乡试时间在八月, 这时暑气还尚未消散。虞衡大清早就出了门，倒觉得格外凉爽，整个人都舒坦了不少。
相比起大冬天在寒风中冻成狗, 热一点也还能接受, 起码写字的时候手不会抖，不至于把字写出鸡啄米的效果。
不同于之前的县试府试和院试，乡试的考试难度直线上升不说, 时间也长，须得在狭窄逼仄的号房里待上几个晚上, 就号房那坑爹的环境，也是遭罪。
乡试总共考三场，八月九号, 也就是今天考头场, 进去后十一号才能出来, 十二号继续考第二场，十四号出来, 最后一场十五号开考, 十七号交卷出考场，整整九天六夜, 不但考验考生的学识, 也是对考生的身体素质和意志力的一大考验。
虞衡这两样都不缺, 对此完全无压力, 提着备好的吃食慢悠悠地来到了贡院门口。
嗯, 乡试考试的地点也升级了，地点听起来十分高大上。乡试会试全都在贡院考。
但问题是, 贡院都是每逢科举年才会开启, 其余时间都是封闭状态。也就是说, 贡院上回开门迎考生，还是苏熙他们会试的时候。
这都是两年前的事情了，苏熙都完成了举人到翰林院修撰的升级之路，身份也由单身狗变为准父亲。七百多个日夜过去，贡院中的环境，可想而知。
虞衡暗暗叹了口气，觉得每回考试逼疯他的不是考题，而是各种槽多无口的坑爹环境。
你都顶了个贡院的名头，礼部直接掌管，选出来的还都是未来的国之栋梁。这么高大上的地方，就不能建得敞亮点？虞衡心里很是怨念，这么烂的环境，考生能考好试吗？
【你以为皇帝不想把贡院建好点吗？实际上，银子都是按照正经预算拨下去的，但一层一层的传下去，你懂的……能建成现在这样已经不错了。你是没见过前朝的号房条件，号房面积大缩水，连张草席都放不下，门框直接与考生的眉毛齐平，在里面待上半天就浑身骨头酸痛，三天下来那就跟被车碾过一遍似的，能正常走出考场的都是勇士。】
虞衡：………
合着参加科举考试还是高危行为？
【那可不，别说前朝了，看看现在。明年会试之年，各地举子纷纷进京赶考。你就私下去打听打听，看看有多少人路上突发急症而亡，又有多少人路遇山匪惨遭不幸，还有一些人历经千辛万苦好不容易进了京，结果水土不服又大病一场。京城的冬天你是知道的，这会儿的医疗水平你心里也有数，但凡这些人没点家底，那就只能听天由命，能不能苟住一条命都得看运气。这么一想，科举考试还能不是高危行为？】
这话好像也没毛病，虞衡忍不住摩挲了一下下巴，后怕又庆幸，“还好我只要在京城考试就行，不然的话，赶路怕是就能要了我半条命。这么多的时间浪费在路上，多划不来。”
【恭喜宿主明白知足常乐的道理，认真考试吧，要是考中了解元，我请你吃大餐！】
虞衡眼前一亮，又忍不住泄气，“不是说要把奖励攒起来，等兑换机制开启后才能跟你兑换土豆红薯辣椒这些东西的种子？”
【对啊，所以才说我请客啊，不需要动宿主的奖励。】
虞衡顿时惊讶，“你这只铁公鸡居然还有拔毛的时候？”
【呸！什么铁公鸡，天底下还能有比我更大方的统吗？你说说，每回你想要什么我没给你？】
“哦，那请问你能给我个媳妇儿吗？”虞衡气定神闲地调侃了系统一句，
系统当即愣住，随后暴怒：
【我是科举系统，不是红娘系统，宿主这是对我的侮辱！】
虞衡呵呵一声，自动屏蔽系统的脏话，淡定自若地找到队伍，站在了最后面。
站定之后，虞衡便感觉自己的肩膀被人拍了一下，扭头一看，展平旌和沈修正一脸笑意地看着他。虞衡正要同他们打招呼，就看见了一旁萧蕴的身影，顿时笑道：“你怎么大清早地赶过来了？”
展平旌和沈修循声望去，见了萧蕴都唬了一跳，“你什么时候过来的？”
“早就来了。”萧蕴淡淡答道，而后看向虞衡，“武举时你帮了我不少，文举我帮不上你的忙，只能在外面等你，祝你一举夺魁。”
“哼，以他的本事，能不夺魁么？”展平旌哼哼唧唧嘀咕了一句，不满地看着萧蕴，“怎么说我们也算有点交情，你就单祝福虞衡一个？太小气了吧。”
萧蕴皱眉，“就算我祝福你夺魁，你也拿不了第一，何必多此一举？”
展平旌：？？？
这话就非常扎心了。展平旌气得差点和萧蕴打起来，你他妈到底会不会说话，马上就要考试了你张嘴就说我不能考第一？
虽然这话好像没毛病，但你是特地来给我泼冷水的吗，就不能让人高高兴兴做做梦吗？
虞衡也觉得按萧蕴这说话方式，展平旌怕是还没进考场就得先被萧蕴给气昏过去，赶紧对萧蕴使了个眼色，笑道：“借你吉言啦，展兄也很有夺魁希望的。”
萧蕴认真地瞅了展平旌一眼，再次看向虞衡，坚定道：“还是你更有夺魁的希望。”
展平旌：………
要不是沈修眼疾手快地拉了展平旌一把，展平旌这会儿就真的冲上去跟萧蕴打起来了，天杀的，有这么气人的吗？
沈修拉着展平旌的同时还不忘补刀，“你自己不也说比不过虞衡，这会儿又何必生气？”
我能说不代表这个坑货可以嘲讽我啊！展平旌心里那个气啊，整个人看上去就像一只气鼓鼓的河豚，一戳就立马要爆炸。
虞衡不由无奈地看向萧蕴：你没事招惹他干嘛？
萧蕴神情不变：我说的是实话。
就是实话才扎心啊。虞衡忍不住叹气，看着气到爆炸的展平旌，再看看一脸无所谓的萧蕴，又觉得好笑，伸手拍了拍展平旌的肩，温声道：“行啦，马上就要入场了，赶紧平复一下心情。考不了第一，第二还是可以争取一下的。”
沈修微微一笑，松开按住展平旌的右手，淡淡道：“那可未必。”
好好的战友说变就变，涉及到排名问题，沈修也不再安慰展平旌了，决心捍卫自己原本第二的地位，怎么着都不能让展平旌给抢走。
展平旌撇了撇嘴，将萧蕴扔在了一边，和沈修对视一眼，都在彼此眼中看见了熊熊战意。
展平旌率先发难，“上次院试被你压了一头，这回我一定能超过你！”
沈修面色不变，从容不迫答道：“绝无可能。”
虞衡左看看右看看，觉得这俩真是吃饱了撑的，这么深的交情还时不时下战书，闹着玩呢？
结果萧蕴一句话双杀，“反正第一是你的，他们争来争去顶天也就是个第二。”
沈修和展平旌：……我真是谢谢你啊！
虞衡觉得萧蕴今天这是戳着展平旌和沈修的肺管子在说话，不由疑惑：这俩没得罪萧蕴吧，怎么萧蕴一开口就那么不待见他们。
展平旌和沈修冷不丁被萧蕴嘲讽了一脸，也很是心累，江南走了一趟，又历经生死，大家怎么也能算是朋友了吧，怎么这位现在就这么呛人呢？
虞衡也好奇，刚回京时萧蕴也不这样啊，不过上回虞衡敲沈修和展平旌的竹杠时，萧蕴没来……等会儿，自己是因为什么敲他们的竹杠来着？虞衡觉得自己大概猜到了萧蕴的想法，不由无奈一笑，对着萧蕴摇了摇头，示意那事已经过去了，长辈的公堂之事不牵扯到他们的交情，不必再抓着这点不放。
萧蕴抿了抿唇，偏头看了展平旌和沈修一眼，面无表情地为他们送上了祝福，“祝你们成功中举，名列前茅。”
实诚人祝福别人都是这么真实，展平旌和沈修莫名觉得更加憋屈了点。就算收到了祝福，也并不觉得开心呢。
他们在这儿说说笑笑，早就引起了其他人的关注。展平旌和沈修自是不用多说，一直就是京城中的风云人物，有名的神童。虞衡虽然深居简出不怎么出来交际，但凭他横空出世斩获小三元后，京中士子无一不认识他这张脸的。院试前三凑在一块儿，本就吸引眼球，再一听他们说话的内容，仿若解元已经是他们的囊中之物一般，不少人当即就不乐意了，扯着嗓子喊道：“乡试可不比院试，来来回回就是那么些人考。以往也不是没有人考过小三元，结果到了乡试却名落孙山，话还是别说得太满。”
“就是，到时候若是落了榜，那可就没脸见人咯。”
虞衡偏头看了看，见这几人都较为眼生，略一琢磨就明白过来，这几人应该是前几届的秀才，考完秀才后没能成功考中举人，这次来重考的。
反正大宣朝也不设参加科考的年龄，若是本人自己乐意，一直考到老也没人管。
所以虞衡能看到的前来参加乡试的人，年龄差距十分大。有白发苍苍的老翁，也有虞衡这样十多岁的少年，当然，更多的还是三四十岁的中年文士，在科考上栽过跟头，尤为看不惯虞衡这些顺风顺水的家伙，就算知道虞衡他们的实力不容小觑，还是管不住自己的嘴说上几句酸话。
虞衡是哪种受了嘲讽默默忍受不还击的人吗？看看每次都被他怼的跳脚的系统就知道，虞衡真不是那么心胸宽广的人。
心胸并不宽广的虞衡友善地看了看对方，决定不同对方一般见识，笑眯眯地祝福对方，“瞧您这模样，应该考了不少回乡试了吧？经验确实比我们充足，希望您下回不用再来考一回。”
这祝福怎么听怎么不顺耳，对方气得直咬牙，正想反击，就听见一声锣响，贡院大门缓缓打开，几列衙役从里头鱼贯而出，一脸严肃地站定。
虞衡等人当即停止了交谈，认真地听从衙役的吩咐开始排队抽号进场。
再次经过一系列严格的搜查后，虞衡拎着考篮慢悠悠地进了贡院，在一众或忐忑或焦灼的参考士子中，虞衡这一身处变不惊淡然自若的气度委实引人注目。
不远处的主考官见了，忍不住暗暗点头，心道果然不愧是能拿下小三元的奇才，瞧这气度就和旁人不一样。就是不知道他能不能再创辉煌，将这次乡试的解元也拿到手。
虞衡本来就是冲着解元来着，这回他十分有自信，刷了那么多题，上了那么多强化班，还是巨佬级一对一辅导的那种，要是再考不中，那虞衡的智商是真的没救了。
然而，还没开始考试，虞衡的心情就嗖嗖直往下落。
这积灰三尺的桌椅和门，这逼仄得连伸个懒腰都伸不开手的狭窄空间，这摇摇欲坠仿佛下一刻就要粉碎成渣渣的号房木门……
好歹还担了个高大上的名头，怎么这条件还不如之前院试的考场呢？
抱怨归抱怨，虞衡还是得认命干活。怎么着都得先把卫生给收拾一下，这邋遢的样儿，就算虞衡没有洁癖都看不下去，不收拾收拾，根本就没法落脚。
再说了，考试的试卷也不能有脏污，要是染了一团团的灰末，那基本可以下次再来了。
虞衡叹了口气，从外面的大水缸中舀了水，打湿帕子开始搞大扫除。
怪不得一场要考三天，搞卫生就得搞小半天，时间要是短了，还真不够用。
虞衡手脚麻利地将号房收拾一新，仰头看着正透出一缕日光的房顶，陷入沉思，这要是晚上突然下雨，不得把试卷全给打湿了？
但屋顶的缝虞衡也没办法补，只能自己留了个心眼，观察了一下洞的大小后，估量了一下被波及的范围，暗自决定晚上休息时把考卷放远点，免得真倒霉碰上了下雨。