暂且不提固城风靡起来赎买教坊司女娘的奢靡风流，却说庐阳前线的战事，依旧是如火如荼。
相比于后方的花花世界，那完全是天上地下的差距。
自钱猛带着左卫军入驻临乡，全权接管战事后，吴能这个庐阳督军的官职就自动免除了。不过他并不多在乎，毕竟因为贺家反叛一事，他就此加官进爵，正是春风得意的时候。
而且为了补偿他这阵子的艰苦卓绝，特命他率领那原本守城的八千人马，去庐阳西境镇压叛军。也算是又给了他一部分自主权，不至于心理落差太大。
最主要的是这些世家叛军虽然声势浩大，但除了一部分精锐私兵以外，更多的还是突然强拉起来的佃户百姓，战力不堪，还是比较好打的。
只要他能成功剿灭，收复失地，那功劳可半点不比钱猛击退昌军要小了。
所以他欣然接受，拉着也是良莠不齐的八千大军风风火火挺进西境，在叛军攻城略地时及时进驻鹤城，并把其中一干有苗头生乱的世家豪强及时镇压。
随后更是缴获了钱粮无数，足够大军支撑半年都不止了。所以吴能下令出兵，想趁着士气高昂之际尽快剪除杀来的叛军羽翼。
但不想这些先锋军都是世家精锐私兵，战力不若，又有良将指挥，他率兵交战数次，非但没讨到什么好处，还损失了两千多人马。
因此他不得不暂且退入鹤城坚守，一边利用缴获的钱粮招兵买马，一边制定下一步的出兵策略。
又过了六七日，他接收到了一部撤出东北诸城的郡兵，虽然只有一千多人马，但是加上他新近招募的兵卒，全军加起来有恢复了近万之数。
只是战力一言难尽，只能日夜操练，尽快让他们熟悉战阵，强健体魄。
“将军，叛军已杀至城下，正在排兵布阵！观其旌旗，怕是有十万人不止。”
“什么？！这些腌臜哪来这般多人马，定是佯装声势，好吓退我军。”
一将官满脸不可置信，惊呼出声。
吴能摇了摇头，道：“那倒是不定。整个西境的世家豪强不知凡几，每家只消出些精锐私兵，再强拉裹挟佃户百姓，征召一部辅兵，能达到十万人不足为奇。”
“那这可如何是好。敌军虽然多是战力平平之辈，但毕竟兵马众多，日夜强攻，我军靠着这些新卒老弱，如何守得。”
“是啊将军，依末将看，不若暂且退往安和，与齐太守合兵一处，两边加起来，定能挡住敌军攻势。”
“混账！说得什么胡话！敌军已兵临城下，我等岂有不战自退之理。如此，如何能对得起朝廷对我等的信任！
尔等再敢由此胆怯言论，休怪本将不讲往日情面！”
吴能训斥了一顿，又看向那斥候，道：“可知道叛军主将是何人？”
“敌军中军打得是孙字大旗，应是前番领兵北上，攻占西北诸县的孙家子弟孙元。”
“孙元？”
吴能念叨着名字喃喃自语。他对这个名字有些印象。此人是孙家家主嫡子，年岁不过二十五六，正是年轻气盛时候。
原本他带领一部分世家私兵部曲随昌军将领北上，却因为意见不合不能相容。
那昌军将领念在大局以及自家兵少的情况下，主动暂避锋芒，留守后方承担后勤，而孙元则整合了所有世家豪强的部曲，一路攻城掠地，杀至鹤城。
先前的叛军前锋便是他的麾下，不想这一次竟是亲自领兵杀了过来。
“我军还有多少精锐？”
“只剩下千余人马了，都是我们左卫军的本部兵卒，百战精锐。”