在军师茂名的四方奔走以及各国少主持续受困于东牙国的因素下，万山诸国继百年前的山水大战后,再次达成万山一心的联军同盟，十七万大军正从各国各地陆续赶赴百寿国集结，时间是三月十五，月圆之夜。
此刻距离盟军誓师还有三天，受困于与百寿国的各国使团皆因联军的即将到来而振奋不已，除了憋了这么许久的闷气得以疏解，更重要的是尽快救出东牙国里的少主，身上背负的重任才得以解脱。
在一片期待的热烈气氛中，只有东牙军营地笼罩在一片愁云惨雾里，因为乐清秋的死讯已经传来,东牙军还是等到了这终究无法逃避的噩耗。
虽然副将笃敬与军师茂名对此早有心理准备，但是当消息传来,两人心中的悲痛还是一如初闻,想起乐清秋临行前交待过的那些话,一字一句此刻更是像把利刃刺在心上。
这些日子以来,为了东牙军的军心稳定，为了万山联军的合作成局，副将笃敬与军师茂名独自咬牙承受这个秘密,能拖延一刻便是一刻,终于等来联军集结的消息,却也等来乐清秋的死讯。
笃敬与茂名召集了十数名东牙军队长在主帐中商议对策，他们必须将乐清秋生前的交代让大家知悉，因为东牙军接下来将面对更多的难关。
首先，没有国主的诏令，擎天阁主之位虚悬，谁来统领东牙军就凭笃敬和茂名两人对乐清秋口谕的一面之词吗更何况擎天阁主继任这等大事,乐清秋说了算吗只要东牙军里有任何一人提出质疑,东牙军便将立即陷入群龙无首的混乱局面。
另外，乐清秋之死会不会成为联军成局的变量毕竟军师茂名在游说各国之时，乐清秋还是东牙军主帅，虽然在游说过程中军师茂名始终避免提及主帅人选,但万山诸国谁人不知主帅必是乐清秋,不会有人多此一问。
然而,也就是因为万山诸国对乐清秋的信心毋庸置疑，此刻突然换成籍籍无名的副将笃敬,这才得担心笃敬能否镇得住十七万联军
在军师茂名将乐清秋最后的交代对帐中诸将说明清楚后，众人陷入了一致的沉默。没有人说得清楚乐清秋的决定是对是错，也没有人能怪笃敬与茂名隐瞒这件事，因为这一切的发生是那么令人不知所措。
副将仆从恩此刻突然向着通山大道方向跪了下去,一拜到底良久,口中哽咽的说道“都是末将无能,才让阁主必须以身犯险,这条命,应该让我替阁主去死。”
原来这仆从恩便是当日率兵从右路前去黑山封印探路的指挥官。这五百东牙军沿着黑山封印周边一路侦测,始终不见任何得以突破的缺口,为了不致延误军机,仆从恩突发奇想,下令五百东牙军从远处挖掘一条地道,试着由地下避过黑山封印的阻拦,一路挖进通山大道,企图以牙还牙,也对躲藏在黑山封印里的敌人突发奇袭。
这想法虽是好的,但做法却不好。仆从恩想到就做、剑及履及的结果,是让五百东牙军毫无踪迹的藏匿于地下,这么一来,敌人固然无从发现,却也同时瞒过了自家兄弟。
等仆从恩折腾了半天,发现再怎样也无法突破黑山封印挖进通山大道时,当下已近黄昏,待仆从恩领着五百名弟兄返回东牙军营地时,乐清秋早已踏上解救弟兄的路上。
换言之,如果仆从恩不是兵行险招,或是先派人带信回营,或许乐清秋不致于非得走上这条绝路。
大家见仆从恩如此悲痛,个自压抑已久的情绪也相继爆发出来,众人一起陪着仆从恩向着通山大道跪下,虽说男儿膝下有黄金,尤其眼下又都是铁铮铮的沙场男儿,但他们此刻跪拜的是兄弟情谊,生死与共的袍泽之情。
笃敬强忍着悲伤,对仆从恩说道“这不能怪你。就算你派人回来报信也改变不了什么。大胡子从左路带去的那五百人,不是到现在都还没回来,阁主一样会为了他们去出生入死,你别把责任都揽在自己身上。”
笃敬这几句话,显然未能安慰到仆从恩,他仍是跪在地上不停地呜咽。
当下众人唯有以沉默陪伴着仆从恩的悲痛,这沉默不仅代表着众人对乐清秋的哀思，也包括对未来困境的无奈。
大刀队队长毕虎首先打破沉默“我先表个态。五千东牙军都是弟兄，不分彼此，所以，谁来领导东牙军我都支持，最重要的就是千万别窝里反。
这三个月大家够窝囊了，千万别在这个节骨眼上搞内讧，这时还让别人看笑话，我死都没脸去见乐阁主。”
铁甲队长管上风接着说“这理大家都知道，而且我相信在座各位没人会想去争这主帅的位置，幸好乐阁主之前已经交待了笃将军把责任扛下来，我也表态支持笃将军。
不过,问题是万山诸国怎么想大家都知道东牙国目前的消息完全传不出来，我们不可能收得到国主的谕令，没有国主的谕令，难道就我们几个共推的主帅能让十七万联军信服吗”
军师茂名见当下大家对笃敬接任主帅没有异议，为免夜长梦多，立刻说道“这事的确不好办，不过人多好出主意，我相信不是毫无办法的，我们一件一件来处理，别自乱阵脚。”
军师茂名停顿了一下，等着看看是否有其他的意见。见大家一致沉默，他接着说道“不管国主什么时候有谕令，但是五千东牙军不可一日无主。我们自己先把自己的头儿给定了,要是他们对笃将军担任联军主帅有意见,就任他们自己去推个主帅好了,无论如何,东牙军自己得先拧成一股绳。”