“我曾经也经历过的……”
下意识地重复了一遍，理子猛地睁大双眼，停下手上的动作大喊出声，“恐惧……恐怖！这是那枚记忆体的能力！”
“这就是我当初为了完成人生图卷时的遭遇！”
她话音落下，一声不知来自何处的清脆响指声随即在黑暗中响起。
被斩首的未来“死不瞑目”的头颅和无首身躯顿时融入黑暗，消失不见，空留面颊染血的紫发少女惊疑不定地注视着前方。
那身姿怪异恐怖的苍白骑士放下了举起的手指，缓缓地向着魔法使走来。
身高不过的153的理子抬头仰视着骑士那猩红的双眼，但这次却没有感觉到之前那种直接往骨髓里面注射的恐惧。
她一直都死死地攥着魔导铳的右手，此时终于是放松了几分。
将之现在的处境与自己曾经体会过、但却很少愿意回忆的『试炼』内容对应起来，现在她终于可以确定，刚刚友人惨死的画面不过是一场骗局。
有某种强大的力量将她拖入了这处黑暗空间中，一边将实质化的恐惧注入她的身心，还让她看到了那副惨状……摆脱了真实恐惧的影响之后仔细思考，她确实能够感觉到其中某种强烈的『熟悉感』的存在。
没错。
这就是她之前要和未来说的，如何能快速完成自己的人生图卷的捷径。
——名为『恐怖』的试炼。
……
……
「魔龙，谢了。」
除了未来曾经点出的那些废柴流主角特征，心底深处其实还有着类似“随身老爷爷”这种外挂存在的魔法使少女，低声在心底向提醒了自己的另类同伴道了一声谢。
魔龙婉约慵懒的声音也重新在她的心头响起
「要不是那个人类的女孩突然死在你的面前，你也不会这么轻易地失去理智吧。」
「没想到在恐惧影响下，见到那个女孩出事的时候你居然就直接就慌了……快十年了，没想到你第一次打算使用我的力量会是这种情况。」
理子沉默了一会，摇了摇头，将视线放在了前方那位于黑暗的最中心、无论如何都无法忽视的苍白骑士的身上。
“这个世界的一切都是幻觉，但那些黑暗会引起陷入者心中深层次的恐惧，并且将其化作现实……”
仰视着那沉默不语的骑士，理子忍不住喃喃自语道，“但为什么，我所恐惧的竟然会是未来在我面前死去？难道说是这段时间的相处，让我变得开始依赖她了？”
我变得软弱了，是因为未来吗？
身高超过两米的鬼面骑士，仍然在居高临下地俯视着紫发的魔法使，并没有回答她的自言自语的打算。
理子虽然心中对这沉默的骑士相当好奇，却不准备上去尝试与它交谈，那不过是无用功罢了。
曾经她试炼的时候并没有这名鬼面的苍白骑士的出现，她猜测，对方或许是这一次的试炼中的某种“机制”的具现。
因为那枚『恐怖』记忆体已经有十五年没有能够使用它的主人出现，所以这骑士的存在必然基于恐怖领域、换而言之也就是幻觉的实化，对它采取任何的行动都是没有意义的——攻击镜花水月无法改变现实，更无益于让她真正地了解现在的情况。
「ithraft（魔女工坊）！！」
冷静下来的理子从腰间抽出一枚记忆体，插入握柄处的弹匣装填槽中，在响起的音效声举起手中魔导铳对准了自己的太阳穴。
在扣动扳机前，回忆起此刻仍然在脑中清晰可见的友人逝去的画面，紫发的魔法使用力地咬住嘴唇，有久远的回忆海潮般地从记忆宫殿之中浮现。
那是令她成为了现在的自己的最重要的人生转折，是她为何会选择『成为他人的希望』这条道路的根源……然后现在，她与未来相处的这短短不到72小时的友谊，就能在她心底占据同样重要的地位吗？
她忽然有些看不懂自己了。