永禄五年，十二月。
镇守陆前一国的葛西义定、本庄实乃等人总算等到了讨伐南部家的大义名分——上杉谦信、八条景定让古河公方足利赖纯指认南部晴政为‘御敌’，并任命上杉谦信为奥州总奉行，全权处置整个奥州（陆前、陆奥、岩代、磐城等国）的政务、军事，并致信出羽一国的安东爱季、大宝寺义增、小野寺辉道、户泽道盛、六乡晴泰、本堂朝亲等出羽诸将，务必听从上杉家的节制，讨伐恶逆之人南部晴政，尽快让陆奥一国恢复静谧。
不仅如此，景定还派遣使者上洛，请求朝廷析陆奥国的闭尹郡、稗贯郡、和贺郡、胆泽郡、江刺郡、紫波郡、磐井郡、岩手郡、鹿角郡置陆中国，由谦信来担任首任陆中守护。
如此一来，原先幅员辽阔的陆奥一国就被上杉家肢解的仅剩下津轻郡、二户郡、三户郡、北郡这四郡之地，使得尹达辉宗这个奥州探题、陆奥守护完全成了遥领，而非实任。同时，尹达家在奥州的影响力也直线下降，不复从前。
不过，南部晴政却并不打算坐以待毙。他一方面要求浪冈北畠家速速出兵参阵支援自己，另一方面则是暗中调略与柏山家交恶的三田家，希望三田重明能在上杉军出兵北上讨伐南部家之际举兵，从而尽可能牵制一部分上杉军的兵力，能够减轻自己的压力。
当然，南部晴政还不忘先前投奔自己的原江刺家家督江刺隆行。为了尽可能阻遏上杉军北上，南部晴政就资助江刺隆行潜回江刺郡，招揽旧臣，伺机举兵。
因为，南部晴政所打的算盘就是让三田重明和江刺隆行二人分别在胆泽郡、江刺郡举兵，切断稗贯家与上杉家之间的联系。这样他就能集中兵力先解决稗贯家，而后再南下与三田重明、江刺隆行二人合兵一处，与上杉军展开决战。
但是，南部晴政还是过于高估了江刺隆行的能力。
自从葛西义定就藩陆前一国后，在本庄实乃、富所重则、松木秀定、广居忠房等家臣的辅左下，抚绥士民，延敬宾客，自僧道辈各得其所。厚于礼敬，人甚怀之。
加上先前江刺隆行在遭到上杉军攻击之时未做任何有效抵抗就弃城而逃，连一门亲族众、谱代家臣全部抛弃了。这就导致以江刺主膳、口内带刀、人首平十郎等人为首的原江刺家重臣根本不买江刺隆行这个旧主的账，反而主动出兵将护送其进入江刺郡的南部军击退，迫使江刺隆行退往早池峰山。
南部晴政见江刺隆行出师不利，只得派遣家中重臣葛卷光右率三百军势前去支援。于是，两军相持整整两个多月，打得不分伯仲。
期间，柏山家谱代重臣三田重明趁着葛西义定、本庄实乃等人的注意力全都集中在稗贯郡、早池峰山等前线之地，趁机于自己的居城前泽城举兵，并派遣军势驻守险要之处，切断江刺众、柏山家、稗贯家等与陆前一国的联系。
然而，柏山明吉早就对三田重明有所防范了，他在得知三田重明正式举兵后，立即派遣其弟柏山明守率五百军势经烧石山急攻前泽城。