早在岛津家致力于静谧萨摩、大隅两国之时，大友宗麟就一直以九州探题之名或明或暗的进行阻挠，企图遏制岛津家在南九州诸国的发展。
而大友宗麟自称的这个九州探题其实是经过足利义辉以及八条景定口头许诺的，并非正式任命。特别是足利义辉于永禄之变中被三好一族所弑，此事就更加死无对证了。
而担任上杉将军家大老的八条景定这边并没有在正式往来文书中认可大友宗麟担任九州探题一事，就连时任持节征夷大将军、武家栋梁的上杉谦信对此也是羊装不知，并不愿意任命在名义上占据丰前、丰后、肥后、筑后、筑前等国的大大名大友宗麟为九州探题。
如今，岛津家的势力已经延伸至日向一国的南部。虽说大友家如今正与龙造寺家交战，但大友宗麟还是清楚什么叫做唇亡齿寒。对此，他自然不能容忍岛津家顺利兼并日向一国。
大友宗麟虽然没有直接派遣援军进入日向一国前去支援尹东家抵抗岛津家的侵攻，但还是为其输送了大量铁炮、弓失、粮草等战略物资，希望尹东义佑能够尽可能的坚持一段时间，为大友家争取足够的时间来击败龙造寺家以及征召大量军势南下。
元龟二年，正月元日。
毛利辉元与吉川元春、小早川隆景、安国寺惠琼三人一同进入二条城本丸的虎之间中，觐见上杉将军家世子上杉氏虎、上杉将军家大老八条景定。之后，毛利家的众人就在二条城中受邀欣赏能乐以及参加连歌会。
其中，只有吉川元春一人是皮笑肉不笑，根本就无心欣赏，因为他早就看出来上杉将军家的‘险恶用心’。
表面上毛利家仍领有长门、周防、石见、安艺四国，可实际上毛利家却被上杉将军家就此一拆为三，毛利宗家仅领有长门、周防两国，完全沦落成了二流甚至是三流大名。
尤其是出身安艺武田家的安国寺惠琼原安艺守护武田信重之子。自从安国寺惠琼受封安艺吉田郡山城九万四千石俸禄之后，与上杉将军家是越走越近，并积极配合上杉将军家对安艺、石见、长门、周防四国的大规模检地。更为巧合的是，他与景定的信仰同为临济宗。
景定看出吉川元春面露不悦的样子，便在连歌会结束后，就安排先前被俘的吉川元长与吉川元春一行人一同返回毛利领。
“父亲大人，吉川治部少辅对当家表现出不满的样子，看来依旧不愿为当家效忠。若是就此将他们放回本领，恐怕是放虎归山啊。”上杉氏虎在连歌会一结束，就前往小广间里，向景定陈述利害。