这辆马车从丽正门附近往西行，穿过大时雍坊，绕至宣武门里街，继而沿街径直往北，不多时便临近通往天寿山的宣武城门。
天光已大亮，城门口进出往来甚多，欢郎驾着马车，混杂在进出内外城的人群间，很快到了城门口。
守城的卫兵原本并不会盘查过往，今日却一反常态搜查行人行李，即便是背着的行囊竹筐也要被翻个底朝天。
这时他才发现，城墙边张贴榜文的地方，新近多了一张图像，上面绘着年轻男子的样貌，底下还有数行文字。
欢郎不敢多看，低着头一个劲儿地往前挤，好不容易就要出城，却被卫兵阻挡去路。
“车里有人？”卫兵横眉质问。
“有。”欢郎吓了一跳，下意识攥紧鞭子。卫兵扫视他一眼，以刀柄迅疾一挑车帘，尚未看清里面到底是什么人，却听一声厉喝：“干什么？！”
那卫兵一震，定晴看去，车中端坐的年轻男子身着锦袍，器宇不凡，紧蹙双眉。而在其身旁依偎着的少妇花容失色，忙以宽袖遮挡面容，连声叫道：“欢郎，欢郎，你怎能让人随便掀开帘子？”
欢郎连忙伸出手臂挡在卫兵身前：“不能无礼！这是我们小官人夫妇，你这人怎么这样粗鲁无礼？！”
“大清早出城做什么？！”卫兵虽未敢再横蛮，却仍盯着欢郎。欢郎撇撇嘴：“去崇福寺上香拜佛，怎么连这也不准啊？”
“车内可有利器？昨日城中有人持刀伤了锦衣卫，上头要盘查来往行人，若是有的话，趁早拿出来！”卫兵一边说着，一边又透过车帘缝隙往里窥伺。欢郎急道：“出去拜佛怎么会带利器？”
“叫他们下车，我们要搜查。”那卫兵说着，向对面的同伴扬手示意。
欢郎还待阻止，两名卫兵却已迫近马车，此时却见车帘猛然一掀，褚云羲愠怒道：“好大的胆子，连我的马车也敢搜？去将你们带头的叫过来，我倒要看看谁敢造次？！”
那两名卫兵面面相觑，此时从城墙上走下一名穿盔戴甲的把总，见这边似乎正在吵闹，便快步上前询问。
卫兵还未将事情说出，褚云羲已直视于他：“尽职尽责本是好事，但你们分明看到我车内有女眷，却还要强人所难不成？！”
那把总为这眼神气势所迫，一时弄不清此人来历，偏过头低声问手下：“这是什么人？”
卫兵尴尬地直摇头，褚云羲却已探身跃下马车，重重甩下帘子，斥道：“连我都不知道？怎么在京城守卫的？我问你，你们宣武门的千总今日可曾来过？！”
那人更是摸不着头脑：“没……没那么早。阁下到底是？”
“鸡鸣则至，整装肃容，巡行城墙，亲点卫兵！高祖爷定下的规矩，你们竟敢如此藐视？”褚云羲打量他一眼，冷笑不已，“我看改日见了九门提督，该好好跟他说道说道！”
“小官人这是怎么说的，我们许千总那可是天天早出晚归，今日没到必定也是另有要务……”把总见势不妙，急忙挥手让两名卫兵退避，又向褚云羲拱手赔笑，“您请便，耽搁您时间，实在过意不去。”
褚云羲闷哼一声，转身登上马车，又骂欢郎：“还不赶紧走？少夫人在这待得久了，必然感觉乱哄哄头晕目眩！”
呆滞一旁的欢郎这才回过神来，连忙坐回车头挥鞭即行。
把总带领手下躬身退让，直到马车驶出了宣武门，才骂卫兵不识好歹。卫兵一摊手：“那不是您早上说，北镇抚司那边来人，吩咐要细细盘查吗？”
“你没看那马车也价值不菲？！”把总恼火起来，给了他一巴掌，“他娘的锦衣卫就会狐假虎威，光动嘴皮子差使人干事！内城达官贵人数不胜数，谁知道我们会得罪哪一尊菩萨？！”
这一辆马车驶出宣武门，又自外城穿过，迤逦出了右安门。行不多时，褚云羲撩起车帘向欢郎道：“好了，就到此处吧。”
欢郎回过头：“恩公不是要去天寿山皇陵吗？离这里还远着呢。”
褚云羲颔首：“我知道，正因路程较远，因此你就将我们送至此地，剩下的路，我们自己走。”
“那你们认得路？”欢郎仍是不放心的样子，往后方张望着，“万一再遇到官差卫兵盘查……”
“不碍事，我会应对。”褚云羲端正神色，朝他拱手，“越往皇陵地界越发人迹罕至，到时候你步行回城也太过劳累。”
欢郎还待再送，棠瑶亦探出身道：“我们大概是不会回城了，欢郎，多谢你一路相送。”
欢郎嗫嚅半晌，竟红了眼圈：“恩公救我一命，却不能多住几日，我觉着此去还是危险得很，你们为什么一定要急匆匆离开呢？”
褚云羲静默片刻，向欢郎微笑了一下：“那是因为，我本从皇陵来。”
“什么？”欢郎不明白这话的意思，棠瑶忙道：“他是说，我们进城前就经过了皇陵，认得路的。你就先自己回去吧，你娘身体不好，别让她在家久等。”
欢郎这才失落无奈地下了车，再三叮咛若是路上遇到麻烦再回转。棠瑶一一点头，又自腰间摘下水绿荷纹的香囊，塞到他手中。“没什么好东西，这个你带回去，一定要给你娘保管。”
“不用了……”欢郎还待谢绝，褚云羲已取过鞭子，说一声“告辞”随即驱车前行。
铜铃声盈盈晃漾，马车很快往南而去。树影下唯剩欢郎不舍哽咽，过了好久抹去泪水，一摸香囊中似藏有异物，急忙倒出一看，却是一双赤红瑰丽宝石耳坠。
“哎？！”欢郎又惊又急，朝着疾驰的马车紧追，“你们，你们落下东西了！”
他奋力追赶呼喊，然而马车丝毫未停，窗子内的棠瑶远远地探出手来，向那渺远的身影挥手作别。
野风飒飒，黄土微扬，滚滚车轮碾过层层土路，很快消失于小道尽头。
悠悠前行的马车内，棠瑶打开包裹，拿起仅剩的几件首饰，对着从车帘缝隙斜斜映入的阳光看了又看。
持着缰绳的褚云羲望着前方，平静问道：“之前不是说我随意赏赐，不顾及将来吗？怎么这次也学了去？”
棠瑶挑起车帘一角，认真反驳：“你那是赏赐，我这是还恩，怎么能一概而论？”
他难得没再争辩，只是一笑了之。
棠瑶对着他的背影，先是愣了愣，继而讶然道：“陛下，您刚才是笑了吗？！”
褚云羲被她的反应弄得有些尴尬，随即又端正身姿，漠然道：“怎么了，笑都不可以？”
“当然不是。”棠瑶靠
在摇摇晃晃的车门旁，同样淡淡微笑，“只是好像从来没看您笑过，所以才意外。”