耋老人，“二位天造地设的一对儿，在孤的镇子里做对恩爱夫妻，陪着吾妻和小女，她们一定很会高兴的。”
怪不得“上面”的人如此古怪，原来是被他们动过手脚，控制了心智。
想到那些人的样子，栗夏后背一阵发凉，握拳道“当我们是纸糊的，听凭你处置？”
“呵呵，可不就是纸糊的？”牧承笑声诡异，脑袋不动，翻眼瞅着她，“过了子时，外头火海一片，多高的功夫也变焦尸！还不如当个活死人呢。”
原来如此，赵沛口中火龙居然是真的，看来这些黑色石头的建筑是规避火海的唯一办法。
栗夏暗自蓄力，想要与之一搏。
赵沛忽然开口“承王当年英勇，虽困地底也称得上一代枭雄，没想到竟做这些杀人越货的勾当，若传出去，必令世人不齿！”
好一个义正辞严！栗夏深感敬佩。
再看牧承，面色红一阵白一阵，果然是上心了。
赵沛音色渐冷，正气凛然，“王妃仁慈孝义，承王来日相见，不怕被怨怼吗？”
这位嘴皮子不但溜，还挺毒。
虽然困居地下多年，牧承还保留着赤墒王的傲气，被赵沛一番言辞弄得满面通红，羞愤难当。
栗夏暗想这段“北墒之旅”八成是作者伏笔，脑子里一点儿印象也没有。
“不论如何，你们走不了了！”牧承声音愈发尖利，“即便孤愿放你，外头的族人也绝难应允！”
“那就得罪了！”栗夏摆脱赵沛的压制，爆发上前即将扣住他的喉咙，却觉眼前一阵模糊，周身的气力像是被抽走一般，身子晃了晃，被赵沛一把扶住。
牧承看出端倪，眉宇间透着两分得意，“收起蛮力，不然气血逆流，功法尽失！”
“堂堂一族之王，手段竟也如此卑劣。”赵沛扶着栗夏，语调平和清冷，却字字戳心。
“哼，吸了花粉而已，又不会死。”牧承抱臂，常年的地底生活令他的皮肤惨白如纸，性格乖戾多疑，唯一的缺点就是傲气仍在，所以赵沛的激将法屡试不爽。
赵沛扶着栗夏坐回椅子，从稍显凌乱的步伐来看，也中了那花粉的毒。
看着两人逐渐颓靡的样子，牧承敲着烟袋，好整以暇地“趁着还能说话，你俩想住哪里，戏台旁边安排个小院儿可好？”
栗夏只觉心跳加速，手脚发麻，哪里还听得进他独自叨逼叨。
赵沛倒是格外上心，“那里太吵，日日唱戏。”
牧承眼眶一红，仿佛回想起许多往事，喃喃道“多好听的戏呀，那时她们都在……”