这是顾清玄第一次被女人亲。
气息交融间,呼吸渐沉。
那个洁身自好，如贞洁烈女般的男人只觉得脑袋嗡嗡作响，彻底丧失了思考。
也不知是他的错觉还是其他,女人身上特有的惑人甜腻令他的心跳如擂鼓,全身的血液从脚底直冲脑门。
苏暮更是俏皮,挑逗地咬了他一下。
微妙的触觉刺激着神经，敏感的男人顿时呆若木鸡。
一片艳红从颈脖蔓延，染透了白净面庞,甚至连耳根子都泛起了红潮。
也在这时,外头忽然传来许诸的敲门声。
室内的一人立马跟见鬼似的迅速分开，苏暮慌忙跪到地上,顾清玄则回到桌案前，神态窘迫，呼吸不稳。
心里头有鬼怕被误解,他仓促应了一声。
许诸推门进来,见苏暮跪在地上,耷拉着头,看不清面容。
顾清玄则站在桌案前,背对着门,也看不清面容。
屋内明明凉爽舒适，顾清玄却觉整个人都烧了起来，肌肤滚烫,心跳急促，手不知道该往哪里放。
他单知道她有点贼胆,但色胆包天到这个程度是他万万没料到的。
她竟然敢亲他！
想到自己被那女人轻薄，他窘迫得无地自容。怕被许诸察觉到自己的异常，忙从喉咙里挤出两个字来,“出去。”
听到这道命令，许诸愣了愣。
苏暮却规规矩矩起身行礼告退，路过许诸时用唇语说她惹恼了家主，面不红气不喘，一点都没有犯错的觉悟。
见她离去，许诸也稀里糊涂离去了。
一人出去后，许诸后知后觉问：“方才怎么了，你为何跪着？”
苏暮忽悠道：“奴婢不慎冲撞了郎君，把他惹恼了。”又道，“幸亏许小郎君来了，要不然奴婢定要领罚。”
她没说冲撞的原因，许诸也没多问。
两人走到宝瓶门时，许诸似想起了什么，猛拍脑门，说道：“瞧我这记性，竟把正事给忘了。”
说罢又往书房去了。
苏暮回头瞥了一眼，心中颇有几分得逞的小狡黠。
往日顾清玄行事遮遮掩掩，今日这番操作，看他还往哪里藏。
另一边的许诸重新回到书房后，同主子提起方才郑氏跟他说起的事。
顾清玄已经恢复了从容，只不过脸上还带着少许薄绯，他言两语把许诸打发了下去，有些心不在焉。
待许诸关门离去后，顾清玄默默低头，把脸埋入掌中，满脑子都是方才苏暮亲他的情形。
对方的唇软软的，勾颈脖的手臂白嫩如瓷，身上有股淡淡的皂荚香。
她的气息温热，咬他时他能明显感觉到小小的淘气与恶意。就像调皮的孩子啃咬糖果似的，压根就没把他当成男人。
那种感觉很微妙，并且还很刺激，毕竟郑氏一直都盯得紧，容忍不了底下的婢女爬床勾引。
顾清玄鬼使神差地摸了摸自己的唇。
按理说他应该是懊恼的，无端被她侵犯，偏偏心里头滋味奇妙，居然破天荒地萌生出偷情的兴奋来。
在某一刻，他仿佛领悟到了什么叫做红杏出墙。
矛盾的心理啃噬着他脆弱的神经，一边端着觉得被她侵犯简直不成体统，可另一边又觉得体验好像还不错，比想象中刺激多了。
那种偷偷摸摸的举动有点让人上头，特别是在随时都会被人撞破的环境里行事，一旦事败，两人的处境都有些尴尬。
但也正是因为这种尴尬，才让人暗搓搓蠢蠢欲动。
顾清玄一时无法直视自己那种奇怪的心思，他明明知道对方有意撩拨挑逗，教养告诉他该如何处理，可是私欲却又拒绝了，反而兴致勃勃。
两种截然不同的情绪在内心交织，滋生出复杂又难以言喻的感触来。
他也说不清对苏暮是什么态度，对她有兴致是肯定的，她的样貌符合他的审美，脾性也甚合他意，娇怯软糯，还有点自以为是的小聪明和小狐狸的狡灵劲儿。
这样的女郎很有意思，看似胆小，行事却常常出其不意，确实上了他的心。
他试图理清楚那种纷繁复杂的思绪，却怎么都无法看进去手中的账目，时不时走神儿想起鼻息间萦绕的女人气息。
心烦意乱地丢掉手中的账本，顾清玄死活不愿承认自己被她拿捏住了。
在某一瞬间，他冲动地想着，把她收进房来，看她还能玩出什么新花样。
但转念一想，又不服气，这点小伎俩就把他哄骗到手了，岂能顺她的意？
一时间，顾清玄头大如斗。
心里头烦，他开门离开了书房，走到偏厅那边，见桌上的青葡萄，随手摘了一颗放进嘴里咀嚼，酸得掉牙。
郑氏进来见他吃葡萄，好奇问：“郎君是最怕酸的，这青葡萄还未成熟，酸味极重，郎君不怕吗？”
顾清玄面无表情咀嚼，连皮带籽吞咽了下去，还想摘第一颗时犹豫了。
真他娘的酸！
郑氏端来温水供他漱口，他漱完口后，才道：“乏了。”
郑氏：“往日夫人审查账目也要耽搁好几天，郎君悠着点也不误事。”
顾清玄“唔”了一声。
郑氏同他说道：“方才奴婢回来时碰到朱管事，她同奴婢提起周家，就是上回向苏暮提亲的周老儿家。”
“怎么？”
“朱管事说他们相中了咱们西园的春萍，春萍是买进来的丫头，无父无母的也孤苦伶仃，周家想把她讨去做儿媳妇。”
“那得问问春萍的意思，她若愿意，我这个做东家的自然应允。”
同他说过后，晚上郑氏问起春萍的意思。
许是之前朱婆子曾找过她，她心里头也有底儿，回道：“奴婢进府数年，也清楚周家的为人。那周一郎颇有口碑，奴婢无父无母，也曾问过朱妈妈，她觉着周家可嫁，奴婢想了想，也愿意促成这桩亲事。”
郑氏：“先前周家曾提亲与苏暮，你心里头就没有疙瘩？”
春萍摇头，“阿若脸嘴生得好，奴婢若是男人，也喜欢她那样的。”又道，“她行事素来稳重，先前愿意点头，可见是认可的，周家能入她的眼，奴婢相信不会太差。”
郑氏点头，“看来你也是个有主见的姑娘，只要心里头不委屈，这桩亲事郎君便可应允。”
春萍高兴道：“奴婢谢家主成全。”顿了顿，欲言又止道，“不过……奴婢还有一事相求。”
郑氏边摇蒲扇，边道：“你只管说。”
春萍正色道：“先前得郑妈妈抬举进西园，奴婢很是感激，现下奴婢嫁到周家，想与周一郎一并在铺子里当差，多学些活计，不知郑妈妈可应允？”
郑氏笑了笑，调侃道：“夫妻凑到一块儿是要放心些，你既然提了出来，等会儿我便问问郎君，看他的意思，他若应允放人，便把你调到铺子去。”
春萍喜形于色，“奴婢多谢郑妈妈体恤。”
郑氏用蒲扇拍了拍她，“能为自己筹谋的女郎，通常都不会过得太差，我瞧着你是个机灵的，往后的日子定会越过越好。”
春萍：“承郑妈妈吉言。”
一人又说了些其他，春萍才下去了。
她心里头美滋滋，因为周家愿意出两银子的聘礼求娶，可见其诚意。
要知道两银子都可以到人牙子手里买个不错的小丫头来了，且周一郎她也见过，样貌还过得去，家里头又擅经营。
更重要的是周家并没有因为她没有双亲就苛刻聘礼，反而还心疼她不容易，许了这么多彩礼，并且都是落到她手里的私房钱。
想到这里，春萍心中很是欣慰。
她脑子里门清，现在家主在这里，她们跟着水涨船高。
待家主办完差事回京去了，月例势必会降下来，何不趁早替自己做打算，学些实在的技能傍身呢？
入睡前郑氏替顾清玄绞干头发，说起春萍的请求，他并没有什么异议，“她既然想出去，那便放她出去，你让朱管事那边安排就好。”
“郎君到底心慈仁善。”
“我祖母曾对我说过，女郎家在世立足不易，就拿她自己来说都不容易，更何况底下这些没有任何身家的婢女，故而能给予方便的便给人留一条后路，也算是行一桩善事。”
提起顾老夫人，顾清玄倒有些想念她了，“我来常州这么久，也不知她这些日身体可康健。”
郑氏道：“她老人家是有福之人，定会平平安安。”
顾清玄不语。
他打小就受老人家悉心教导，祖孙的感情甚至比父母还要深厚，可以说他身上的品质多数都传承于顾老夫人。
她是一位值得他敬重的女性，同时也是照亮他前程的一盏明灯。
亦是一座充满智慧的灯塔。
把头发绞干后，郑氏拿帕子出去时，顾清玄随口道：“把春萍放出去了，你身边缺人手帮衬，便把苏暮调进来补缺。”
郑氏没料到他会亲自开口要苏暮，犹豫道：“那丫头只怕……”
顾清玄挑眉，“只怕什么？”
郑氏有些迟疑，“奴婢怕她不允。”
这话把顾清玄气笑了，反问道：“我挑个丫头进来伺候，还得问她愿不愿意？”
郑氏：“……”
顾清玄不耐烦挥手，“就这么定了。”
郑氏知他近日忙碌脾气有点大，也没多说什么，只规规矩矩退了下去。
顾清玄望着跳动的烛火，任思绪翻涌。
他这会儿还不想入睡，独自坐到桌前，缓缓伸出左手，捂住眼睛。
不一会儿指缝裂开了一道缝隙，半眯着眼窥探那抹烛光。
把她收进房来又如何？
有些念头一旦滋生，便会不受控制疯长。
他的房里既没有通房，也没有妾室，一直都是干干净净的。
以前顾夫人也曾问过要不要给他送个晓事的丫头来服侍，均被他拒绝了。
而今，他第一次生出想要个女人进来服侍自己的念头。
那个女人便是苏暮。
他想要她。
这一回郑氏并没有像上次那样给足面子事先找苏暮问话，而是直接跟朱婆子讲，春萍放出去后就把苏暮调进西园里补缺。
态度没有商量的余地。
待春萍高高兴兴调去了铺子，朱婆子便把调换的差事同苏暮说了。
当时苏暮没有多问其他，只试探道：“朱妈妈，这差事是郑娘子提的吗？”
朱婆子点头，“她亲口与我说的。”又道，“明日你就去西园当差。”
苏暮轻轻的“哦”了一声，心想郑氏素来抬举她，这回没有事先找她问话，多半是顾清玄亲点的，不容她拒绝。
回到倒座房后，苏暮收拾衣物，因为去西园当差都会住在那边，方便吩咐做事。
她心中一番筹谋，这回进去，近顾清玄的身就算成功了一大半。至于爬床，且还是在郑氏的眼皮子底下爬床，确实是一项技术活儿。
要成功把他睡到手可不容易。
想到那张震惊得不知所措的绯色面庞，苏暮不禁有点心痒，那家伙真的好纯情啊，该不会还是个雏儿？
她情不自禁舔了舔唇，觉得自己捡了个大便宜。
虽然不是心甘情愿献身，好歹对方生得俊，脸嘴好，身段也极佳，且还是干干净净的，怎么看都不亏。
睡这样的男人可比睡糟老头好多了。
翌日苏暮带着自己的包袱过去跟郑氏见礼。
当时顾清玄不在，玉如把她领到婢女住的厢房，是单独的一个小院子，总共有四间。
外院还有一间，是郑氏独住。
苏暮在春萍住的那间房落脚，玉如上下打量她，阴阳怪气道：“上回阿若拒绝了，这次还不是进了西园。”
苏暮没有答话，只看着干净整洁的床铺，比倒座房的条件好多了，不仅屋子宽敞不少，也相对清净，没有那边人多事杂。
她很满意这里。
自顾走到院子里观望，四周是高墙筑的围笼。
她仰望碧白无云的天空，听着老榆树上的知了疯吼，冷不妨冲玉如道：“你就不想看看外面的世道吗？”
玉如愣了愣，不以为意道：“外面的世道有什么好看的？”
苏暮咧嘴笑，眼里仿佛含了光，用充满憧憬的语气道：“想来比这里头有趣。”
玉如撇嘴，“得了，你若在外头吃了上顿没有下顿，便知道府里是什么日子了。”又道，“在这里头当差，走出去采买，人家都得高看你一眼。”
苏暮并没有反驳，只道：“说得也是，俗话说打狗也得看主人，咱们是忠勇侯府养的家犬，整个常州城都找不出的高门大户，走出去了还不得趾高气扬？”
玉如总觉得这话听着不对味，一时却又说不出个所以然，“冬香虽然脑子不大好使，却也不笨。她吃过外头的苦，自然知道其中的辛酸，谁不想过安稳日子呢？”
苏暮看着她没有说话。
玉如是土著，没有见识过现代的平等与自由，自然不知身处的时代对女性是怎样的苛刻与约束。
可是她见过，并且享受过那个时代的平等。
走到这里来，便是被世道奴化的开始。
她的所有努力，都是为了脱离这个吃人的封建制度。
诚然如玉如所说，府里的这份差事跟外头讨生活的女郎们比起来委实好太多了。
除了没什么自由，要听人使唤外，光吃住条件就比过了多数人，并且还有八百文的月例拿。
要知道大多数女郎是挣不了什么钱银的，几乎都是男耕女织。
织的那点布匹一个月也卖不了多少文，且还要交徭役赋税，照顾父母养育孩子，伺候家里的顶梁柱。
府里有吃有住，能拿净月例，外头多少父母指望着能替闺女谋得这份差事，那可是香饽饽一般的存在，里子面子都有。
偏生苏暮不满足，哪怕冲出去撞得头破血流，都要去试一试，闯一闯。
只想活得像个人样儿。
活得像个人而已。
这些心思，玉如是理解不了的，也无法理解。
有时候苏暮也无比庆幸自己的前世颠沛流离，倘若不是过早体会过人情冷暖，造就出坚韧豁达的内心，只怕到这儿来摊了这么一个身份，早就得崩溃了。
她觉得她还能苟，就跟打怪升级一样，一点点攻略顾清玄，攻略这个极有可能会改变她命运走向的男人，获得新生。
下午晚些时候顾清玄主仆从外头回来，苏暮在院里见到他们，朝一人行福身礼。
顾清玄一袭绯色常服，头戴幞头，显然是出去办公归来。
他本以为自己会忽视她，哪曾想面对时还是觉得别扭。她落落大方，他反倒跟小女儿家似的忸怩不自在，一派高冷。
苏暮心中不由得好笑，她就爱他清高的小模样，越是端着，才越容易被她拉下马来。
骗情场老手不容易，但骗这种死要面子的纯情娇郎君贼好上手。
回到寝卧，顾清玄换下一身家居服。
室内有冰鉴降暑，整个人感觉清爽许多。
许诸边替他整理衣着，边说道：“常州的夏日比京里头炎热多了，这还没到六月呢，日头就这般生猛了。”
顾清玄“唔”了一声，“是要炎热得多。”
往常若是在京城，府里用冰鉴几乎都是在六月。这回过来，端午节后没过多久就熬不住了。
天热了做什么都没心思，坐不住，胃口也不大好，郑氏送来冰镇过的银耳羹。
顾清玄净手后接过尝了一口，银耳软糯清凉，添了少许蜂蜜，有丁点儿甜。他平时不嗜甜，郑氏知他喜好，也不敢多放。
用完一碗银耳羹，整个人都清爽许多。
郑氏问他晚膳用什么，他想了想道：“就用些粥水便罢。”
得了他的需求，郑氏便退下去安排。
顾清玄拿起床头的书，琢磨着张和前往北府营已经有半月了，也不知他月底能不能顺利回来。
他若有所思摩挲纸页，腹中一番算计筹谋，今日在监院那帮人已经在试探他们什么时候回京交差，倘若拖延得太久，必遭猜忌防备。
顾清玄垂眸睇手中的《太公六韬》，打算放消息六月回京，先把他们安抚稳住再说。
稍后小厨房送来饮食，一小碟爽口的凉拌胡瓜、鸡丝拌面、卤制鸭舌和炸白鲦，配的粳米粗粮粥。
胡瓜清脆爽口，是夏日必备菜蔬。
鸡丝拌面佐粥饱腹感强，不至于饿得太快。
手指般长的白鲦经过高温烹炸，鱼骨已经酥烂，只需撒上椒盐调味，入口焦香酥脆，很合顾清玄胃口，用了好几条。
这餐甚合意，他难得的吃了不少。
许诸进来撤下时，桌上的食物几乎全光，他笑道：“郎君许久都不曾这般用过了。”
顾清玄坐在窗前看书，头也不抬道：“白鲦极好，明日再做些。”
许诸应声是。
夏日白昼长，天黑得晚。
待到仆人把屋檐下的灯笼点亮时，院里飞来几只萤火虫，有只落到窗棂上，一闪一闪的，顾清玄抬头瞧见了。
他原本不想理它，但见它一直停留在那里，便开窗把它抓了进来。
萤火虫在他的指尖上慌乱爬行，他饶有兴致逗弄，心想苏暮那丫头委实好心机，别以为进了西园就能事半功倍，非得冷落她一阵子给她长点教训，省得她以为自己好哄骗。
抱着这样的心思，顾清玄当真选择无视。
然而令他意外的是，就算他不避开那女人，苏暮也会有意避嫌。
一来是在郑氏跟前表态度，一来则是她最擅长的伎俩——若即若离。