徐乐之前提出要看观文殿的时候，王世充的态度就有些迟疑，虽然最终还是答应了这个要求，不过那种勉强和为难，徐乐看得非常清楚。那个时候他就有所怀疑，感觉观文殿里面的东西不寻常，等到他亲眼看过之后，才知道王世充为何如此纠结。
陈列在观文殿里面的卷册既不是上古典籍，也不是古书善本，而是些账册。上面写满了枯燥乏味的数字再就是名字。内容无趣文字也很平常，虽然字迹清晰，但是大多丑陋，一看就知书写之人无非是粗通文墨能写字而已，根本谈不到书法架构，字写的也毫无美感。这些乏味且寻常的账簿，却是构成天下的基石所在。不管是谁，想要坐稳江山，都离不开这些无聊之物。它们就是大隋一百九十郡、一千两百五十五县的户口、田亩、租调数字。
天下可以在马上取，却不能靠弓刀去守。要想坐稳江山，总归离不开文官治理。而这个治理，也不是简单的文章教化那么简单。那些认为只靠读书认字，就能管住地方的，未免把牧守地方想的太过容易。天子二宝，土地百姓。支撑帝国存在的基础，就是大隋疆域内万千百姓所提供的租调以及庸役。可不管是租调数字，还是庸役人数以及能力，都不是凭空出现，其所依托的，就是一套完整的户口记录以及田地数字。
历来天下大乱都会带来类似的记录，便是天下动荡户口减半，又或者是十无一存。这里面固然是因为战争以及因战争引发的饥荒、水灾等等，导致大量人员死亡户口减少。但是更重要的一个原因，则是因为战乱的缘故导致秩序崩坏，从而让户口制度失去作用。官府的户籍资料毁于战火，或是大面积逃亡，让户口档案失去作用，这都会导致人口的大量消失。
这些消失的人并不一定是真的死掉了，很大一部分都被高门世家地方豪强趁机吸纳，把他们从自由民变成了自己的奴仆。要知道所谓户口版籍并不等同于天下百姓名册，就算是人头税也不是真的数着人脑袋来征收。这时代所有的户籍统计，都是建立在分田收租、征收调赋以及征发力役的基础上，包括人头税也是如此。换句话说，朝廷户口上统计的，就是自己的税基，而不进行租赋缴纳的人，就不被统计在内。
世家高门武功勋贵坐拥大量田地山林，这些土地或是山林本身不出产财富，要想带来利益，必须得有人去工作。世家子不可能自己去耕种采伐，是以对于他们来说，人本身就是极为重要的财富，需要千方百计去攫取。成为世家奴仆的人，就如同世家所拥有的牛马牲畜一样，不再承担赋税，也就自然不会出现在朝廷的户口统计上。
太平时日他们做这些总得有所顾忌，一旦天下大乱，这些高门就可以运用自己的权力或是武力明目张胆进行掠夺。是以离乱之年消失的人口，很大一部分就是被高门世家吸纳，让他们的势力进一步壮大。
这种行为等于是从帝王手中抢钱，自然不能为朝廷所接受，是以一旦天下太平秩序稳定，就会围绕户口、田地数字问题进行较量。依据双方力量的强弱决出个结果，最终得到一个彼此都能接受的答案。
这也仅仅是最为理想的形态，很多时候事情都不会这么顺利解决，往往要杀个人头滚滚才能最终达成目的，这过程中或许是若干名门望族的衰落乃至消失，也可能是地方上的官吏身死族灭，总之离不开争斗和死亡。
南北朝乱世杀伐不断，导致从这个时代走出来的人，身上往往自带铁血气息。杨家父子都是凶狠严苛的性子，流血杀戮更是难免。挟一统南北重塑华夏之危，即便是那些传承数百年的世家望族，也不敢硬抗天子威仪。是以杨坚登基之后，于开皇五年在天下推行“大索貌阅”，也就是清查户口。仅一年时间，就增加户口一百六十余万。
要知道这些是户而不是人。由于一户五丁计算，这就是足足八百多万人！这么多的人，当然不可能是靠出生生出来的，再说这里面大多数都是成年丁壮而不是儿童。这些人就是所谓的“浮户”、“隐户”，归根到底就是世家控制的人口。
大业五年，杨广再一次大索貌阅，规定凡是某地户口有一人不实，当地长官削职；若某人检举出某家隐匿一个丁男，可以此被纠之家代替输缴赋役。这次大索貌阅的效力远不及杨坚，共计增加丁男二十万三千，增加人口六十四万一千五百。
这两次大索让高门世家意识到杨家父子对于自己的威胁，照这么发展下去，迟早有一天会挖断自己立身存世的根基。随后大隋动荡天下崩解，最终导致江山灭亡，这其中原因复杂，杨家这种从世家手里抢人头的行为，也是重要原因之一。换句话说，此刻观文殿里收藏的户籍档案，可以看作是用大隋江山换来的。