云从龙那场惊天动地的婚礼才一结束,洛小园当晚便马不停蹄的启程前往北境沙漠,继续他未竟的寻根之旅。
这一趟旅程,洛小园不但得找到自己的族人,更要帮助族人走出困境,对抗北境的不败雄师,五兽军。
洛小园从未想过自己有生以来的第一个敌人,竟然会是自己从小就崇拜仰慕的五兽军。
在过去这五年的岁月里,他心里对未来的敌人有过无数次的想象,或许是鬼使神差这类神鬼莫测的武林高手,或许鲲鹏军、蓝衣军这种训练有素的正规部队,就算是风沙帮那样的邪魔歪道,也都曾经出现在他的预想范围内。
洛小园唯独不曾设想的,就是自己最熟悉的五兽军,既便他心里早有准备,终有一天会与五兽军在战场上相见,他仍是自欺欺人的幻想那天或许不会真的来到,一切终有拨云见日的那天。
然而,老天爷的安排,从来都不曾让人或有侥幸,你越是不想遇上的,越是会出其不意的出现在你面前。
这种出奇不意,不但体现在洛小园终将面对的敌人,五兽军身上,更体现在此刻与洛小园同行的伙伴身上。
这个意外就是水映月!水映月不顾云从龙的再三阻拦,也不管灵蛇山主的百般劝说,铁了心的一定要跟着洛小园走上这一遭。
对水映月来说,她还是个孩子,一个十五、六岁的孩子,或许还不知道自己身为天问阁当家管事的责任担当,当然也不知道这一趟沙漠之行会遭遇多少艰辛危险。
在她的心里只有一个简单明确的念头,就是不能再让洛小园只身犯险。她害怕就像失去父亲一样的失去洛小园,更害怕洛小园会再次丧失理性大开杀戒,她只记得父亲对自己交代过的那句话,一辈子要与洛小园相互扶持、相互照顾。
而现在就是洛小园最需要自己的时候,水映月也相信自己是唯一能照顾洛小园的那个人,她一直深信当年若不是自己细心耐心的对洛小园循循善诱,怎么会有如今天才洋溢的洛小园。
于是,水映月跟着上路了。更令人意外的是,柳五也上路了,大半辈子都活在水乡泽国的流水黑市总管,竟然也屁颠屁颠的跟着几个年轻人一起踏上沙漠之旅。
柳五的随行是来自于云从龙的不放心。云从龙看着洛小园、水映月、奈吉与凉风可人这样的组合,虽然有个经验老道的奈吉随行,出去郊游散心或许还不成问题,若是要去沙漠寻亲与拼命,无疑就是自寻死路。
若非眼下万事缠身,云从龙甚至想亲自跟着这些孩子走一趟沙漠。但是云从龙当下有种强烈的预感,乌赤金的生死或许在近日就会水落石出,她不能在这种时刻离开流水黑市,离开乌赤金能找到自己的地方。
所以,柳五只能跟着孩子们上路。他的任务是保姆、保镖、管家兼探路,反正就是得一路侍候着这几个孩子,然后安全无恙的把他们给带回来。
为了避免再次与木铜或秋原打上照面,洛小园一行特意绕了远路,一出鲲鹏国便直奔万水诸国,再从万水诸国绕经草原,然后再辗转进入北境沙漠。
尽管这条路径或许遥远,比起为了避开五圣国而穿越黑水森林,这样的旅程无疑更是轻松顺畅。
这天,他们来到一个叫做七树湾的小镇,那是一个绿意盎然的滨水市集,镇上因为有着七颗大树而闻名。
一行人来到这个地方,正商量着是就地提早歇息,明天再起个大早赶路,还是现在多赶一段路,午夜之前赶到热闹繁华的周家店去过夜。
“比起这里,周家店简直就是王宫,我们只要多赶个两三个时辰的路,那里有的是坝上肥羊与顶级黑牛,比起这里仅有的酸菜泡膜,两地的差距可不只是一星半点。”柳五兴致勃勃的说着。
柳五虽然并非贪图享乐之辈,毕竟常年蜗居流水黑市,早习惯安逸舒适的生活,这种天天兼程赶路的日子虽然不是过不下去,偶尔能吃顿好的,至少能调剂一下枯燥乏味的行程。
洛小园尽管一心想着赶路,就怕晚一天赶到沙漠,族人便多一分遭遇不测的可能,只是他看着疲惫不堪的一行伙伴,倒也不好意思整天催着大家赶路。
年轻人吃点苦受点罪倒是无妨,这位柳大总管已经是快奔六的年纪,就算武功高强兼之皮厚肉粗,却也不能一天十二个时辰轮着转。
就在洛小园要上马继续前行时,水映月突然说道:“大家等我一会儿吧,我有点闹肚子,得找个地方休整休整。”
柳五看这情况,只好说道:“这一耽搁,就算能赶到周家店,街上的店家多半也熄灯打烊了,既然如此,今晚就干脆在这里过夜吧。”
一行人随即在附近找了一处客店歇下。
这家客店是七树湾唯一的一家客店,就如同柳五所言,不到三个时辰的地方就有个热闹繁华的周家店,多数过路客旅不会选择在此过夜,因此只剩下一家客点勉强应付错过宿头的过客。
客店老板看着洛小园一行人风尘仆仆,关心地问道:“几位客官是打哪来的,又准备往哪去?”
这七树湾与周家店的位置已经临近草原,再走两天路程,便将进入东境与北境交界的范围,换句话说,再过两天,一行人便将进入草原部落狩猎的范围。
为免引人注意,柳五刻意低调的说着:“我们是打弱水国来,要到草原去看看皮货。”
客店老板说道:“这个季节可不是看皮货的好季节,你们怎么会这个时候才来呢?”
柳五尴尬的说道:“客户临时让我们帮他来看一看,我们也就是先来认识一下草原的牧人,看看有没有合作的机会。”
客店老板接着说道:“既然如此,你们可得多辛苦一点,这个季节,草原牧人都往更北边的水草地去活动,你们可得有点心理准备。”
柳五随即说道:“没事,都是年轻人,不过就是多折腾几天,还行。”
客店老板继续说道:“还有,这一阵子,听说北境那边不太平,说是五兽国跟沙漠那边打了起来,很多北境的部落都占时迁往东境这边来避险,你们可得多加小心,别太靠近北境。”
柳五佯作惊讶的问道:“五兽国跟沙漠的部落打了起来?是跟哪个部落?又是为了什么?”
客店老板继续说道:“说是跟奔火族,至于为什么打起来,大家说法都不一样,也没个准。
反正就是五兽国把奔火族打个稀巴烂,奔火族残余的族人四散逃逸,所以五兽国正在草原与沙漠大肆搜索,看来是想斩草除根。”
柳五继续问道:“斩草除根?哪来这么大的仇恨?后来奔火族让五兽国给找到了吗?”
客店老板摇头说道:“哪那么容易!奔火族可不是省油的灯,真要说打或许不是五兽国的对手,要逃难道还逃不了吗?
听说就是因为五兽国遍寻不着奔火族人,这才翻遍整个北境到处找人,前不久还传出五兽国威胁所有的草原与沙漠部落,谁要是敢窝藏或是接济奔火族,那就等于是对五兽国宣战。”
柳五追着问道:“怎么会搞出那么大的动静?那么奔火族呢?有听说奔火族现在怎么样了吗?”
客店老板继续说道:“就逃吧!不过话再说回来,北境那么大,就算五兽军的兵马再多,也不过一万多人,要在茫茫北境找到几百上千个人,那可不是件容易的事。
更何况五兽军再怎么厉害,顶多也只能在草原嚣张,他们哪敢进沙漠去找人!奔火族在沙漠还是有他的一套,真要是在沙漠遇上了,鹿死谁手可难说的紧。”
柳五惊讶的问道:“奔火族怎么就剩几百上千人?”
客店老板接着说道:“奔火族人本就不多,听说五兽国在自己王城里就兵不血刃的杀了五百个奔火族精兵,后还又追到奔火族在沙漠的领地杀了上千名老弱妇孺,现在就只剩下几百个奔火族人到处流窜,顶多不会超过一千人。”
洛小园按耐不住焦虑的情绪,急忙问道:“有听说那些剩下的奔火族人都逃到哪里去了吗?”
客店老板被洛小园这突如其来的一问给吓一大跳,连忙摇头说道:“这事我们那能知道,五兽国一万多人在北境到处搜索都找不到了,更何况是我们东境的人呢!
这位年轻客官这么关心,难道是跟奔火族也有渊源?”
柳五急忙打圆场说道:“这孩子以前交了一个奔火族的朋友,刚刚听老板这么说,难免有点担心。”
客店老板点头说道:“原来如此,只要你朋友没死在前两波的冲突里,眼下估计就安全了。