第四章
用过午膳，夏知秋拿了根牙签象征性剔剔牙，揣上赵主簿给她装的花糕包袱便上了山。
寻常的官老爷，得了这家那家的孝敬，出手也就阔绰了。别说出门，就是在家里，没准都买好几个丫鬟小厮来，被人搀着走。她不一样，她是清官，她没钱，且穷得坦荡。
夏知秋惜命啊，别看朝廷睁一只眼闭一只眼不治你，那其实是玩养猪流呢，待你中饱私囊，家私千万的时候，朝廷的刀子就下来了，一刀一个，快狠准，割得满手都是油光。
现在的年轻人，一半能有她这悟性，也不会在阴沟里翻船了。
做官难啊。她望着不远处的落日熔金，心底一片怅然。
谢林安换了一身好登山的玄色长衫，他穿月白色直裰的时候透着一股文人高雅，如今穿玄色鸦青云纹的长衫袖袍，又带了点稳重阴鸷。寻常人穿黑显得死气沉沉，偏偏谢林安能将黑衣穿出一股华贵感来，可见，着装也很看脸。
夏知秋盯着谢林安的脸有一刻钟的光景，他环顾四周，发现此处并无其他人后，不由蹙了蹙眉，道：“夏大人为何一直盯着在下？”
她回过神来，擦了擦嘴角那被美色所惑流下的点滴湿意，道：“就单纯觉得，谢先生着衣品味很高，这玄色便很衬你。”
谢林安冷笑：“可有人夸赞过夏大人这溜须拍马的技巧纯熟？”
她想了想，答：“谢先生颇有眼光，当今圣上也夸过呢！”
他听了这话，被她一噎，倒是什么都不想说了。
夏知秋没想到白尾大人的神庙这么远，沿着青石台阶走了好一段路，怎样都没走到。
她嘟囔：“莫不是遇上鬼打墙了吧？”
她记得，小时候她娘亲曾说过，雾霭深重的深山老林里，若是有迷路客，那就是被道行高深的狐狸蒙住了人的眼睛，所以走不出去。
也不知是不是有妖媚的狐狸精，此时正萦绕在她两侧，伸出苍白的手来，捂住了她的眼睛。
捂住……眼睛吗？
夏知秋猛地闭上了眼，一瞬间想到了陈年往事。
那些事情她已经记不清了，她只记得娘亲捂住她的眼睛，让她不要看她。
隔着那双手，夏知秋的眼前一片灰暗，她听得娘亲说：“知秋，你不能是个女儿身，明白没？夏家就这么一脉了，若是知道你是个女儿家，你定会被生吞活剥了的。娘亲没用，不能护着你长大。”
她感受她的掌心的温度，越来越凉，直到她无力地垂落。
是死了吗？是死了吧……
夏知秋握着娘亲的手，看着她的遗容，再伸出手，帮她合上眼睛。
她担心她，担心到死不瞑目。
她曾觉得自己是个累赘，爹爹把她留给了娘亲，她又拖累娘亲不能再嫁。
夏家代代独男，留到夏知秋这一代，就只剩下她了。爹爹出事时，她还在娘亲的肚子里，还没等她出生，旁支的人就成日里兴风作浪，企图过继个儿子来，继承夏家的家产。娘亲怄着一口气，将这些肮脏事统统挡了回去，那是她亡夫敛的家财，她不愿让给旁人。可偏偏，她生了个女儿。
夏知秋不知道她出生时，娘亲有多么绝望。
等到她知事了，她便被她叮嘱，她一定要是个男儿身，绝对不能暴露自己是个女儿。只有这样，才能守住夏家，守住她爹爹给她留的东西。
娘亲不知道的事是，即使夏知秋是男儿身，也被这些见钱眼开的亲戚生吞活剥了。
他们企图谋害她，让她自生自灭。她八岁那年被丢到了深山老林中，嗓子也就是那时候被寒风冻得干咳，一用力便咳坏了，成了嘶哑不堪的声音。那些谋害她的人则对外谎称夏家嫡孙因病夭折了，继而家财便落到了他们的手里，再没有人能拦住他们了。
夏知秋在茫茫雪地里一个人走着，她什么都没有，留下的就只有这个“男子”的身份。这是她娘亲留给她的东西，她不能丢。
夏知秋也得活下去，这个世间对女子诸多苛求，那便用男子身份活下去吧。
她倒在雪地里，找到她的人，是娘亲的忠仆翡翠。
翡翠将她带到了一处山村归隐，不问世事。即使回了夏府也没用，她没个傍身的人，在夏府也没办法争。他们能害她一次，想必就能害第二次，倒不如在外头讨生活，好死不如赖活着。
再后来，翡翠也死了。夏知秋重要的人一个接着一个离她而去，她不能再依靠任何人，于是，她拿着翡翠留下的钱财，以男子之身入了学堂读书，考取功名。只有自己立起来了，才能保护重要的人，否则一生都是任人宰割的命。
时至今日，就连她自己都不记得。她是贪念娘亲在世时留给她的“男子”身份，还是为了好好活下去，走上读书人的路自力更生才女扮男装。等到夏知秋想脱身时，已身处泥泞，她再也不能被人知道她真实的身份了，这会要了她的命。
……
夏知秋站在原地，恍惚许久。
直到一盏灯笼移到她跟前，照亮了她脚下的路，以及那双银白色的皂靴。天色渐晚，跟来的捕快怕看不见山路，于是点了灯笼，递给了谢林安等人。
“夏大人？”谢林安一贯沉稳的声音里，难得带了一丝紧张。
夏知秋回过神来，笑道：“无事，就是路有些黑，心里惴惴不安，所以不敢朝前走了。”
谢林安脸上的担忧之色荡然无存，低语：“那就好，我还以为，你被白尾大人勾去了魂魄。”
他走了两步，突然停下，背对着夏知秋，冷淡地道：“若是真的怕，那就牵着我的衣角。”