元龟二年，十一月二十日。
就在高城之战结束后不久，一万三千余上杉军在长宗我部元亲、西园寺公广、甘糟景持等将的率领下于日向大淀川一带的平原上登陆。
得知大友·尹东联军于高城惨败消息的鞍悬城城主田原亲贯田原亲宏、田原宗龟、熊牟礼城城主田北鉴重田北绍铁、津贺牟礼城城主入田亲实其女为大友宗麟侧室等大友家重臣纷纷在自己的居城向大友家举起反旗，并派遣使者前往日向，请求岛津义久尽快出兵进入丰后支援他们。
田原亲贯本是田原亲贤的同族，但他与田原亲贤却有领地方面的纠纷。而田原亲贯才是田原氏的嫡流，田原亲贤则是庶流出身。
可田原亲贤是主君大友宗麟的心腹，田原亲贯自然是无法得到来自大友宗麟的任何支持，对此他早就心生不满。趁大友家折戟高城之危，田原亲贯就认为是以武力报复大友宗麟的最佳时机。
田原亲贯的举兵还得到了大友家另一重臣田北鉴重的响应。
田北鉴重在本据熊牟礼城举兵，与田原亲贯联手，从西、北两个方向面夹击大友家本据府内城。虽说大友宗麟在将家督之位让给大友义统后就以臼杵城丹生岛城)为居城，但府内城仍是丰后一国乃至大友家治下所有领国的行政中心。
田原亲贯和田北鉴重联手攻打府内城，这是往大友宗麟的心口捅刀子。
得知数名家中重臣向自己举起反旗后，才逃回丰后臼杵城后不久的大友宗麟顿时慌了手脚，他赶紧让担任家督的大友义统去与田原亲贯、田北鉴重进行交涉。
因为这两个人反叛的起因都是领地纠纷，裁判领地纠纷本来就是作为家督的大友义统分内之事，让他去处理纠纷、平息事态，倒也是于情于理的选择。
只可惜，大友宗麟所托非人。大友义统不仅才具平庸，就连情商也很低。根本就提不出令田原亲贯、田北鉴重二人动心的解决方法，两人孤注一掷，决心和大友家拼到底。毕竟大友家并非上杉将军家的旗下大名，只要他们能坚持到上杉军或岛津军攻入大友领即可。
随着大友义统的交涉失败，铩羽而归，就在大友家上下引起极大的不满。
臼杵鉴速、立花道雪等家中重臣早就看不惯无能的大友义统，纷纷趁此机会进谏大友宗麟，要求废黜大友义统，由大友宗麟再度出任家督。但大友宗麟并没有采纳臼杵鉴速、立花道雪等重臣的谏言，反而让大友义统继续担任家督，自己则出任大友义统的后见役，并准备在收拢高城之战的败军后，亲自率兵讨伐田原亲贯、田北鉴重、入田亲实等叛臣。
田原亲贯、田北鉴重、入田亲实等人在举兵之时，不仅仅联络了大友家的敌人岛津家，甚至还派人前往长门去联系已经降服于上杉将军家军门之下的毛利家。企图以岛津家、毛利家的支援为后盾，与大友家展开对抗。
大友宗麟对此是心知肚明，为了避免毛利家出兵支援田原亲贯，他就亲率自率军前去进攻国东半岛，并兵分二路，一路围攻安岐城，一路从海上进攻田原亲贯与毛利家进行联络的据点鞍悬城。