贺令姜起身，为贺相山斟了一杯茶递给他，缓缓道：“何谓蹉跎？这自个儿的人生啊，旁人或许觉得一事无成，可自己能过得有滋有味不就成了。”
“阿爷催着四叔成婚，自然是为他好。可对四叔来说，他若不想这般做，这份好，也就成了束缚不是？”
贺令姜瞧他同贺诗人如今的模样，便知这二人怕是一个催，一个躲，却未曾好好谈过。
贺相山待贺令姜，倒是素来信任开明，自玄阳一事后，遇事也多听她的建议，在诸多事情上给了她极大的自主权。
可到了贺诗人身上，或许是因他抱着长兄如父的心思，又或许因贺诗人实在叫他放心不下，因而这说话间，便难免少了几分商量。
但也正是因着这份无形中的强硬，素来随心惯了的贺诗人，偏偏愈加逆反起来。
“阿爷不妨再与四叔好好地谈一谈，您是他的兄长，若是言之有理的话，他总归能听进去的。至于要不要这般做，还是看他自己。”
“人都说强扭的瓜不甜，四叔若是无意成婚，阿爷迫他亦是无用。可他若是有朝一日有了心仪之人，阿爷不催他，他怕是要上杆子催着阿爷为他主持婚事呢……”
贺相山本想叫她去劝劝贺诗人的，没想到，到最后被劝的反而是自己。
他心中不禁好笑：“好了好了，你刚回来，倒叫你操心起家里的琐事了。是阿爷不对……”
不知何时开始，他总是不觉间将令姜当做平辈看待，朝堂上的疑难也好，家中的琐事也罢，似乎都可以与她说一说。
偶尔间，他倒忘了，令姜也还只是个未及笄的小娘子啊……
彼时，他退居临川，也曾们心问过，因着这样一个小人儿引得圣人猜疑，舍了贺氏的前程，可曾值得？
到后来，他回望郢都风云变幻，便打心里觉得，离了郢都对贺家实则是件好事，至少，能安稳地做一世族富家翁。
如今，历经临川神宫暗算后，他们又回到这云波诡谲之地。纵然前程未知，可有这样一个救了贺氏出死地，又能随时为他分忧解郁的女儿，当真是他的幸事，亦是贺家的幸事。
父女二人又闲聊了几句，贺令姜这才回到自己的院子里。
她离开时，还是盛夏时分，院子一旁的荷塘中，荷花开得正好，到如今，却已到了荷叶残败之际了。
知晓她回来，院中早就收拾妥当，来来往往的仆婢都是喜盈盈的样子。
缺了主人许久的院落，一下子似乎就有了生气来。
贺令姜瞧着也舒心，侧首吩咐琼枝道：“难得热闹。你去取些钱财，打赏给大家伙。另外，再着厨房里备些好菜，晚间你们这些人也一同聚聚。”
“是。”琼枝笑盈盈地行礼，而后便领命去办事了。
其他人亦是连忙俯身行礼：“多谢七娘子。”
贺令姜浅笑着颔首，目光从众人身上滑过，在其中一道垂首而立的身影上微顿，便如水般掠过，而后提步向屋中走去。