自从去年廖强根把王明甫父子拉到向阳后，小伙子就在市内拉脚拖货。也经常到王明甫的窑场和附近的窑场拉砖瓦。所以经常见面。王明甫心目中，这小伙子是个既勤快又忠厚的年青人。现在见他到来，就停下手中的活路，走到场边和他说话。
两人闲聊几句后，廖强根问到："大叔，听说你要找个帮工当徒弟。是不是真的？"
王明甫笑着点点头说："不错，有这回事。你看我一个人开个窑场，实在忙不过来呀！"
廖强根忙问："大叔，你看我行不行？"
王明甫看了他一眼说："你拉车运货不是很好吗？怎么想起改行了？"
廖强根说："拉货没保障。有时忙得很。有时又没活干。也没个固定的住处。不能老这样流荡着。如果能跟你当徒弟，一是吃住固定，收入有保障。重要约是能学门技艺。以后可以安身立命，养家糊口啊！"
王明甫对廖强根印象本来不错，见他又说的实在，就点头同意了。两人说好待遇报酬后，廖强根就去处理毛驴和板车。第二天就到王明甫窑场正式上班了。王明甫原来住的排棚并没废弃。收拾一下后就成了廖强根的住房。
这年八月，天气很热。王明甫装了一窑砖瓦正烧窑。每逢烧窑都是最忙的时候。王明甫弟弟王明祥和儿子王宏乾都会来帮忙。
为了凉爽，王明甫在空旷的砖埸中央铺了席子和单子，让二儿子和小儿子露天睡在砖场上。王宏云因是女孩子，不愿在外露宿，一个人睡在屋子里。
到了后半夜，王明祥赶来换班。他先走上窑查看火候。上到窑顶用手电照看了一下。又把手电筒对着两个侄儿睡觉的地方照了照。这一照吓了他一跳。一头狼正站在侄儿王宏宇的床头低头嗅着。他大喊一声："打狼啊！"就亮着手电向狼冲去。
听到喊声的王明甫也从窑门口冲出来。那头狼看见有人向它冲去，撒腿就跑远了。王明甫和王明祥忙走到两个孩子身边一看，见两人安然无恙，才放下嘣嘣直跳的心。王宏宇两兄弟也被叫醒了。王明甫再也不敢叫儿子睡在外边。立刻把他们搬进屋里去睡了。
附近有狼出没的情况使王明甫对儿女们的安全耽心起来。第二天他就在砖窑窑门两侧的陡壁上挖了两个长方形的洞穴。因为窑门是在土岗上往下挖成的。所以两侧有一人多高的立陡土壁。他在挖出的洞垫上稻草，再铺上席子，烧窑的时候，就叫孩子们睡在窑门口的壁洞里。这样才放心。孩子们也睡得安稳。这也是因为没有母亲的无奈之举。