“绫小路君,晚上好。”
织田海音好似完全没有察觉到两人之间的异样气氛，伸了个懒腰,笑眯眯起身说：“这么久才联系上我，是因为调查大失败而感到不好意思了吗？别担心，我不会随意嘲笑别人呦！”
“比起失败，我更愿意称之为阶段性的胜利。”绫小路清隆那双平静的眼眸扫了眼自己那恶趣味的‘雇主’，有些随意地说，“以及，虽然我是无所谓。不过，让这位夏油君一起听没问题吗？”
“我还以为绫小路君挑选这个时候坐过来，就是为了引诱夏油上钩呢。”织田海音似笑非笑地冲他眨眨眼，转头看着邻座的少年：“所以，你怎么想，夏油？”
一针见血。算计被毫不留情戳穿的绫小路清隆在心底叹了口气，很想抱怨几句大小姐的偏心，但面上还是一副平静姿态。
夏油杰表情沉静,看着眼前明显和少女非常熟悉、有着共同秘密的少年，即使心底翻江倒海,脸上也不动声色，他微微笑道：“如果海音愿意分享的话，对,我想听。不过，在此之前，海音不先为我介绍一二吗？”
眼前的少年，到底和她是什么关系？
“绫小路君对我而言是值得信任的同伴哦。”织田海音如此介绍道,“我们是追求自由的共犯。因为自由过头的缘故,目前他身无分文,靠着给我打工在赚取生活费呢。”
这说法——
夏油杰瞳孔地震：“你，靠她养着吗？”
“虽然很不好意思。”气质看似普通的路人少年用一张面无表情的面瘫脸面对他，那模样实在很像是在挑衅，“但是事实大概就是这样吧。作为回报，为大小姐办事的时候，我还是很尽心的。就像这次一样，为她抓住袭击过她的老鼠的尾巴——”
“什么！袭击？”夏油杰睁大那双细长的眼眸，气质骤然变得凌厉起来。
“要商量抓老鼠的话题，可不能在这间给客人带来幸福的小屋里哦。”织田海音突然开口，她远远看了眼已经杠上的白发少年与主厨，弯了弯眼眸，率先推开门走了出去。
少年跟在她身后离开了这座小屋。
夏油杰毫不犹豫追随着他们的背影，离开这间温暖的小屋，走入了黑暗之中。
绫小路清隆从高中生常备的书包里取出一叠整齐的资料。
“真抱歉，是不是又耽误了你的学业了？”织田海音一眼扫到压在资料底下、堪堪及格的试卷，笑眯眯地说，“不久前还是男子高中生的平均水平呢，现在已经快到不及格的地步啦？”
“没关系，班级的老师已经开始给我安排补习了。”绫小路清隆说，“似乎有一种说法，没有经历过补习的高中生涯是不完整的。虽然意味不明，但相信这个的人相当之多，果然还是有其道理的。托补习的福，入学以来一直被孤立的我终于交到了朋友。”
“是吗，绫小路也交到了‘普通’的朋友吗？”织田海音一笑，“作为观察道具很合格吧？恭喜哦。不过，和朋友比起来肯定是我更重要对吧？让我看看——这就是那位久闻大名的加茂长老吗？哇，长得像是妖怪一样的老爷爷。”
“通过追寻受害者身上的线索，基本可以判定禅院家夜袭的幕后策划之人正是这位加茂家的长老。”绫小路清隆那双淡金的眼眸跟着落在那张照片上，语气淡淡地说，“但也可以说，并不是他。”
少年从资料的下方抽出一张质感古朴的画纸。
织田海音凑过去看了一眼，那上面画的正是一个撑着黑伞的老人。也不算老，看上去精神矍铄，头发梳理得齐整、脸颊瘦削，一眼看去就觉得不是好相处的人。
“这是谁？”织田海音随口问。
“加茂宪伦。”
“好像听说过……？”少女沉思一瞬，猛地拍了下手，“啊，诅咒界的大名人呢。”
“御三家的加茂家最大的污点、因为被发现暗中进行咒灵与人类融合的残忍实验而遭到讨伐的诅咒师。”绫小路清隆显然也经过了调查，“也是特级咒具【咒胎九相图】的创造者。”
“这个时候让我看一个已经作古几百年的老头子，也就是说……”织田海音若有所思地笑了起来，“你认为，这次的事情和他有关联，妖怪老爷爷是他的后人？还是说……是更深的联系？”
绫小路干脆地说：“是同一人的可能性很大。只要同时看过两人的照片，都能一下子将他们联系起来，因为很明显——”
两人对视一眼，异口同声：“缝合线。”
织田海音忍不住笑了起来：“这种明显的破绽，想要视而不见都不行吧。认真的，加茂家这么多人都是瞎子吗？”
“有些是，有些不是。”绫小路清隆语气淡淡地总结道，“深居简出、加上出门时带伞的遮掩，只能瞒住一些不了解他、又敬畏长老地位的普通族人。”
“确实，稍有常识的咒术师都能推测出来吧。”织田海音也淡淡地说，“在额头留下这种开颅才会有的疤痕，这种情况，不是自己对自己进行了身体改造，就是被人为进行了改造。”
“也就是说，加茂家绝对不干净。”绫小路清隆接话说，“虽然也有试探性地与一些不受重视的加茂族人接触，不过，与禅院不同。加茂对族人的控制能力要强得多。目前为止，棋子的数量就连最基础的传递情报也有些困难。”
“几日不见，绫小路君的手已经伸进了加茂家呀，真不错。”织田海音笑眯眯地说，“看来和加茂家主比起来，禅院老爷子算是个开明的性格啦。”
“这种对族人的操控程度不太正常。我推测，大概和他们家传的术式有关。”某个明明是个普通人，却对咒术师世界的情报如数家珍的少年补充道，“【赤血操术】，以血液为媒介的术式，御三家中唯有这个术式的描述最为语焉不详——说起来，加茂家低调过头了。”
对于精通政治学、人类学的绫小路清隆来说，这种情况就像是在赤裸裸地宣誓着‘这里有阴谋’一样直白粗暴。
短短时间里能将对手的范围缩短到这种程度，已经是超乎预料的胜利了。因为，他才会说自己是‘阶段性的胜利。’
“加茂宪伦，以及隐藏着阴谋的加茂家。绫小路君真是有在努力干活呢！”织田海音点点头，总结道，“所以，果然是那个吧……”
少女的手点了点画纸上黑伞下的老人。
即使刻意遮掩，却还是能从对方黑发下的额头看出一点缝合的痕迹。
“邪恶诅咒师因为不甘心自己尚未完成而受阻中断的大业，于是找到了延续自己生命、苟延残喘活下去的方法……不，按照加茂宪伦头上的痕迹来看，那也不是第一个身体啊。早在那之前，就一代又一代，通过更换大脑而存活下来吗？”少女有些好奇，“真有趣，到底是活了多久的老怪物啊？这样都不会厌吗？”
“现在不是好奇那个的时候吧。”绫小路清隆低声说，“拥有这种特殊能力的存在，已经不能称之为人类了。那只老怪物活了这么久，绝对有着特殊的目的。加茂家长老的例子不是第一例，大概率御三家他都已经轮流转了一圈，那么，手中的资源和知识都毫无疑问会达到常人无法想象的地步——如果到了这个地步，还有什么没办法完成的目的，那一定是有着特殊的条件、或者需要等待特殊的时机才能完成的——”
“绫小路君，在担心我？”织田海音明白少年的意思，倒不如说，她也早早想到了这一步。正是因此，她才做出着全新的决定，“不用担心哦。这就是我的目的。就像是对上禅院家的那时候一样，无意义的等待只会失去主动权哦。”
所以，就毫不犹豫地将自己作为诱饵吗？
绫小路清隆的眼神变得有些冰冷，他看着少女，轻声说：“我的话，其实不喜欢输。为了达成目的，即使牺牲其余所有不重要的东西也无所谓。”
“我知道啊。”织田海音看着他，笑容轻快地点了点头，“这一点我也很赞同哦。无论是什么事情，一旦失败的话，就会变得很难看的。”
某种程度上，两人的信念非常接近。
绫小路清隆看着她，语气冷静地说，“在我看来，如果让你再受到上次那样的重伤，也算是失败。”
“战斗怎么可能不受伤啊？”织田海音教训他。
“你差一点就死了吧？”少年语气冷淡，“从那个距离承受云爆弹的伤害，滋味绝对不好受。”
“……反正，我不会死的。”织田海音鼓起脸颊，就是不肯示弱。
“你的这种自信……到底从何而来？”
“……本能？就这么认为了。”织田海音想了想，给出一个模糊的回答。
“也许……这正是你被盯上的原因。”绫小路说，“大小姐，尽快探明自己身上的秘密比较好哦。我记得你曾说过，身边有一个能够看穿一切的侦探。”
“乱
步先生出场的话，事情就变得很无聊咯。”织田海音苦恼地捂了捂脸颊，笑道，“而且，明明还没有到这一步吧？才只抓住一根毛线团，就迫不及待地寻求帮助，岂不是显得我这个武装侦探社的正式员工很无能？”
“恕我直言，毛线团的线头是我找到的。”棕发的少年面无表情吐槽了一句。
“绫小路也是我的力量之一嘛。”织田海音笑嘻嘻地厚着脸皮将功劳揽在自己身上，“所以还是我最厉害！”