西蒙不动声色地扫了奥托一眼。受封骑士的脸庞挂满了圆滑又略有奸诈的微笑，完全想象不出来，就在几十年前，这里还刻着如钢铁般坚硬锐利的下颚线条，并且冒着连豺狼人都要感到畏惧的腾腾杀气。
奥托领着西蒙顺着主路前行，此刻正值秋季，迎面而来的风甚是凉爽，然而不管如何猛烈的寒风，都无法冷却公爵脸上因微醺而泛起的红晕。
“西蒙！”
一声沙哑的惊呼突然在街边响起，一道瘦削的倩影如同飞蛾扑火般朝着西蒙公爵奔去，速度之快，竟连公爵精心训练出来的侍从都不及阻拦。
女人如一只垂死的乳燕，飞扑进西蒙怀中，不过这个动作已经用尽她最后一丝力气，使得她顺着男人的身躯滑下，无力地跪倒在地。
可她的双手依旧死死攥住西蒙的裘衣，即使耗尽自己回光返照的力量，也在所不惜。
西蒙一怔，放下酒壶，单手托起女人的下巴，仔细打量起来。
可那双微醺的眼神，显然无法认出眼前这名女子的身份。
一旁的奥托顿时被吓得半死，即使他再怎么小心谨慎，又怎么能算到会出这种疏漏？这些卑贱的斯克拉平日里一个个老实得连看都不敢看他一眼，今天怎么会有个女人敢扑到西蒙大人的身上？
按照帝国律法，斯克拉若敢随意触碰贵族的身体，便是死罪！
女人身上的布衣破破烂烂，与其说是衣物，倒不如说是拼合在一起的布条，只能勉强起到蔽体之用。在经年累月的风吹日晒下，早已褪去了原本的颜色，透出朴素的灰白。
女人全身上下唯一一处带有鲜艳色彩的地方便是脖颈，那里烙着一道鲜红的印记。圆环的中央是一条狰狞的长鞭，与守卫手中的武器一模一样。
这枚鲜红的印记，正代表了女人是一名没有基本人身自由的“斯克拉”。她的生命、，乃至一切财富，包括生存的权利，都归于庄园主奥托所有。
“西蒙，是我，是我啊，你终于回来接我了……你还记不记得，我们曾一起走过很多地方，我陪你去过圣莱茵河，去过……拉比克尔山，我还随你一起奔赴绝命战场，我……”
伊兰妮喋喋不休，一副神志不清的模样，掰着手指细数过往，显然这番措辞已经在脑海中斟酌过许久，甚至要以年来计算。
可西蒙歪了歪脑袋，他怎么都想不起来眼前这人是谁。
这女人生得极为漂亮，而且是那种罕见的脱俗之美，这一点倒是连西蒙都不能否认。若是早上二十年，或许西蒙还会为之心动，而现在，她身上那些灰黑色病斑和充斥而出的腐病味道只能让他感到恶心。
哦，这或许又是哪个被我抛弃的可怜小家伙吧。
最后，西蒙只能无奈地如此想到，他果断地抽出腰间佩剑，凌空正欲力劈！
公爵大人从不缺女人，不论是从前还是现在，而伊兰妮的举动无疑触犯了贵族的尊严，需要用鲜血和生命来赎罪。
寒光当头，伊兰妮的双眼中却满是重逢的喜悦，她完全沉浸在过往的美好回忆中，全然不觉死亡已悄然来临。
佩剑落下，刻印在剑柄上的圣剑图案，正是耶格尔家族的徽记，象征着圣光普照下的无尽疆土和赫赫战功。
而剑锋所指，便是那道深渊之色的烙印，代表生活在帝国底层的黑暗与阴影中，毫无人权可言的最低阶层——“斯克拉”。
“不！”
又是一道灰影从园区中冲出，这一次蛮族侍卫终于反应过来，一把将偷袭者抓在手中。
这是一名斯克拉少年，同样穿着简陋的灰色布衣，身形瘦弱得如同竹签，在壮勇的蛮族侍卫面前比一只蝼蚁强不了多少。
奇异的是，他的头发同样是金色，如果洗去那些因日夜劳作而积攒的灰尘，或许将会与公爵的金发一般亮丽。
蛮族侍卫眼中露出狰狞的神色，扼住少年的咽喉将他生生提起，随后虬结的肌肉暴涨般鼓起，竟是想要发力，直接将少年捏死。
少年的脸骤然变得通红，他死死地抠住蛮族侍卫的大手，艰难地为自己争取喘息的空间，可是焦急的目光却忍不住朝母亲那边投射而去。
西蒙的剑即将斩下，在耀眼的金色阳光下，他脸上的讥讽微笑深深印刻在少年心中，刻绘出一条涂抹不去的创痕。
少年怒吼一声，突然爆发出惊人的力气，一拳砸在蛮族侍从的脸上。
侍从顿时鲜血淋漓，痛吼着捂住面孔。
少年趁机挣脱侍从的束缚，拔出他腰间的巨大阔剑，嘶吼着冲向耶格尔公爵。
这是少年第一次握剑，可是剑柄之处传来的细细摩挲感让他极为亲切，金属质感的凉意直通心底，将所有杂念清扫一空。这一刻，阔剑仿佛成为了身体的延伸，顺遂少年的怒意横斩而去！
叮！
双剑交击，发出清脆的声响。
两人错剑而过，彼此的面容近在咫尺。
少年的眼中布满错愕，刚才那一剑势如破竹，带给他的灵光更是妙不可言，剑技之成熟恍如已经演练过千万次那般。
那一瞬，少年只觉一往无前，即使横在身前的是一座山，自己也能生生给它劈开。
可是，西蒙轻描淡写地举剑格挡，防住了这一击。
公爵的脸上浮起一丝不知所指的笑意，含着三分好奇、七分轻蔑，手中的动作却丝毫不慢，粗暴地一把甩开伊兰妮，挥剑，直刺！
少年急忙错身，却躲闪不及，脸颊被划出一条血线。
西蒙得势不饶人，剑势又快又狠，一剑剑直逼的少年连连后退，每一次双剑交击，少年的阔剑便会崩开一个缺口，这是剑刃品质上的巨大差距。
少年的手臂越来越沉重，他现在必须双手才能勉强扶住剑柄，可是阔剑依旧顽强抵抗，每每在不可能之际出现在西蒙的剑前，让他眼前一亮。
公爵大人来了兴致，手上突然加力，大开大合的剑技来去纵横，几个回合就将少年逼入死角。
叮！
阔剑被击落地面，少年手臂一颤，痛苦地捂住右腕，虎口已经崩裂，流淌着殷殷鲜血。
寒光直抵喉头，迫着少年抬起头颅，背后已是冰冷的树干，再无躲闪的空间。
西蒙不紧不慢，先是看看身后跪倒在地的伊兰妮，又转头仔细地打量起少年，良久，忽然浮出一抹意味深长的微笑，只是在看到少年颈侧的“斯克拉”印记时，笑意荡然无存。
少年急促地喘着气，常年缺乏营养的身躯早已被凶险异常的剑招交锋折磨得筋疲力尽。
“你很不错，有些天赋。不过我从来不缺有天赋的儿子，你还得向我证明，你有用！”西蒙紧盯着少年的双眼道，他的声音沙哑低沉却又饱含劲力，配上雄壮的体格，几乎让人以为站在面前的是一头黑熊。
公爵的目光锋锐就如利剑，少年只觉得双目一阵刺痛，可只要一想到母亲，他便倔强地抬起双眼，分毫不让地与之对视。
“很好，现在告诉我，你叫什么名字？”西蒙越发满意了，眼中的凶光也越来越浓。
“亚戈。”